五臟——腎的主要生理功能
腎藏精、主生長、發(fā)育與生殖：藏精，是腎的主要生理功能，即是說，腎對于精氣具有閉藏作用。腎對于精氣之閉藏，主要是為精氣在體內(nèi)充分發(fā)揮其應(yīng)有效應(yīng)創(chuàng)造良好條件，不使精氣無故流失，從而影響機(jī)體的生長、發(fā)育和生殖能力。
1. 精的概念、組成及功能：精，是精微、精華之意。中醫(yī)學(xué)中的精，即是指構(gòu)成人體和維持人體生長發(fā)育及各種功能活動的基本物質(zhì)。其含義有兩方面。
腎所藏的精，包括“先天之精”和“后天之精”兩部分。
“先天之精”與“后天之精”雖然來源與功能有異，但均同歸于腎，二者之間存在著相互依存、相互為用的關(guān)系。
2. 腎中精氣的生理效應(yīng)：腎所藏的精氣可以轉(zhuǎn)化為氣，稱為腎氣。腎中精氣的盛衰決定著人體的生長、發(fā)育和生殖。茲分述之。
腎主生殖：生殖，即生育繁殖，即是人類繁衍后代的保證。中醫(yī)學(xué)認(rèn)為，生殖與腎的關(guān)系極為密切。腎的精氣是構(gòu)成胚胎發(fā)育的原始物質(zhì)，又是促進(jìn)生殖機(jī)能成熟的物質(zhì)基礎(chǔ)。人從幼年開始，腎的精氣就逐漸充盛，到了青春期（男子二八，女子二七），腎的精氣進(jìn)一步充盛，體內(nèi)產(chǎn)生了一種叫“天癸”的物質(zhì)，這時人的生殖器官已發(fā)育成熟，男子出現(xiàn)排精，女子月事以時下，從而具備了生殖能力并維持到一定的年齡。從中年進(jìn)入老年，腎中精氣逐漸衰竭，“天癸”這種物質(zhì)也逐漸消失，生殖能力即逐漸地喪失。
腎氣促進(jìn)生長發(fā)育：人的整個生長、發(fā)育過程，均和腎中精氣的盛衰存在著極為密切的內(nèi)在聯(lián)系。
可見腎中精氣的盛衰，決定著人的生長、發(fā)育和生殖，如果腎的精氣虛衰，必然會給人體帶來相應(yīng)的病理變化。此外，腎藏精主生長發(fā)育的理論，對養(yǎng)生保健具有重要意義，保養(yǎng)腎中精氣，是中醫(yī)防止早衰、延年益壽的核心內(nèi)容。目前所研制的抗衰老藥物，亦以補(bǔ)腎藥物為主。
此外，中醫(yī)學(xué)認(rèn)為，精血互相化生，腎精可以化生為血液，如《諸病源候論》說：“腎藏精，精者，血之所成也。”腎精生血理論，對中醫(yī)臨床亦有一定的指導(dǎo)作用。
3. 腎中精氣與腎陰、腎陽的關(guān)系：腎中精氣，是機(jī)體生命活動之本，對機(jī)體各方面的生理活動，均起著極其重要的作用。為了在理論和實(shí)踐上全面闡明腎中精氣的生理效應(yīng)，將其概括為腎陰和腎陽兩個方面。
正是由于腎陰和腎陽是各臟陰陽之根本，故在腎的陰陽失調(diào)時，即會因此而導(dǎo)致其他各臟陰陽的失調(diào)。反之，其他各臟腑的陰陽失調(diào)，日久亦必累及于腎，損耗腎中精氣，導(dǎo)致腎的陰陽失調(diào)，此即是“久病及腎”的理論根據(jù)。
