格陵蘭島南部的冰川正不斷融化和移動。事實上，從1996年到2005年，angerdlugssuaq冰川以每年14公里的速度向海洋移動，使它成為世界上移動最為迅速的冰川之一。根據(jù)最新的研究，格陵蘭島海岸的所有冰川已經(jīng)歷或即將經(jīng)歷這樣的移動加速，這或許意味著格陵蘭島的冰將讓世界海平面上升，幅度甚至超過了科學(xué)家們的預(yù)期。
“冰原的形成和融化，都要經(jīng)歷漫長的歲月，不過冰川能迅速對溫度的變化做出反應(yīng)。”美國NASA噴氣推進實驗室的冰川學(xué)家Eric Rignot表示，“格陵蘭島冰川對全球海平面上升的影響，要比當(dāng)前模型研究做出的預(yù)測更為嚴(yán)重――幅度更大，速度也更快。”
Rignot和堪薩斯州大學(xué)的Pannir Kanagaratnam合作，研究有關(guān)格陵蘭冰川的衛(wèi)星數(shù)據(jù)。新衛(wèi)星和新手段的出現(xiàn)，允許他們計算出冰川移動和融化的速度究竟有多快，以及底層的基巖是怎樣的。分析這些數(shù)據(jù)，研究者們發(fā)現(xiàn)冰川移動的速度比之前任何人預(yù)言的都要快。他們進一步斷言，即使是格陵蘭島北部的冰川也在移動之中，而且在短短10年內(nèi)，這些冰川失去的淡水總量翻了一番還要多，從每年90立方千米增加到224立方千米，“洛杉磯一年的用水總量是1立方千米，” Rignot指出，“200立方千米淡水是一個非常龐大的數(shù)字。”
目前的氣候研究模型，并沒有考慮到冰川的漂移，因此低估了冰的融化和冰川邊緣崩裂產(chǎn)生的沖擊。研究者將質(zhì)疑和相關(guān)的細(xì)節(jié)發(fā)表在最新一期的《科學(xué)》上。追溯過去1個世紀(jì)的氣象記錄，發(fā)現(xiàn)僅僅在過去20年前，格陵蘭島南部的氣溫已經(jīng)上升了3℃，兩人遂推測，這種融化會成為冰川沿著基巖上流動的潤滑劑?？紤]到更高的冰川移動速度，他們計算出在全球海平面每年上漲的3毫米中，格陵蘭因素導(dǎo)致了0.57毫米。
不過，格陵蘭島覆蓋著170萬平方公里的冰原――幾乎相當(dāng)于墨西哥的領(lǐng)土――而且冰層有3公里厚。如果它融化，將導(dǎo)致全球海平面上漲7米――雖然這件事不會在短期內(nèi)發(fā)生。“格陵蘭島的南半部正對氣候變暖做出反應(yīng)，”Rignot補充道，“北半部則正在等待，不過我并不認(rèn)為它們會等候太久。”
