宋夏之間的百年戰(zhàn)爭，表面看似西夏長期割據(jù)西北并多次騷亂宋朝邊境，但實際上宋朝始終占據(jù)著軍事上的優(yōu)勢。雖然剛開始宋廷因為意識不足，導(dǎo)致出現(xiàn)“三川口”、“好水川”等敗績，而之后的“元豐五路伐夏”、“洪德城之戰(zhàn)”、“兩次平夏城之戰(zhàn)”等，宋軍都壓著西夏打，最嚴(yán)重的一次竟然打得西夏不復(fù)能軍，屢請命乞和。
只是軍事上取得這樣成績的宋朝卻始終無法真正滅掉西夏，無論取得多大的勝利最后都能讓西夏緩過氣來，繼而再次爆發(fā)宋夏戰(zhàn)爭，這一點和漢唐時期的滅國戰(zhàn)是極大不同的。
很多人認(rèn)為，這是宋朝“杯酒釋兵權(quán)”后造成的后遺癥，文強(qiáng)武弱的背后缺乏開拓疆土的意識，只懂得守成而治。
而汪郎認(rèn)為恰恰相反，宋在對陣西夏的時候是具有開邊意識的。之所以每次都能讓西夏在絕境中重生，主要在于宋朝內(nèi)部對西夏的態(tài)度是，打服西夏讓其臣服！
1、西夏對宋而言只是藩鎮(zhèn)，和遼國是截然不同的外交關(guān)系，所以西夏必須臣服大宋！
宋朝要想西夏臣服就必須通過戰(zhàn)爭來實現(xiàn)。在宋廷眼中西夏屬于不服管教、肆意挑戰(zhàn)中央權(quán)威的邊臣，而這種思想的存在是有繼承因素的，即唐末以來的中原王朝與邊境具有藩鎮(zhèn)和少數(shù)民族雙重性質(zhì)的地方政權(quán)之間的關(guān)系繼承。
所以趙匡胤奪取帝位后，對黨項李氏采取的是安撫的策略，不僅繼續(xù)賜予其在后周時期獲得的“西平王”爵位，更是“許之世襲”。
宋太宗趙光義時期，宋廷接受了李繼捧“獻(xiàn)其銀、夏、綏、宥四州”的歸順，目的自然是剪除黨項藩鎮(zhèn)，而這也引發(fā)了李繼遷反宋。宋廷期間雖然多次用武力和官爵厚利誘降，但黨項李氏這匹野馬時服時叛，為此趙光義也很無奈。
繼遷負(fù)固不庭，嘯聚邊境，朕君臨四海，須與含容，昨者賜以詔書俾移鎮(zhèn)守而狂不奉詔，尚恣陸梁，朕哀此孽重死亡非久也。
宋真宗時期，宋廷為了不兩線作戰(zhàn)，不得不“遣張崇貴、王涉議和，割河西銀、夏等五州與之”，但黨項李氏依然接受宋廷的西平王、夏州刺史、定難軍節(jié)度使、夏銀綏宥靜等州觀察處置押蕃落等官職，也就是說無論此時的黨項李氏在自己的統(tǒng)治范圍內(nèi)如何作威作福，但面子上依然是宋朝的藩鎮(zhèn)，替趙宋鎮(zhèn)守西藩。
這才是宋朝自立國之初對西夏、對黨項李氏的真實態(tài)度。因為對于宋朝來說，他們的真正對手只有遼國，夏州（西夏）對他們而言只是叛亂而已，這就讓他們在心理上建立了對西夏的優(yōu)越感！
所以李元昊自立帝號、脫宋建國對宋廷朝野來說是一種莫大的恥辱，他的這種叛宋和李繼遷時期的叛宋是截然不同的。
李繼遷的做法可以看成是地方藩鎮(zhèn)不服中央管教、追求自由的行為，但可以“俾移鎮(zhèn)守”，而李元昊的行為不是以此謀取宋朝對其節(jié)鉞封授，而是建立一個能和宋、遼平起平坐的大夏王朝。
這在宋朝君臣看來屬于僭逆，同時也撕裂了長久以來宋夏之間君臣宗藩的心照不宣。故而宋廷在對李元昊開戰(zhàn)之前，剝奪了所有賞賜給他的官職，并對他下發(fā)了捉拿歸案的詔令：
詔削奪官爵、互市，揭榜于邊，募人能擒元昊若斬首獻(xiàn)者，即為定難軍節(jié)度使。
宋仁宗認(rèn)為李元昊是“戎漢余妖，邊關(guān)小種，性含虺毒，志負(fù)狼貪”，但為了緩和雙方的激烈對立，又規(guī)勸李元昊“守我西圖”，切勿“壞爾考之約，孤本朝之恩，忠孝兩虧”，強(qiáng)調(diào)他父親李德明和宋朝的臣屬關(guān)系。
但西夏的國力或者說軍事力量也不全是弱勢，宋廷雖然認(rèn)為李元昊“小丑可即誅滅”，然而李元昊利用西北荒野宜于機(jī)動作戰(zhàn)的條件，集中絕對優(yōu)勢兵力，打局部殲滅戰(zhàn)，這確實讓宋軍吃了不少苦頭，也讓宋朝君臣不得不面對現(xiàn)實。
在毀了面子但不能失去里子的思維下，宋廷才會在“慶歷和議”的談判中堅持李元昊去帝號稱臣，接受夏國主的封號。而后在宋英宗、宋神宗、宋哲宗、宋徽宗時期的宋夏之戰(zhàn)中，宋廷始終堅持這一理念，即西夏必須臣服！
