明代浙江安吉州是正德元年（1506年）從縣升為州的，隸屬于湖州府，下轄孝豐縣今并入了安吉縣。孝豐縣富民章國欽娶妻，妻子司馬氏乃是官宦人家的女兒，為此章家則要講些排場，迎親的隊(duì)伍多達(dá)百余人。而司馬家也不能夠寒酸，光陪嫁的嫁妝就抬了三十余箱，還有各種家具及食品，僅送嫁妝的人就多達(dá)八十余人，再加上送親的男女，雙方合計(jì)二百余人，可是說是聲勢浩大，其婚禮更是嚴(yán)格按照風(fēng)俗，絕不能夠有半點(diǎn)簡陋。
章家的婚禮大鬧三天，院內(nèi)院外燈火通明，護(hù)院家丁往來巡邏，可以說既熱鬧又有序，不應(yīng)該出現(xiàn)什么問題，卻沒有想到在第四天，新郎新娘要回門的時(shí)候，忽然從新房里走出來一個人，衣衫襤褸面如土灰無精打采，走起路來跌跌撞撞，好像幾天沒有吃飯似的。章家的家丁奴仆甚多，發(fā)現(xiàn)此人出來，不能夠說其是奸夫，至少也應(yīng)該是個竊賊，所以扭住就是一通亂打。
新人的洞房里，突然出現(xiàn)了一個莫名其妙的男人，現(xiàn)場頓時(shí)一陣混亂，此人是誰？他為何會在新人的洞房里，難道他和新娘會有什么瓜葛？聽說此事，新郎章國欽急忙趕來。
章國欽趕到，叫家丁奴仆們住手，詢問其是如何潛入新房，與新婦有什么瓜葛，這當(dāng)然是他最關(guān)心的問題。畢竟是剛剛新婚，新房內(nèi)居然出了一個男人，使他不由得要猜想該人與新婦有什么關(guān)系。不過此人衣衫襤褸，面露饑色，猥猥瑣瑣的，而新婦乃官宦人家，花容月貌，怎么能夠看上這樣一個人呢？但畢竟是從新房中走出，也不能夠不令人懷疑，所以逼令該人說清楚與新婦有什么關(guān)系，不然定將其亂棒打死。
該人講自己名叫王小三，靠傭工為生，因?yàn)榭凑录蚁彩罗k的聲勢浩大，就偷偷的混了進(jìn)來，準(zhǔn)備借機(jī)偷竊東西，沒有想到家里防備嚴(yán)密無從下手，就在要離去的時(shí)候被人抓獲。自己根本不認(rèn)識新婦，也不可能與新婦有奸，懇請章國欽放過自己。
章國欽這幾天一直與新婦在一起，知道王小三不認(rèn)識新婦，也就放心了。畢竟是王小三偷偷潛入他家，也不能夠毫不懲治就將其放過，因此提出將其送官府處置。王小三跪地哀求說:我確實(shí)是小偷，但我什么東西都沒有偷著，如今遭到一通亂打，已經(jīng)是罪有應(yīng)得了。你們不要把我送到官府，我就謝謝諸位的大恩大德了。如果你們非要把我送到官府，我也會有分辨。
章國欽哪里肯聽，便不由分說地和奴仆一起將之扭送縣衙，以竊盜事狀告王小三。
新郎章國欽覺得將竊賊王小三扭送官府是天經(jīng)地義的事，然而他沒有想到在縣衙王小三的供詞卻讓他目瞪口呆，并且后悔不該扭送王小三來縣衙，不該惹這個麻煩。
聞知縣接到訴狀，當(dāng)即提審?fù)跣∪?。只見王小三辯稱：我根本不是什么竊賊，乃是個醫(yī)藥郎中，以給人治病為生。章國欽的妻子司馬氏，在沒有結(jié)婚之前腳上得了爛瘡，請我去醫(yī)治，已經(jīng)多達(dá)半年了，至今瘡口尚未痊愈，所以讓我跟隨她到夫家，以便時(shí)常用藥。司馬氏因?yàn)樾禄椴槐阕屛译S行，但她欠了我的藥費(fèi)，我理應(yīng)該追討。今日我來到章家討債，卻不想章國欽縱奴仆將我毆打，還說我是竊賊，將我扭送縣衙，請縣太爺明斷是非，嚴(yán)懲章國欽誣陷之罪。
聞知縣問章國欽，司馬氏是否患有腳瘡，可曾延醫(yī)療治。章國欽此時(shí)萬萬沒有想到，王小三會來這一手，說自己是醫(yī)生，而所講的事情又有憑有據(jù)，便說:司馬氏婚前確實(shí)曾經(jīng)得過腳瘡，但此前尚未過門，并不知道是請何醫(yī)生療治，如今司馬氏腳瘡已經(jīng)痊愈半載，而其為宦官家人女兒，如何能夠欠醫(yī)生的藥費(fèi)呢？想必是王小三圖逃竊賊之實(shí)，而信口雌黃。
