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冥王星龐大的衛(wèi)星群圖示，新發(fā)現(xiàn)的P5衛(wèi)星軌道更小，而新地平線(xiàn)號(hào)飛掠軌道更是隱藏著撞擊風(fēng)險(xiǎn) 據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，雖然冥王星近幾年來(lái)一再被天文學(xué)家們降級(jí)，但這顆矮行星卻擁有龐大的“衛(wèi)星家族”，尤其是2011年和2012年最新確認(rèn)了兩顆新衛(wèi)星P4和P5，使得冥王星的衛(wèi)星數(shù)量增加至5顆。新加入的衛(wèi)星個(gè)頭較小，半徑僅為20至30公里，但科學(xué)家依然希望對(duì)新衛(wèi)星進(jìn)行正式的命名。同時(shí)，一場(chǎng)潛在的危機(jī)正悄然接近新地平線(xiàn)號(hào)探測(cè)器。 當(dāng)前冥王星天體群的命名以古希臘羅馬神話(huà)中的人物為主，比如冥王星為羅馬神話(huà)中的冥王普路托，冥衛(wèi)一卡戎為羅馬神話(huà)中冥王的衛(wèi)士，冥衛(wèi)二尼克斯為希臘神話(huà)中的黑夜女神，冥衛(wèi)三許德拉為羅馬神話(huà)中的地獄九頭蛇。因此，這片太陽(yáng)系外側(cè)軌道以及天體群被冠以“地獄色彩”的別稱(chēng)，新發(fā)現(xiàn)的兩顆衛(wèi)星或也以此作為命名法則。 搜尋地外智慧生命研究所的科學(xué)家們已經(jīng)擬定了數(shù)個(gè)冥王星天體群的名字，比如睡神許普諾斯、伊里布斯、歐律狄克等，當(dāng)然如果您有更好的主意也可搜索該SETI研究所的網(wǎng)站，提出自己的建議。冥王星P4和P5衛(wèi)星的發(fā)現(xiàn)團(tuán)隊(duì)將會(huì)采納由國(guó)際天文學(xué)聯(lián)合會(huì)正式授予的名稱(chēng)，該團(tuán)隊(duì)中的兩位科學(xué)家都來(lái)自約翰·霍普金斯大學(xué)應(yīng)用物理實(shí)驗(yàn)室。 目前最令科學(xué)家擔(dān)心的并不是冥王星衛(wèi)星群的命名，而是該區(qū)域很可能存在未發(fā)現(xiàn)的碎片環(huán)，這對(duì)已經(jīng)在飛往冥王星旅途中的新地平線(xiàn)號(hào)探測(cè)器而言是個(gè)壞消息，因?yàn)橐坏┶ね跣峭鈬_實(shí)存在一個(gè)碎片環(huán)之類(lèi)的天體群，那么其將冒著巨大的撞擊風(fēng)險(xiǎn)。現(xiàn)在，天文學(xué)家正在仔細(xì)對(duì)冥王星周?chē)徑臻g進(jìn)行詳細(xì)觀測(cè)，希望在新地平線(xiàn)號(hào)抵達(dá)這里前完成確認(rèn)工作。按原來(lái)的計(jì)劃，新地平線(xiàn)號(hào)將會(huì)在冥王星和冥衛(wèi)一之間高速穿過(guò)，科學(xué)家希望近距離對(duì)冥王星天體群進(jìn)行深入探索。 |
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