在這種思維下，宋朝無論是官方還是士大夫都堅持在外交上不給西夏平等的待遇禮節(jié)，“雖在外國，乃朝廷策命守土之臣”；在國書格式上宋是賜詔，西夏是奉表上書或貢函，對西夏的官署官員一律稱偽。
宗藩關(guān)系才是宋夏之間最正確的外交關(guān)系、也是宋朝堅持的臉面！
2、因為遼國的軍事威脅和政治干涉，這也決定了宋對西夏的國策只能是先戰(zhàn)后和，打服西夏后讓其跪服！
澶淵之盟后宋遼之間一度實現(xiàn)了和平，但在慶歷二年，遼興宗借宋夏之間的戰(zhàn)爭的機(jī)會向宋朝施壓，陳兵宋遼邊境，試圖從宋朝的身上再一次獲取利益，而其中最重要的一條借口就是李元昊與遼國有聯(lián)姻之親（李元昊妻興平公主是遼宗室女），且早已向遼稱臣，宋興師伐夏，不應(yīng)不事先告知。
但站在宋朝的角度，李元昊先人“賜姓稱藩，稟朔受祿”（宋太宗端拱年間，賜予李繼捧姓趙，改名保忠；淳化年間，賜李繼遷姓趙，改名保吉），但他現(xiàn)在居然敢稱帝自立，這對于大宋來說是無法容忍的，必須要教訓(xùn)下這個不聽話的子民。
宋遼之間通過口角戰(zhàn)，得到的結(jié)果就是宋在澶淵之盟的歲幣基礎(chǔ)上再增加白銀十萬兩，絹十萬匹，解決了遼國的軍事威脅，史稱“慶歷增幣”。
遼國的趁火打劫，讓宋廷上下都意識到無論自己如何妥協(xié)，北國的威脅始終就像一把利劍懸掛在頭頂之上，能亡宋的只有契丹而不是黨項。
基于這樣的心思，宋朝君臣上下都加重了對遼國的防范和警惕心，在對西夏的征伐過程中也注意遼國的動向，這也使得宋不可能全力進(jìn)攻西夏，以免自己陷入兩線作戰(zhàn)的困境。
遼國始終是宋朝的勁敵，這一點即使在李元昊三敗宋軍的情況下也沒有改變宋朝精英們的認(rèn)識。范仲淹認(rèn)為“國家御戎之計在北為大”，歐陽修認(rèn)為“天下之患不在西戎而在北處”，蘇軾也提出了“西邊患小，北邊之患大，此天下所明知也”的看法。
而在宋夏近百年的反復(fù)戰(zhàn)爭中，每每在宋打得西夏喘不過氣來的關(guān)鍵時刻，遼國都會以調(diào)停人的身份進(jìn)行干涉，或主動，或被邀，最典型的就是宋哲宗時期的第二次平夏城之戰(zhàn)。
這是宋夏之間的決定性戰(zhàn)役，這一戰(zhàn)使得鄜延、河?xùn)|和麟府三路連成一道新防線，沿橫山綿延超過三百里，宋軍將黨項人驅(qū)趕到了沙漠地帶，完成了范仲淹當(dāng)年收復(fù)西土的初步構(gòu)想。
這一戰(zhàn)讓西夏再也沒有能力組建軍事力量進(jìn)行對抗，也真的被打怕了，在其三次請求遼國調(diào)停后，宋廷接受了和平的協(xié)議，但保留了最終解釋權(quán)。
夏國罪惡深重，雖欲遣使謝罪，未當(dāng)開納，以北朝遣使勸和之故，令邊臣與之商量，若至誠服罪聽命，當(dāng)相度許以自新。
也就是說西夏必須真正臣服大宋，如果還是和之前那樣兩面三刀，那對不起，大宋的刀也是很利的，不會因為有遼國出面而放棄之前由太宗、真宗授予李繼遷的疆土，大宋必定會收回來，我們保留著最終解釋權(quán)。
邊臣進(jìn)筑城寨，以御其奔沖，兼系本朝郡縣境土，及蕃臣作過，理須削地。
經(jīng)此和議，宋朝最終還是放過了平定西夏。元符二年，西夏臣服，宋夏重新制定了新的疆域。
汪郎說：
當(dāng)然，宋朝敢對西夏死磕，主要還在于宋朝君臣對西夏的態(tài)度上處于一種很復(fù)雜的情感，并沒有把西夏看成是真正的蠻夷。
西夏雖然是黨項立國，并以軍事入侵宋朝邊境，但在宋朝官方的眼中并不是嚴(yán)格意義上的狄夷入侵，反而將西夏看成是和農(nóng)民起義同等性質(zhì)的反官府組織。
這是因為西夏占據(jù)的主要區(qū)域，如河西走廊、朔方、河湟等地并不是生番、蠻荒之地，而是漢、唐舊疆，屬于儒家口中的“王化之地”。所以在宋朝各種官方和士大夫文獻(xiàn)中，西夏的反叛行為多被冠以“賊”、“盜”等封建王朝用來詆毀農(nóng)民起義的專用名詞，如：西賊、夏賊、賊酋、遷盜、昊賊等，這就是一種文化情感上的認(rèn)同。
而對于農(nóng)民起義，封建王朝通常采取的是兩種方式，或剿、或撫，這也是宋朝敢死磕西夏的原因所在。這一點和宋朝統(tǒng)治者在對抗遼國，以及之后對抗金國的態(tài)度上是截然不同的。
參考資料：
《宋史》
《曾公遺錄》
李華瑞：《北宋朝野人士對西夏的看法》
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