茶含有具有興奮作用的咖啡因，這點人人皆知，可是，茶也含有促進睡眠的成分，你未必知道了吧。
據(jù)研究表明，這是與茶的鮮爽味相關的成分“茶氨酸”在起作用。
“茶氨酸”是茶及部分菌菇所含有的一種氨基酸，其重量只占干燥茶葉重量的1%-2%，是茶葉所含氨基酸中分量最多的一種。經(jīng)常打照面的綠茶、烏龍茶、紅茶等茶樹葉子所制成的各類茶品都含有茶氨酸。
誰也想不到“茶氨酸”還能活化大腦的抑制性神經(jīng)，鎮(zhèn)靜興奮性神經(jīng)，從而能改善睡眠狀況，催人熟睡。
一項在健康的年輕男性身上進行的試驗說，就寢前1個小時攝取200毫克茶氨酸，睡眠狀況得以改善；夜里醒來次數(shù)減少，人也得以酣睡。而且，睡眠效率提高后，睡眠時就能有效地消除疲勞，起床后整個人感覺更有精神了。
另外，很多為睡不著犯愁的中老年女性在攝取“茶氨酸”后，睡眠的質量也好轉了，這點居然也得到了確認。
她們是這樣做的：每晚準備就寢前1小時，攝取200毫克茶氨酸，身上的副交感神經(jīng)活動會在睡眠的前半段時間內(nèi)，人為地活躍起來；相反，交感神經(jīng)活動則在整個睡眠期間人為地受到抑制。這種狀況，客觀反映了睡眠質量得到改善。并且這些女人們睡醒后，人也變得不容易有疲勞感，因此，研究顯示“茶氨酸”似有可能提高中老年女性的睡眠。
茶氨酸會不會和安眠藥一樣？一樣也不一樣。
一樣是說茶氨酸和安眠藥都能通過加強大腦中GABA（氨基丁酸）的作用，改善睡眠；不一樣，是說茶氨酸即使白天攝取也不會令人昏昏欲睡。
迄今研究表明，白天攝取茶氨酸的效果和晚上攝取不同，不會令人隔天醒來還犯困，也不會讓人大白天打瞌睡；反倒會令人頭腦更清醒，精神更振作。
這就是說，在不同的時間段攝取茶氨酸，可以調整清醒和睡意兩者間的平衡程度，并保持在適宜的水平上；茶氨酸在夜間會起到催眠作用，白天則發(fā)揮清醒作用。
可以這樣認為吧，即使在白天攝取茶氨酸，諸如在工地上作業(yè)效率降低，作業(yè)中出錯或引發(fā)工傷事故之類的危險性也不大可能會增加。
茶氨酸的其它作用：
降壓作用
一般認為人體血壓的調節(jié)是受中樞和末梢神經(jīng)遞質兒茶酚胺(catecholamine)及5-羥色胺分泌量的影響。研究證明茶氨酸能有效的降低大鼠自發(fā)性高血壓。Kimura等人認為茶氨酸的這一降壓效果可能是來自對腦內(nèi)中樞神經(jīng)遞質5-羥色胺分泌量的調節(jié)作用。
茶氨酸顯示出的降低高血壓效果在一定程度上也可以被看作是一種安定作用。而這種安定作用則無疑會有助于身心疲勞的恢復。
影響記憶
Chu等人報導過他們曾在Operanttest(在按照明燈開關的同時隨之提供食餌的一種動物學習實驗)的研究中發(fā)現(xiàn)每天經(jīng)口服用180mg茶氨酸的大鼠與對照組相比學習能力有一定的提高。另外，在Avoidance test(當動物由明室進入放有食餌的暗室時，會受到暗室中電擊的一種動物記憶實驗)的研究中也確認了茶氨酸可以增強大鼠的記憶能力。很多研究證明茶氨酸的這種提高學習和記憶能力的作用是來自活化中樞神經(jīng)遞質的結果。
曠怡身心
早在1975年，木村等人曾報告過茶氨酸具有緩和咖啡因引起中樞過度興奮作用。雖然，茶葉中的咖啡因含量少于咖啡和可可，但由于茶氨酸的存在使人們在飲茶時享受到一種咖啡和可可沒有的曠怡身心的感覺。
眾所周知，在我們大腦表面可以測到α、β、σ和θ 4種與人身心狀態(tài)密切相關的腦電波。Chu等人在觀察茶氨酸對15名18～22歲青年女性的腦電波影響時發(fā)現(xiàn)，口服茶氨酸40min后α—波有明顯增大趨勢。但在同一實驗條件下他們沒有發(fā)現(xiàn)茶氨酸對睡眠優(yōu)勢的θ—波的影響。從這些結果中他們認為服用茶氨酸引起的曠怡身心效果不是使人趨于睡眠，而是具有提高注意力的作用。
保護神經(jīng)細胞
茶氨酸能抑制短暫腦缺血引起的神經(jīng)細胞死亡，對神經(jīng)細胞有保護作用。神經(jīng)細胞的死亡與興奮型神經(jīng)傳達物質谷氨酸有密切聯(lián)系。在谷氨酸過多的情況下會出現(xiàn)細胞死，這通常是老年癡呆等癥的病因。茶氨酸與谷氨酸結構相近，會競爭結合部位，從而抑制神經(jīng)細胞死。茶氨酸有可能用于對谷氨酸引起的腦障礙，如腦栓塞、腦出血等腦中風，以及腦手術或腦損傷時出現(xiàn)的虛血和老年癡呆等疾病的治療及預防。