聽到章國欽的回答，可以證實(shí)司馬氏確實(shí)患過腳瘡，但是否請王小三醫(yī)治必須問清楚，所以聞知縣問王小三:你既然在新媳婦家治病，必然知道其家的情況，你就講一講她家的事情與本官聽聽。王小三便滔滔不絕地講起司馬家的陪嫁是什么，家中擁有多少奴仆使女，陪送的家具是請哪些工匠打造，司馬氏有什么金銀首飾，有多少套新衣服，母親在其出嫁的時(shí)候如何囑咐她以及她家有什么親戚朋友，可以說是事無巨細(xì)。而章國欽也只能夠點(diǎn)頭稱是。
從王小三的招供來看，可以說是漏洞百出，更何況其言行舉止也不似是醫(yī)生，但其所講司馬家的事情，卻是實(shí)實(shí)在在，乃是言必有據(jù)。在這種情況下要確定王小三是否給司馬氏治療過腳瘡，是否欠有醫(yī)藥費(fèi)，就必須要司馬氏到堂對質(zhì)。
剛剛新婚四日，新婦就要盼頭露面到公堂，這對章家乃是奇恥大辱，而司馬家是官宦人家，更不允許女兒在公堂上去與一個毫不相干的竊賊對質(zhì)。
那個時(shí)候當(dāng)?shù)氐娜苏J(rèn)為，女子上公堂是件傷風(fēng)敗俗的事，竊賊王小三正是抓住了新娘不會來對質(zhì)這一點(diǎn)反咬一口，以期達(dá)到逃脫處罰的目的，那么王小三又是如何得知新娘的家事？王小三是否得逞呢？
章國欽抓住竊賊送官究辦，卻不想被竊賊反咬一口如今還要新婦到堂對質(zhì)，感到非常郁悶?？墒鞘碌饺缃癫蛔屝聥D對質(zhì)，還能夠有什么辦法呢？思來想去，章國欽決定在衙門里打通關(guān)節(jié)，希望免提新婦到堂對質(zhì)。
章國欽找到本縣刑房書吏黃子立，希望他能夠幫助打通關(guān)節(jié)。經(jīng)過討價(jià)還價(jià)最終以三十兩銀子成交。黃子立得到銀子，便向聞知縣稟告說:章國欽狀告竊賊一事，老爺要提新婦對質(zhì)，如今章家不肯要新婦到堂，此案終究難以結(jié)案。小的冒昧稟告老爺，如果要剛剛出嫁的新婦到堂對質(zhì)，不論是章家勝負(fù)如何，都是莫大的恥辱，更何況司馬家也是官宦人家，也絕不會讓司馬氏到堂的。司馬家勢力很大，老爺何苦與他們?yōu)閿衬?，依小的所見，如果是王小三趁婚禮之亂潛入新房，他必定不認(rèn)識新婦，我們不如以其他的婦女出堂對質(zhì)。王小三若是稱認(rèn)識新婦，其誣陷之罪可以確定，要是王小三認(rèn)出是假新婦我們再提新婦對質(zhì)不遲。
聞知縣聽罷說：你是不是收受章家的賄賂了？從實(shí)說來，不然治你受賄之罪。黃子立說:實(shí)在不敢欺瞞老爺，我確實(shí)是接受了十兩謝銀，如今交給老爺。老爺這樣做乃是不枉法的事情，又可以順利裁斷此案，老爺何樂而不為呢？更何況銀子是章家心甘情愿出謝我的，并非小的詐騙，也不會敗壞衙門的名聲。
聞知縣覺得有理，便讓黃子立承辦此事。黃子立找到章國欽，要他到妓院去找一名妓女來，冒充新婦到堂對質(zhì)。次日，章國欽帶著一名年輕的妓女，盛裝乘轎來到縣衙前，由兩個丫鬟扶著下轎，到了大堂之后，就與章國欽跪在一起，其嬌羞之態(tài)，恰如新婦怕見生人一樣。
聞知縣訊問假新婦：你可認(rèn)識此人？他是竊賊還是醫(yī)生速速講來。假新婦環(huán)顧左右并不回答。只見王小三說：素娥，我為你治病，你丈夫卻誣賴我為竊賊，你說句公道話，我是不是竊賊。妓女回頭看了看王小三，還是不說話，而王小三還是素娥素娥地喊個不停。聞知縣便知道他根本不認(rèn)識什么新婦，就將之上了大刑，令其如實(shí)招來。此時(shí)，王小三也知道受騙，只好如實(shí)交代。