應(yīng)當(dāng)指出，由于腎陰和腎陽，均是以腎中精氣為其物質(zhì)基礎(chǔ)，故腎的陰虛或陽虛，實(shí)質(zhì)上均是腎中精氣不足的表現(xiàn)形式。所以腎陰虛到一定程度，則可累及腎陽，發(fā)展成陰陽兩虛，稱作“陰損及陽”；腎陽虛到一定程度，亦可累及腎陰，發(fā)展成陰陽俱虛，稱作“陽損及陰”。
此外，還需說明的是，腎中精氣虧損的表現(xiàn)形式是多種多樣的，在一定條件下，腎中精氣雖已虧損，但其陰陽失調(diào)的狀況，卻又不很明顯，因而稱之為腎中精氣虧損，或可分別稱為腎精不足和腎氣虛損，而很少論及陰陽。
腎主水液：腎主水液，主要是指腎中精氣的氣化功能，對于體內(nèi)津液的輸布和排泄，維持體內(nèi)津液代謝的平衡起著極為重要的調(diào)節(jié)作用。故《素問?逆調(diào)論》說：“腎者水臟，主津液?！?/p>
人體的津液代謝是一個復(fù)雜的生理過程，要通過肺、脾、腎、肝、三焦、膀胱等臟腑的協(xié)同作用才能完成。在正常生理情況下，津液的代謝是通過胃的攝入，脾的運(yùn)化和轉(zhuǎn)輸，肺的宣散和肅降，腎的蒸騰氣化，以三焦為通道，而輸送到全身的。經(jīng)過代謝后的津液，則化為汗液、尿液和氣排出體外。因此，腎中精氣的蒸騰氣化，實(shí)際上是主宰著整個津液代謝過程的。肺、脾等內(nèi)臟對津液的氣化，亦有賴于腎中精氣的蒸騰氣化；特別是尿液的生成和排泄，更是與腎中精氣的蒸騰氣化直接相關(guān)，而尿液的生成和排泄，在維持體內(nèi)津液代謝的平衡中又起著極其關(guān)鍵的作用，故說腎主水液。如果腎中精氣的蒸騰氣化功能失常，則既可引起關(guān)門不利，津液代謝障礙而發(fā)生尿少、水腫等病理變化，如《素問?水熱穴論》所說：“腎者，胃之關(guān)也，關(guān)門不利，故聚水而從其類也。上下溢于皮膚，故為胕腫。胕腫者，聚水而生病也?！庇挚梢饸獠换霈F(xiàn)小便清長、尿量大量增加等病理變化。
腎主納氣：納，即收納、攝納之意。腎主納氣，是指腎有攝納肺所吸入的清氣，防止呼吸表淺的生理功能。人體的呼吸雖然由肺來主司，但中醫(yī)認(rèn)為呼吸功能的正常與否還與腎密切相關(guān)。具體表現(xiàn)為，由肺吸入的清氣必須下達(dá)到腎，由腎來攝納之，這樣才能保持呼吸運(yùn)動的平穩(wěn)和深沉，從而保證體內(nèi)外氣體得以正常交換。實(shí)際上腎主納氣是腎的封藏作用在呼吸運(yùn)動中的具體體現(xiàn)。《難經(jīng)?四難》說：“呼出心與肺，吸入腎與肝?！薄额愖C治裁?喘癥》亦說：“肺為氣之主，腎為氣之根，肺主出氣，腎主納氣，陰陽相交，呼吸乃和?！?/p>
腎的納氣功能，在呼吸運(yùn)動中起著重要作用。因此，腎的納氣功能正常，則呼吸均勻和調(diào)。如果腎的納氣功能減退，攝納無權(quán)，則肺氣上浮而不能下行，即可出現(xiàn)呼吸表淺，動則氣喘，呼多吸少或呼吸困難等癥，中醫(yī)稱之為“腎不納氣”。中醫(yī)學(xué)根據(jù)“腎主納氣”的理論，提出對慢性咳喘病人，采取“發(fā)作時治肺，緩解時治腎”的治療原則，從而使這類疾病的遠(yuǎn)期療效顯著提高。
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