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大天鵝（學(xué)名：Cygnus cygnus）是一種候鳥，別名鵠、白鵝、天鵝、咳聲天鵝，是一種候鳥，春秋兩季在中國北方、俄羅斯西伯利亞等繁殖地和中國長江流域及以南的越冬區(qū)之間進行遷徙。大天鵝體重約10千克，體長達1.5米，全身的羽毛均為雪白的顏色，只有頭部和嘴的基部略顯棕黃色，嘴的端部和腳為黑色。身上的羽毛非常豐厚，可以有效地抵抗嚴寒的氣候，在零下36—48℃的低溫下露天過夜也能安然無恙。沒有亞種分化，體型高大，體長120-160厘米，翼展218-243厘米，體重8-12公斤，壽命8年。嘴黑，嘴基有大片黃色，黃色延至上喙側(cè)緣成尖。游水時頸較疣鼻天鵝為直。
大天鵝棲息于開闊的、水生植物繁茂的淺水水域。除繁殖期外成群生活，晝夜均有活動，性機警、膽怯，善游泳。候鳥，遷徙時以小家族為單位，呈“一”字“人”字或“V”字形隊伍。飛行時較疣鼻天鵝靜聲得多。
它是世界上飛得最高的鳥類之一（能和它比高的還有高山兀鷲），能飛越世界屋脊——珠穆朗瑪峰，最高飛行高度可達9000米以上。
大天鵝全身的羽毛均為雪白的顏色，雌大天鵝雄同色，雌略較雄小，全身潔白，僅頭稍沾棕黃色。虹膜暗褐色，嘴黑色，上嘴基部黃色，此黃斑沿兩側(cè)向前延伸至鼻孔之下，形成一喇叭形。嘴端黑色。跗蹠、蹼、爪亦為黑色。幼鳥全身灰褐色，頭和頸部較暗，下體、尾和飛羽較淡，嘴基部粉紅色，嘴端黑色。
大天鵝的喙部有豐富的觸覺感受器，叫做赫伯小體，主要生于上、下嘴尖端的里面，僅在上嘴邊緣每平方毫米就有27個，比人類手指上的還要多，它就是靠嘴緣靈敏的觸覺在水中尋覓水菊、莎草等水生植物，有時也捕捉昆蟲和蚯蚓等小型動物為食。
幼鳥身上是灰棕色羽毛，嘴呈暗肉色。一年后它們才完全長出和成鳥的羽毛相同的白羽毛。
大天鵝的分布區(qū)非常廣闊，而且無論是繁殖期還是越冬期，活動范圍都與當年的氣候因素有著密切的關(guān)系。如果氣候溫和，它的繁殖區(qū)域可以向北方擴展，繁殖的時間也可以提前一些；而在氣溫較低的年份，冬季分布于中國長江流域及附近湖泊；春季遷經(jīng)華北、新疆、內(nèi)蒙古而到黑龍江、蒙古人民共和國及西伯利亞等地繁殖。它的越冬區(qū)則可以到達長江流域以南的地區(qū)，尋找沒有被冰封的水域，以便獲取足夠的食物。在中國，大天鵝分布于北京、河北、山西、內(nèi)蒙古、遼寧、吉林、黑龍江、上海、山東、河南、湖南、四川、云南、陜西、甘肅、青海、寧、新疆、臺灣和香港。
大天鵝保護區(qū)：煙墩角天鵝湖、 豫北黃河故道濕地、巴音布魯克、董寨、濟源、洪河、興凱湖、東洞庭湖、莫莫格、鄱陽湖、雙臺河口、達里諾爾鳥類、達賚湖、科爾沁、烏梁素海濕地、白芨灘、青海湖鳥島、榮成天鵝湖、蘆芽山、歷山、天池（新疆）、塔里木胡楊林、南洞庭湖濕地、鄂爾多斯、衡水湖濕地、賽罕烏拉、黃河三角洲。
北半球分布的四種白色的大天鵝很早就被人們所認識，由于大天鵝的羽色潔白，體態(tài)優(yōu)美，叫聲動人，行為忠誠，在歐亞大陸發(fā)展的東方文化和西方文化，不約而同地把白色的大天鵝作為純潔、忠誠、高貴的象征。