原來，章國欽結(jié)婚那天，迎親與送親的人很多，王小三趁人多混亂，就偷偷潛入新房，藏于床下準(zhǔn)備伺機(jī)行竊，卻不想章家熱熱鬧鬧，賓客滿堂無法下手，只好伏在床下等候。當(dāng)天夜里新郎與新娘在床上夜話。新郎說：去年秋天就想迎親，你家為什么不同意呢？讓我朝思暮想了一年，猶如饑渴望飲食，使我覺得度日如年。新婦說：本來想去年秋天嫁過來，恰巧我的左腳患瘡，找郎中醫(yī)治一年，如今瘡口已經(jīng)痊愈，但在天涼的時(shí)候還有些隱隱作痛，所以婚期拖了一年。
夫妻之間無話不談，新郎詢問新娘的家事，新娘則毫不隱瞞，新娘詢問新郎是否思念，新郎則不斷地表達(dá)思念之情，可以說新婚夫婦床笫之事以及竊竊私語，都被王小三聽個仔細(xì)并且記在心里。等到夜深人靜，王小三準(zhǔn)備從床下出來行竊，卻發(fā)現(xiàn)院落里燈火通明，奴仆們巡夜防守的很嚴(yán)密，只好又回床下，沒有想到一連三天都是如此，王小三始終沒有找到下手的機(jī)會，但已經(jīng)餓得發(fā)昏，實(shí)在是耐不住饑餓，就趁新人準(zhǔn)備回娘家離房之時(shí)，從床下出來，沒有想到剛剛出門，便被奴仆發(fā)現(xiàn)一通亂打，還將之扭送官府。為了脫罪，王小三就將自己偷聽到的事情事無巨細(xì)的講出，使聞知縣將信將疑，不得不要新娘到堂對質(zhì)，卻沒有想到新娘沒有來，反而來了一個假新娘。王小三一直伏在床下，根本沒有目睹新娘的芳容，而假新娘又一言不發(fā)，使他不能夠從聲音上辨明真?zhèn)巍?/p>
聞知縣將章國欽等人釋放回家，而對王小三進(jìn)行判決：按照《大明律·竊盜》條規(guī)定，凡竊盜已行而不得財(cái)，笞五十，免刺。王小三躲在床下三天，竊聽枕席之言，最后被餓得有氣無力無奈走出，并沒有得到財(cái)物。但其被奴仆扭送官府，竟然敢借口行醫(yī)指新婦作證，設(shè)計(jì)誠巧，卻不知道《大明律·誣告》條規(guī)定：凡誣告人笞罪者，加所誣罪二等。所誣罪輕加二等也就是笞三十，二罪并發(fā)從重論，應(yīng)該笞五十，而交地方保甲嚴(yán)加管束。
此案并不是聞知縣神斷，而是黃書吏的啟發(fā)，其實(shí)辦理案件并不要求司法官都能夠判斷如神，只要求認(rèn)真辦理，以此案而言，王小三反咬一口明明知道章家不肯讓新婦到堂對質(zhì)，所以冒充醫(yī)生，逼迫對方息訟。聞知縣問明新婦果然有腳瘡，就斷定肯定延請醫(yī)生療治，其要新婦當(dāng)堂對質(zhì)，也原本無可厚非，不過，他身為父母官就應(yīng)該熟悉民俗，當(dāng)時(shí)的婦女尤其是大家閨秀，都以到公堂為恥，認(rèn)為那是見不得人的事，而且人言可畏，若被人議論弄不好婦女會輕生的。
如果聞知縣熟悉風(fēng)俗，就不必堅(jiān)持讓新婦到堂對質(zhì)，既然王小三說是醫(yī)生，講新婦家事如數(shù)家珍，而且講其醫(yī)治半載，其娘家人肯定見過他，完全可以讓娘家的男人到堂對質(zhì)，而王小三的計(jì)謀也會不攻自破。
聞知縣沒有通盤考慮，卻給書吏謀財(cái)帶來了機(jī)會，黃書吏受賄銀三十兩，告官只有十兩，卻騙取聞知縣的信任，沒有受到任何處罰。章家抓住竊賊送交官府，并沒有達(dá)到預(yù)期的效果，本來王小三沒有偷到錢財(cái)，也曾經(jīng)哀求章家放過他，如果當(dāng)時(shí)就將其釋放，章家也沒有什么損失，卻不想被王小三反咬一口，不但花了三十兩銀子行賄，還請妓女到堂，再加上訴訟的花費(fèi)，其開銷原本比將竊賊釋放損失更大，也難怪當(dāng)時(shí)人們抓住竊賊，僅僅打一頓就釋放了，以至于竊賊橫行無忌。
●柏樺教授《法律講堂·文史版》
