丹尼索瓦人是早已滅絕的古人類亞種，作為尼安德特人的表親，他們的活動(dòng)范圍曾遍及東北亞、東亞和東南亞等廣大地區(qū)。2010年，科學(xué)家通過分析發(fā)現(xiàn)于西伯利亞阿爾泰山脈丹尼索瓦洞穴中的指骨線粒體DNA，最終揭示了這個(gè)神秘種群的存在。
丹尼索瓦人
分子人類學(xué)研究顯示，智人和丹尼索瓦人以及尼安德特人在不同時(shí)期曾多次“通婚”?？茖W(xué)家認(rèn)為當(dāng)現(xiàn)代智人走出非洲時(shí)，首先與尼安德特人遭遇，現(xiàn)代歐亞人群中大約有1%至4%的基因來源于尼人。另一方面，現(xiàn)代亞洲人的祖先大約在5萬年前與丹尼索瓦人遭遇，現(xiàn)今生活菲律賓、新幾內(nèi)亞和中國西藏地區(qū)的居民有3％到5％的DNA源于丹人。
尼安德特人
最新研究發(fā)現(xiàn)，丹尼索瓦人似乎“魅力”無限，人類祖先在15,000年到30，000年前還與其“親密接觸”，這一時(shí)間比科學(xué)家預(yù)想的晚了幾萬年！
在這項(xiàng)新研究中，科學(xué)家分析了來自印度尼西亞和巴布亞新幾內(nèi)亞14個(gè)群體161人的完整基因組，結(jié)果從新幾內(nèi)亞的60人DNA中獲得出乎意料的發(fā)現(xiàn)。遺傳學(xué)家將西伯利亞洞穴發(fā)現(xiàn)的丹人種群DNA標(biāo)記為D0，但這些新幾內(nèi)亞人卻攜帶兩種不同的丹人DNA，分別為D1和D2。
進(jìn)一步的研究顯示，這兩種DNA的來源和西伯利亞丹人相距甚遠(yuǎn)——D2基因種群在36萬年前就從原始丹人中分裂出來，并在15,000到30,000年前和現(xiàn)代人類的基因相融合。新西蘭梅西大學(xué)的人口生物學(xué)家Murray Cox認(rèn)為，隨著生存競爭日益加劇，殘存的丹人退居新幾內(nèi)亞和印度尼西亞的偏遠(yuǎn)山區(qū)，在那里與現(xiàn)代人類交配并徹底消失。
Cox還指出，與丹人的多次接觸為居住在印度尼西亞和新幾內(nèi)亞的現(xiàn)代人類提供了400種新基因變異，包括免疫基因變異體（TNFAIP3）和飲食相關(guān)基因（WDFY2）。
當(dāng)然，也有科學(xué)家對(duì)此持懷疑態(tài)度。德國馬克斯普朗克人類歷史科學(xué)研究所的人類學(xué)家Cosimo Posth認(rèn)為，晚期基因融合可能意味著智人與丹人混居后，分化為兩支攜帶不同丹人基因的智人，他們的DNA在數(shù)萬年前重新融合，最終演化為居住在東南亞的現(xiàn)代人類。
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