公元960年正月里的一天，一支行進(jìn)中的后周大軍突然在陳橋驛停駐了下來，就在不少官兵還未從突然的停止行軍的指令中回過神來時(shí)，人群中突然傳來了一陣騷動(dòng)，緊接著便有人宣布，這支大軍的最高統(tǒng)帥、殿前都點(diǎn)檢趙匡胤已在部下的建言與簇?fù)硐隆包S袍加身”了?！包S袍加身”寓示著什么，不少見慣了五代亂局的人自然是心知肚明。這支大軍在完成了簡單的“勸進(jìn)”儀式后，便迅速開回了京城。年幼的后周恭帝與宰相范質(zhì)等人，都被這突如其來的變局嚇傻了。當(dāng)他們明白真相時(shí)，一切似乎為時(shí)晚矣。由前朝武將郭威建立的后周王朝，就此壽終正寢，一個(gè)新的帝國，則在無數(shù)歡呼聲與嗟嘆聲（更多的是沉默）中建立起來了，這就是中國歷史上的北宋王朝。
（連環(huán)畫中描繪的“陳橋兵變”的場景）
北宋的建立，在今天已不再是一個(gè)新鮮的話題了。但是讓不少人感到困惑的是，為何偏偏是趙匡胤奪得了后周的天下，而且竟如此輕易？這，還需要我們重新回到當(dāng)時(shí)的歷史情景中加以考慮。
世宗北伐逞英豪
郭威雖在前朝的基礎(chǔ)之上建立起了后周政權(quán)，但其未能做幾年皇帝，便匆匆撒手人寰。帝國的權(quán)杖也由郭威轉(zhuǎn)到了他年輕的養(yǎng)子、即后來的周世宗柴榮手中。
柴榮是一個(gè)極有抱負(fù)的人，在跟隨郭威轉(zhuǎn)戰(zhàn)南北的過程中，柴榮多多少少也積累了一些作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，且對于后周的軍政系統(tǒng)有了一定的了解。
于是，在他登基后不久，便對借新王登基未穩(wěn)來趁火打劫的北漢和契丹聯(lián)軍發(fā)動(dòng)了反擊?？墒菓?zhàn)爭的困難程度大大超出了他的預(yù)測，雖然這場戰(zhàn)爭取得了勝利，可是不少后周勛貴在被推上一線時(shí)狼狽潰逃的場面給他留下了深刻的印象，不過，在殘酷的戰(zhàn)爭中，有人后退便有人前進(jìn)，后周禁軍將領(lǐng)趙匡胤與張永德便是如此。在周世宗揮劍前進(jìn)時(shí)，這兩個(gè)人率領(lǐng)自己的親兵兩千多人拼命護(hù)衛(wèi)，為后周軍在這場戰(zhàn)爭中反敗為勝貢獻(xiàn)不小。
（趙匡胤在領(lǐng)兵攻城略地）
因此，在戰(zhàn)后論功行賞時(shí)，趙匡胤自然以有功之臣而被垂青，并由此而從軍伍中脫穎而出。更重要的是，趙匡胤所擁有的兩大優(yōu)勢也幫了他的大忙，那就是同另一功臣張永德相比，他并非為皇室成員（張永德是郭威的女婿），因此在周世宗看來更便于控制；除此之外，趙匡胤在軍中又人氣頗高，并有石守信等一幫鐵哥們相擁護(hù)，這些雖為其之后的奪權(quán)埋下了伏筆，但從另一面來看，趙匡胤部的凝聚力也因此而不斷增強(qiáng)，并在后來的戰(zhàn)爭中表現(xiàn)不俗。
在對北漢已改的反擊戰(zhàn)結(jié)束后不久，趙隨即又跟隨周世宗參與了對南唐、后蜀以及出擊幽云地區(qū)的重大戰(zhàn)役，趙皆憑借著他的機(jī)智與忠勇得到了柴榮的進(jìn)一步肯定，趙也因此扶搖直上，開始在后周的權(quán)力中樞中占有一定的話語權(quán)。
（影視劇作中的趙匡胤）
勤奮好學(xué)引得世宗側(cè)目
除了在軍事行動(dòng)中表現(xiàn)出色外，在生活方面，趙也為周世宗所關(guān)注。據(jù)相關(guān)史籍所載，在大軍南返的過程中，有人向周世宗秘密告發(fā)趙匡胤私藏金銀財(cái)寶，證據(jù)就是趙匡胤部中有數(shù)十個(gè)從戰(zhàn)爭中掠得的大箱子。周世宗自然不會等閑視之，柴榮立即遣人前往查看，結(jié)果打開箱子才發(fā)現(xiàn)，箱中所裝的竟然都是文書典籍。這番查看不僅讓柴榮進(jìn)一步打消了對自己所“傾心培養(yǎng)之人”的懷疑，同時(shí)也使世宗對趙匡胤愈發(fā)的刮目相看。不少人認(rèn)為，趙匡胤此舉有作秀之嫌疑，但是從其同趙普等的交談內(nèi)容（勸趙普多讀書）以及開國后積極主持相關(guān)史書典籍的編排來看，趙同一般將領(lǐng)們相比還是擁有一定的真才實(shí)學(xué)的。而這種對文化的熱愛以及人文積淀也為他處理復(fù)雜的人際關(guān)系提供了極大的幫助。在以軍功為基礎(chǔ)所支撐起的政治基座上，熱愛知識的“文化人”形象無疑是讓趙匡胤如虎添翼了。
