隨著鄉(xiāng)野園林風(fēng)格的日益流行，一些具有特殊觀賞效果的“雜草”引起了育種學(xué)家的注意，經(jīng)過精心馴化選育，一批被稱為“觀賞草”的植物如花葉燕麥草、細(xì)葉芒、金葉苔草、風(fēng)車草、狗尾草、假高粱、矮蒲葦和針茅等，因具有其他觀賞植物所不具備的優(yōu)點，受到景觀設(shè)計師的青睞。近年來，隨著我國經(jīng)濟(jì)的繁榮和人們審美情趣的提高，觀賞草已悄悄在一些公園與綠地“安家落戶”。 
觀賞草是一類形態(tài)美麗、色彩豐富的草本觀賞植物的統(tǒng)稱。觀賞草類植物是個相當(dāng)龐大的族群，它的觀賞性通常表現(xiàn)在形態(tài)、顏色、質(zhì)地等許多方面，在歐美園藝界人們稱之為Ornamentalgrass。觀賞草最初專指特定的科屬植物，即禾本科中一些具有觀賞價值的植物。如今，除園林景觀中具有觀賞價值的禾本科植物外，莎草科、燈心草科還有香蒲科以及天南星科菖蒲屬一些具觀賞特性的植物都算在觀賞草之列。
觀賞草之所以深受消費者喜愛，與其獨特的外觀和廣泛的適應(yīng)性密不可分。它們耐旱、耐濕、耐熱、抗病蟲害，能適應(yīng)各種溫度變化，對土壤肥力也不苛求。同時，觀賞草也為園林景觀增加了特有的色相、動感和聲音，這些特點有利于建造低成本的園林景觀。而其中一些水生草，如水蔥、水燭等，除了點綴水面，還能吸附水中雜質(zhì)，凈化水質(zhì)。
