在兵荒馬亂、糧食短缺的年代，野果就是重要的充饑物。
南方山區(qū)有一種野果，成熟后為紫色。汁水雖不豐盈，但香氣濃烈，異常甜美，吃過(guò)的人都說(shuō)甜爽，一吃起來(lái)就欲罷不能，就連蘇東坡也贊過(guò)這果子。他在《海漆錄》中描述：“吾謫居海南，以五月出陸至藤州，自藤至儋，野花夾道，如芍藥而小，紅鮮可愛(ài)，樸藪叢生，土人云倒捻子花也。至儋則已結(jié)子如馬乳，爛紫可食，殊甘美，中有細(xì)核，并嚼之，瑟瑟有聲?！蔽闹兴f(shuō)的“倒捻子”便是桃金娘，得名是因吃果子需倒過(guò)來(lái)捏住尾部的花蒂放入口中。這位著名的吃貨吃得興起，連核也嚼了。
桃金娘為桃金娘科桃金娘屬灌木，一般可長(zhǎng)到2米高。原產(chǎn)于中國(guó)南部和南亞諸國(guó)。山竹也有“倒捻子”的別稱(chēng)，可桃金娘的別名比山竹多多了，如“倒稔”“崗稔”“崗菍”“稔子”“豆稔”“山菍”“毛稔”等?！澳恚╪iǎn）”與“稔、菍?zhuān)╮ěn）”不同音，卻在此通用，很不解。越是山里的植物別名越多，桃金娘還有“多蓮”“哆尼”“仲尼”“烏肚子”“桃舅娘”“當(dāng)泥”“金絲桃”“多奶”“蘇園子”“白碾子”“水刀蓮”“當(dāng)梨子”“哆哞仔”等叫法。福建客家則稱(chēng)其為“冬蓮”。
產(chǎn)地
桃金娘科植物有上百個(gè)屬，中國(guó)原產(chǎn)有9個(gè)屬。我們常見(jiàn)的蒲桃、蓮霧、芭樂(lè)（番石榴），還有丁香、桉樹(shù)等都是桃金娘科的?？崎L(zhǎng)桃金娘所在的桃金娘屬植物全球共18種，我國(guó)天然分布的一種果實(shí)外表有密而短的絨毛，拉丁學(xué)名“Rhodomyrtus tomentosa”就是“毛桃金娘”之意。
桃金娘屬于熱帶植物，在我國(guó)主要分布于廣東、廣西、福建、海南、臺(tái)灣、云南、貴州等地，其中廣東、廣西最為常見(jiàn)。南亞和日本等地也有分布。桃金娘株形緊湊，四季常青。花先白后紅，紅白相映，真的有點(diǎn)像桃花?；懤m(xù)開(kāi)放可達(dá)2個(gè)多月，十分艷麗。有的城市將其作為園林觀賞花卉。深圳、桂林等城市的公園、綠化區(qū)特意保留了一些野生桃金娘供觀賞。
故事
許地山有篇名為《桃金娘》的小說(shuō)，講的是閩南山區(qū)一名勤勞善良的女子金娘，飽受迫害卻仁心不變，為民謀福，最后化為桃金娘的故事。歐洲有個(gè)桃金娘的同屬植物，又叫“香桃木”。古羅馬的軍隊(duì)出征凱旋歸來(lái)，若是征服成功的凱旋式，將軍就頭戴桂冠；若是與對(duì)方締結(jié)條約未獲全勝的凱旋式，將軍則戴桃金娘花冠。
《哈利?波特》中有個(gè)躲在盥洗室的幽靈，叫“哭泣的桃金娘”。德國(guó)作曲家舒曼作了一套稱(chēng)作《桃金娘》的歌曲集，小約翰?施特勞斯也作了一首《桃金娘花冠》圓舞曲。
1920年左右，桃金娘被引入美國(guó)的佛羅里達(dá)和夏威夷，30年后竟成了極難控制的入侵植物。
野果
初秋是桃金娘果熟時(shí)節(jié)，漿果先青而黃，黃而赤，赤而紫，如櫻桃般大小，好似一個(gè)個(gè)迷你酒杯。這果子酸甜爽口，吃過(guò)后淡澀余香，回味甘甜，生津止渴，真能吃上癮。往往小朋友丟不下口，舌頭、牙齒染成了紫黑色。
桃金娘果肉中脂肪含量雖少，但營(yíng)養(yǎng)豐富，總糖含量占18.5%，蛋白質(zhì)含量占6.2%，維生素C含量占28.8%，還含有多種礦物質(zhì)，屬于高鉀、低鈉食物，錳元素含量也比較豐富。
不過(guò)，桃金娘果含鞣質(zhì)較多，吃多了會(huì)便秘，所以吃前或吃后要喝一碗淡鹽水，否則次日大便困難，尤其是吃到未成熟的果實(shí)。果實(shí)中有條很像蟲(chóng)子的白芯，被包在籽中間，芯里的鞣質(zhì)更多，最好別吃！
桃金娘果實(shí)因儲(chǔ)運(yùn)不便，大部分用于加工生產(chǎn)果汁、果醬、果酒等。
桃金娘果屬于優(yōu)質(zhì)果酒資源，可溶性固形物含量高，酸甜適度，果香濃郁，成品色澤好。民間多用果子蒸曬后泡酒。桃金娘果實(shí)內(nèi)含有較多的果膠和鞣質(zhì)，因而不適合全發(fā)酵釀造，但浸制酒的口感不醇和，因而采用發(fā)酵- 浸泡配合加工，口感較好。
越南也生產(chǎn)桃金娘果酒，或?qū)⑻医鹉锕麑?shí)制成果凍、糖漿后罐裝出口。
藥用
桃金娘不僅果子可食，它還有一定的藥用價(jià)值。
桃金娘的根含鞣質(zhì)等，可抑菌、收斂止瀉，外用可治燒燙傷。
桃金娘的花可提取丁香油，用于香精或牙科防腐止痛。
桃金娘的葉含酚類(lèi)、萜類(lèi)、黃酮類(lèi)、多糖等成分，具有抗菌、收斂、止血作用。尤其是葉中提取的揮發(fā)油，主要成分為單萜，是強(qiáng)力稀化黏素，可用于祛痰。德國(guó)出產(chǎn)的“標(biāo)準(zhǔn)桃金娘油”膠囊劑，商品名為“吉諾通”，分成人裝和兒童裝兩種，該藥適用于治療急慢性鼻炎及鼻竇炎、鼻功能手術(shù)后的治療，以及急慢性氣管炎，支氣管擴(kuò)張、支氣管炎、慢性阻塞性肺炎等，也在支氣管造影術(shù)后應(yīng)用，以利于造影劑的排出。
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