五福為：長壽、富貴、康寧、好德、善終
“五福”這個名詞，原出於《書經》的《洪範》：“一曰壽、二曰富、三曰康寧、四曰攸好德、五曰考終命。”然而由於避諱，東漢桓譚於《新論·辨惑第十三》中把“考終命”更改，把五福改為：“壽、富、貴、安樂、子孫眾多。”五福相對於六極，即“兇短折、疾、憂、貧、惡、弱”。《說文解字》中“福，佑也。”只要有神靈保佑，就能逢兇化吉。
“五福臨門”現在已成為家喻戶曉的辭句了，幾乎大部分的人都知道“五福臨門”這個成語，可是很少人知道“五福”所指的是那五種福。至於五福臨門的原理，明白的人就少之又少了。
到底什麼是五福呢？
第一福是“長壽”，指命不夭折而且福壽綿長；
第二福是“富貴”指富貴是錢財富足而且地位尊貴；
第三福是“康寧”， 康寧是身體健康而且心靈安寧；
第四福是“好德”，指生性仁善而且寬厚寧靜；
第五福是“善終”，指能預先知道自己的死期。臨命終時，沒有遭到橫禍，身體沒有病痛，心裏沒有掛礙和煩惱，安詳而且自在地離開人間。
五福合起來才能構成幸福美滿的人生，一分開可就不美妙了。比方說，有的人雖然長壽而沒有福氣，有的人長命百歲而貧賤度日，有的人富貴而短命，有的人富貴而健康情況不佳，有的人為貧賤而煩惱，有的人雖然富貴但十分操心，有的人滿足於過貧賤悠閒的生活，有的人貧賤而善終，有的人富貴長命而最後卻遭橫禍不得好死……人生境遇多得不勝枚舉。這些只是，單就五福的變化來說，只有五福全部臨門才是十全十美的，其餘的各種情況都是美中不足，是有缺陷的福。
五福當中，最重要的是第四福——“好德”。有著生性仁善、寬厚寧靜的德，這是最好的福相。因為德是福的原因和根本，福是德的結果和表現，以此敦厚純潔的“好德”，隨時佈施行善，廣積陰德，才可以培植其他四福使之不斷增長。