（趙匡胤與趙普在雪夜密談）
遲滯的世宗改革與趙匡胤地位的上升
周世宗柴榮在訓(xùn)練新軍與發(fā)展生產(chǎn)的同時(shí)，對于五代政權(quán)更迭的頻繁也進(jìn)行了深刻的反思。柴榮知道，之所以五代政權(quán)會頻繁更迭，與權(quán)臣的出現(xiàn)有著密不可分的關(guān)系。于是柴除不拘一格提拔一批后起之秀進(jìn)入領(lǐng)導(dǎo)層外，還在制度設(shè)計(jì)上注重于權(quán)力的相互制衡以及對權(quán)力過大者的壓制。這些自然是再正常不過的了，但是當(dāng)時(shí)的后周所面臨的特殊環(huán)境卻在無形中阻礙了這樣一種改革的進(jìn)行。因?yàn)楫?dāng)時(shí)后周除要對抗南唐與后蜀等較強(qiáng)的割據(jù)政權(quán)外已改，周世宗的統(tǒng)一事業(yè)還面臨著來自東北的契丹人或明或暗的干預(yù)。
（影視劇作中南下的契丹軍隊(duì)）
而在這樣一個(gè)危急的時(shí)刻，大刀闊斧的制度改革不可避免的會給政權(quán)造成一定的動(dòng)蕩，從而給敵人創(chuàng)造有利的時(shí)機(jī)；更重要的是，許多關(guān)鍵的位置又一時(shí)半會難以找到合適的替代者，匆忙的撤換或壓制反而會招致不必要的麻煩。因此，這些因素共同的作用無疑減緩了周世宗在政治方面的改革腳步。趙匡胤也得以保全了自己到手的權(quán)力，當(dāng)然了，除了為周圍環(huán)境所迫外，趙的行事低調(diào)且畢恭畢敬也為他的權(quán)位得以保持上了一把安全鎖。世宗自然也對他愈發(fā)的信任，在后來京城中有“點(diǎn)檢作天子”的謠傳被世宗得知后，世宗也僅是把懷疑更多的投向皇親張永德（張永德與趙匡胤同為后周的殿前都點(diǎn)檢），并將張撤職。這些從某種程度上也正反映了趙本人所獨(dú)有的“伴君”之道的大智慧。在最大的潛在競爭對象張永德垮臺后，趙匡胤離最高權(quán)力更近了一步。
世宗早逝造就的“天賜良機(jī)”
有不少人認(rèn)為，如果周世宗可以多活幾年，趙匡胤的“狐貍尾巴”或許能被世宗察覺。但歷史沒有假如，就在周世宗統(tǒng)軍準(zhǔn)備深入河北腹地的時(shí)刻，周世宗的病情突然急劇惡化。周世宗也不得已終止了這場軍事行動(dòng)，并匆忙撤回了京城。幾天后，周世宗便離開了人世，而緊接著被扶上皇位的，則是自己的幼子柴宗訓(xùn)。
（影視劇作中的周恭帝與其生母在坐朝）
周世宗的早逝對于趙匡胤來講，如果只是讓他感到喜悅，未免有些不合乎人情了，因?yàn)槎嗄陙磙D(zhuǎn)戰(zhàn)南北所培養(yǎng)起的“君臣之誼”，還是讓趙匡胤有所感傷（更何況周世宗生前待趙極不?。５w匡胤更明白，新君的登基未穩(wěn)對其來說無疑是天賜良機(jī)，除了小皇帝年幼無法統(tǒng)攝全局外，京城的武裝力量大多掌握在他與他的親信手中，也成為了趙能夠有條不紊的施展自己的奪權(quán)計(jì)劃的重要憑仗。至此，趙匡胤真可以說是萬事俱備，只欠一個(gè)把軍隊(duì)集合起來以實(shí)施政變的借口了。這樣的借口也并不難找，于是，也便有了我們開頭所敘述的陳橋驛“黃袍加身”一段情節(jié)。周世宗之早逝雖非趙匡胤奪權(quán)成功的主要原因，但恰恰也成為了促使后周皇室交權(quán)的“最后一根稻草”。在趙匡胤奪權(quán)后不久，雖然有李重進(jìn)等地方勢力試圖對趙宋進(jìn)行抵制，但旋即為趙匡胤派兵鎮(zhèn)壓，趙匡胤的奪權(quán)也就此而暫時(shí)畫上了一個(gè)休止符（“杯酒釋兵權(quán)”等政權(quán)鞏固措施擬另作他文詳述）。而回顧趙匡胤由行伍中的崛起再到登上皇位的全過程，趙匡胤奪權(quán)之容易與否，相信各位心中已有一個(gè)答案了。
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