李曉春是地地道道的農(nóng)民，也是遠近聞名的棚桃專家，多年來他一直從事研究日光溫室早熟桃和晚熟桃延遲栽培技術，先后選育成功一百多個棚桃品種，指導農(nóng)戶巧打棚桃上市時間差，帶領上千名農(nóng)民致富。成功后李曉春沒有滿足現(xiàn)狀，而是用敏銳的目光瞄準了蘋果容器栽培果樹產(chǎn)業(yè)。在研究中他發(fā)現(xiàn)，過去受季節(jié)等因素的制約，每畝只能種植110株蘋果，年產(chǎn)量不過1000余斤，豐產(chǎn)期也要在5年以后。為了提高畝產(chǎn)量，從2002年開始，李曉春開始了反復試驗。經(jīng)過近5年的時間，他把蘋果應用到了盆栽上，竟收到了意想不到的效果。
據(jù)了解，他把蘋果樹種植在花盆里，再虛埋地下，這樣使根系只能在盆內(nèi)生長，不僅節(jié)省了土地使用，還實現(xiàn)了密植，便于管理。現(xiàn)在盆栽蘋果每畝可種植果樹460株，豐產(chǎn)期提前2至3年，產(chǎn)量竟高出尋常的7倍多。此外，由于肥料的養(yǎng)分在盆中不易流失，使蘋果的含糖度也比常規(guī)種植的蘋果多了3到5個百分點，果實個頭又大又甜。
除此之外，“盆栽蘋果”因為它方便移動，把它放在家里養(yǎng)，作為盆景來觀賞，既能吃也能看，一舉兩得，因此也受到全國各地市民的歡迎。來自上海、浙江、溫州、廣東等地的客戶絡繹不絕。更另人高興的是，朝鮮、蒙古國等國家，也有人從網(wǎng)上得到消息，來購買李曉春的盆栽蘋果，使遼中的蘋果“走”出了國門。
盆栽蘋果成功后，李曉春沒自己單獨享有富貴的果實，他牽頭組織了 “春英果樹專業(yè)合作社”，吸納300多戶果農(nóng)入社，種植蘋果達一萬多畝，他把自己的技術無私傳給當?shù)剞r(nóng)民，為果農(nóng)提供產(chǎn)前、產(chǎn)中、產(chǎn)后等一系列技術服務。新立屯村村民郭興福家庭貧困，自打加入了合作社改種蘋果，效益大增，不僅自己脫了貧，還成了致富帶頭人。
