隨著北宋覆滅，南宋趙高宗趙構(gòu)繼位后迫于形勢開始抵御金軍入侵，于是便出現(xiàn)了四位抗金功績突出的軍事統(tǒng)帥，史稱為中興四將。他們分別是：岳飛、韓世忠、張俊、劉光世。
中興四將簡介
中興四將之韓世忠(1089—1151) 字良臣，南宋朝名將，漢族，陜西省綏德縣砭上村人，民族英雄。身材魁偉，勇猛過人。出身貧寒，18歲應募從軍。英勇善戰(zhàn)，胸懷韜略，在抵抗金兵南侵中建立戰(zhàn)功。為官正派，不肯依附丞相秦檜，為岳飛遭陷害而鳴不平，晚年和妻子梁氏(小說中說是梁紅玉)閑居于家中，閉門謝客，不問軍政大事，過著凄涼的生活，他是南宋朝一位頗有影響的人物。
中興四將之張俊(1086—1154) 字伯英，成紀(今甘肅天水)人，漢族，著名抗金將領(lǐng)，但后來伙同秦檜、萬俟卨等人陷害岳飛。岳飛獲得平反后，人們修建了杭州岳廟，其中除了著名的秦檜跪像外，還有張俊、秦檜妻子王氏、萬俟卨的跪像，可謂遺臭萬年。詳見百度百科“張俊”詞條(張俊與張浚是兩個人，前者為武將，后者為文臣，請大家注意區(qū)分)。另外，張俊六世孫為南宋著名詞人張炎。
中興四將之岳飛(1103—1142) 字鵬舉，謚武穆，后改謚忠武。漢族，河北西路相州湯陰縣永和鄉(xiāng)孝悌里(今河南省安陽市湯陰縣城東30里的菜園鎮(zhèn)程崗村)人。岳飛20歲投軍抗金，精忠報國，屢立奇功，“岳家軍”名震四方，令金軍聞風喪膽。
紹興十一年十二月二十九日(紹興十一年是1141年，但該年的農(nóng)歷十二月二十九日折算成公歷已是1142年1月27日)，秦檜以“莫須有”的罪名將39歲的岳飛毒死于臨安風波亭。乾道五年(1170年)，宋孝宗詔復飛官，以禮改葬，建廟于鄂。六年，賜岳飛廟曰忠烈。淳熙六年(1180年)，謚武穆，嘉泰四年(1204年)宋寧宗追封高宗的抗金諸將為七王,岳飛封為鄂王。
中興四將之劉光世(1086—1142) 南宋高宗時抗金將領(lǐng)。字平叔，保安軍(今陜西延安志丹縣)人，劉延慶之子。徽宗時奉命鎮(zhèn)壓河南叛軍張迪，因功授承宣使，充任鄜延路馬步軍副總管。靖康初率 部戍邊，敗夏兵于杏子堡。金兵大舉南侵，與韓世忠等共守江南，屢立戰(zhàn)功，升司檢校太保、殿前都指揮使，封榮國公。
紹興年間，為三京招撫處置使，率部抗金， 后因朝廷主張議和被召回。紹興七年(公元1137年)，引疾罷去兵權(quán)，拜少師。后因病去世，贈封太師，謚武僖，后追封鄜王,列七王之首。
縱然南宋中興四將個個驍勇善戰(zhàn)、忠君愛國，尤其是岳飛和韓世忠?guī)椭纤未笃諒褪サ耐恋?，但由于宋高宗無心抗金，偏信重用主和派，甚至處死岳飛，罷免李綱、張浚、韓世忠等主戰(zhàn)派大臣，終導致南宋淪為武將可派的地步。