中國古代稱大天鵝為鵠、鴻、鶴、鴻鵠、白鴻鶴、黃鵠、黃鶴等，許多地名中仍包含了這些詞匯，比如雁門關(guān)、鵠嶺、鵠澤，黃鶴樓等，至今有些地方依舊是大天鵝等雁形目鳥遷徙的重要通道?！对娊?jīng)》中有“白鳥潔白肥澤”的記載，至今日語中的“白鳥”就是指大天鵝。天鵝一詞最早出現(xiàn)于唐朝李商隱的詩句“拔弦警火鳳，交扇拂天鵝”。唐朝大詩人王維“昔人已乘黃鶴去，此地空余黃鶴樓，黃鶴一去不復(fù)返，白云千載空悠悠”的著名詩句，以及春秋時楚國大詩人屈原“黃鵠之一舉兮，知山川之紆曲；再舉兮，睹天地之圜方?！倍际侵幐杼禊Z的佳作。晉朝阮籍贊它“雙翮凌長風(fēng)，須萸萬里逝”，杜甫用“舉頭向蒼天，安得騎鴻鵠”來抒發(fā)自己的高尚情懷。孟浩然以“壯志吞鴻鵠”來形容志向之高大。農(nóng)民起義軍領(lǐng)袖陳勝的“嗟呼，燕雀安知鴻鵠之志哉”（《史記·陳涉世家》），更是展示了他的英雄氣概。漢高祖劉邦《鴻鵠歌》曰：“鴻鵠高飛，一舉千里。羽翮已就，橫絕四海。橫絕四海，當可奈何……”。《楚辭》中有：黃鵠一舉兮，知山川之紆曲。再舉兮，知天地之圓方。
由于大天鵝的舉止莊重，儀態(tài)嫻雅，古今中外以它為對象的藝術(shù)作品數(shù)不勝數(shù)，俄羅斯柴科夫斯基的著名芭蕾舞劇“天鵝湖”，以其優(yōu)美的旋律，輕盈美麗的舞姿而風(fēng)靡世界。那動人的愛情故事在人間傳誦，表達了人們的一種美好的愿望和對崇高愛情的向往，也體現(xiàn)了人們對大天鵝忠于愛情的高尚情操的由衷贊美。此外，圣桑的“天鵝之死”，舒伯特的“天鵝之歌”也都是人們熟知的名曲。塞浦路斯的古畫藝術(shù)珍品“麗達和天鵝”，是在2000多年前，用色彩不同、大小相似的方形小石，一塊塊地鑲拼成面積為1.5平方米，重量達62千克的鑲嵌畫，畫中亭亭裊娜的女子萊達和一只肥碩的大天鵝在一起，取材于天神宙斯和斯巴達王妃萊達私通的愛情故事。等等都表達了人們對天鵝的熱愛和贊美之情。
日本是天鵝的越冬地之一，日語中大天鵝的古名約有20多個，有的如“鴻”“鵠”等是由中國傳入，有的則是大天鵝棲息的地區(qū)的名字，還有的用的是大天鵝鳴叫的擬聲詞，有的是對大天鵝形態(tài)的描述。在日本有關(guān)大天鵝的故事很多，它們被認為是天的使者，是“神鳥”。
古希臘對于大天鵝的記述很多，亞里士多德的《動物志》就論述了大天鵝的習(xí)性和行為，還有大天鵝形態(tài)解剖的記載。《希臘鳥譜》一書中對于大天鵝臨終的鳴叫有著動人的描述，西方文化中，將文人的臨終絕筆稱之為“天鵝絕唱”（swan song）正來源于此。在英國，卓越的詩人或歌手可以與大天鵝作比，例如莎士比亞的雅號正是“艾馮的天鵝”。西方的音樂和文學(xué)作品中也有大天鵝的形象，圣桑的《天鵝之死》，安徒生用大天鵝羽色的變化演繹了一篇動人的《丑小鴨》。星空中的星座也有大天鵝的身影（天鵝座），那是希臘神話中宙斯的化身，許多藝術(shù)家都以萊達與大天鵝為題材創(chuàng)作了傳世的美術(shù)作品。世界各地以大天鵝命名的地名更是數(shù)不勝數(shù)，姓氏中的Swan也是來源于這種美麗而潔白的鳥。
列入《世界自然保護聯(lián)盟》（IUCN） 2012年瀕危物種紅色名錄ver 3.1——低危（LC）。
中國國家重點保護等級： 一級，生效年代： 1989中國瀕危動物紅皮書等級： 漸危，生效年代： 1996
