牟平區(qū)位于山東半島東北部，現(xiàn)境跨東經(jīng)121°9'--121°56'、北緯37°4'--37°30';東鄰文登市，西接煙臺市芝罘區(qū)、福山區(qū)，南和西南與乳山、海陽、棲霞三市交界，北瀕黃海，養(yǎng)馬島橫臥海中。境域東西最大橫距53.9公里,南北最大縱距41.3公里;總面積1737平方公里。
東周以前，區(qū)境為“隅夷”之地，莫考其詳。春秋時，為萊子國地(舊或傳為牟子國地，有誤?！稘h書·地理志》、《續(xù)漢書·郡國志》載兗州泰山郡牟縣為故牟子國，其地在今萊蕪，可證)。戰(zhàn)國時，則屬齊地，設(shè)縣治理，或始于齊之后期，但史缺有間，無從確證。秦統(tǒng)一六國，設(shè)郡縣以治天下。其實多襲六國的行政區(qū)劃。漢又多沿襲秦制。疑自齊迄秦，今縣地或已設(shè)縣治理，但僅屬推測。其有文獻可據(jù)者，則為漢初于縣境置東牟縣?！稘h書·地埋志》依例只稱“高帝置”東萊郡，至于所屬東牟縣的始置時間是漢初，還是漢沿秦、齊建置，則無說明。故后世談縣境建置沿革，只能溯至漢初。漢初以后，縣境設(shè)治或廢屬他縣，屢經(jīng)更易。至唐麟德間重設(shè)牟平縣，雖基名稱、隸屬、轄域不時變遷，但今縣境設(shè)治為定局，以迄于民國間。
中華人民共和國成立后，境域、區(qū)劃、隸屬又經(jīng)數(shù)度變遷。
[建置沿革]
漢初(公元前206年)，于今縣境設(shè)東牟縣，為青州東萊郡隸。唐《元和郡縣圖志》載:“東牟故城在文登縣西北一百一十里”。依方位與距離核查，則今縣城近是東牟縣治。惟尚未發(fā)現(xiàn)漢城遺跡，有詩考古證實。
時同郡另有牟平縣，東牟縣之名，當因其在牟平縣東而來。宋初《太平寰宇記》謂此漢牟平縣治所，在今蓬萊縣“東南九十里故城”。其地屬今福山區(qū)境，一般認為即今該區(qū)古現(xiàn)村，此牟平縣與當時的東牟縣僅系鄰縣。與今牟平縣境并無關(guān)系，但今牟平縣名卻淵源于該縣。后世文獻，如《元和郡縣圖志》而下的諸地志，相傳以為漢牟平縣的得名，系因縣治“在牟山之陽，其地夷坦，故曰牟平”，據(jù)此，漢時的牟平，當在今福山區(qū)境。但今牟平縣城西北亦有牟山，《大明一統(tǒng)志》有記載。這可能是因后世牟平縣治移此，山名隨之遷指的緣故。
王莽代漢，建“新”朝，自天鳳元年(公元14)起，大舉更易郡縣名稱。東牟縣改名弘德縣。
東漢建武五年(29)平齊地后，廢弘德縣，復(fù)名東牟縣。永平二年(59)，割東萊郡東牟等縣入瑯琊國，見《后漢書·光武十王傳》?！独m(xù)漢書·郡國志》記東牟迄屬東萊郡，疑屬失載。又該《志》謂東牟非縣，而系侯國。考《后漢書》，失記此東牟侯，疑其為瑯琊王劉京后裔，始封于東牟縣并入瑯琊國之后。
東牟侯國之復(fù)為東牟縣，還屬東萊郡，史失年月。疑在建安二十二年(217)，瑯琊國除之時，亦或更早。
三國時魏仍設(shè)東牟縣，青州東萊郡隸。
晉初(265)撤東牟縣，以其地并入治所在今福山區(qū)的牟平縣。
“永嘉”之亂，晉室渡江。青州地先后為后趙、前燕、前秦、后燕、南燕、北魏、東魏、北齊、北周等政權(quán)或短時的地方割據(jù)勢力所有。東晉未至南朝劉宋初年，一度為甫朝政權(quán)收復(fù)，旋又淪為北魏。在此期間，今牟平縣地先屬治在今福山區(qū)的牟平縣，繼屬治在今黃縣境的牟平縣(《太平寰宇記》謂在黃縣東七十三里，馬嶺山南)。北齊天統(tǒng)四年(568)分牟平縣地置文登縣后，今縣地改屬光州文登縣。
隋統(tǒng)一后，今牟平縣地仍屬文登縣，惟文登縣改隸萊州，后又更為隸東萊郡。
唐初，今牟平縣地仍屬文登縣。武德四年(621)于文登縣置登州，貞觀元年(627)州廢縣存。貞觀二年，省設(shè)治于今黃縣境的牟平縣。麟德二年(665)分文登縣地復(fù)置牟平縣，治漢東牟縣城，即今縣治，是為漢牟平縣名，移至漢東牟縣，即今縣之始，亦為今縣地定設(shè)牟平縣治之始。如意元年(692)重設(shè)登州于黃縣境，后移治蓬萊縣，牟平縣隸屬不變。天寶元年(742)登州改名東牟郡。乾元元年(758)復(fù)稱登州。
五代至宋，均沿設(shè)牟平縣及登州。宋時登州又別稱東牟郡，屬京東路。
“靖康之變”后，金扶立劉豫偽齊傀儡政權(quán)，京東路地為齊所轄。齊阜昌二年(1131)，于登州牟平縣治，別置寧海軍。阜昌八年(1137)，金廢齊，寧海軍為金直接統(tǒng)治。
金大定二十二年(1182)，升寧海軍為寧海州，治所仍在牟平縣，轄牟乎、文登二縣，山東東路隸。
元沿設(shè)寧海州，仍治于牟平縣城，轄牟平、文登二縣。初隸于益都路，繼隸于淄萊路，至元九年直隸于中書省。
明洪武元年(1368)，以牟平縣省人寧海州，僅轄文登縣，州治不變，但改隸于萊州府。洪武九年復(fù)登州府，寧海州隸。萊州、登州初屬山東行中書省，繼屬山東承宣布政使司。
清時(1644-l911)，沿襲明建置。
民國時期(1912-l949·9)，民國2年(1913)，改寧海州為寧?？h;民國3年，因與浙江省寧海縣重名，改名牟平縣。屬膠東道。民國14年改屬東海道。民國17年，直屬山東省。民國26年，改屬山東省第七行政區(qū)。民國27年至34年，先后屬魯東道、登州道。
民國30年(1941)l月，牟平縣抗日民主政府成立。民國36年(1947)10月，分為牟平、牟東二縣;次年6月，二縣又合并為牟平縣，屬膠東區(qū)行政公署東海專署。
中華人民共和國時期(1949·10-1985·12)，1950年5月，牟平縣屬山東省文登專區(qū)，1956年3月，改屬萊陽專區(qū)。1958年11月，牟平縣撤銷，并入煙臺市。次年11月，恢復(fù)牟平縣，屬煙臺地區(qū)。1983年11月，地區(qū)改市，牟平縣屬煙臺市。
