他是詩書畫界的怪才，連皇上都對他刮目相看；畫竹無人能及，窮得靠賣畫為生也依舊不卑不亢，風(fēng)骨猶存。
他是康熙秀才、雍正舉人、乾隆進(jìn)士，卻直到49歲才得到一個七品芝麻官，又因拒絕奉承，丟了烏紗帽。
他自稱：“四時不謝之蘭，百節(jié)長青之竹。萬古不敗之石，千秋不變之人”，卻大徹大悟“難得糊涂，吃虧是?！?。
此人就是清朝第一怪人，身居“揚州八怪”之首的鄭板橋。
鄭板橋（1693-1765）原名鄭燮，字克柔，號理庵，又號板橋，人稱板橋先生，繪畫深受沈周、陳淳、徐渭、石濤、朱耷等人的影響，注重個性發(fā)揮，善于運用水墨寫意技法寫出物象的形神，抒發(fā)情感，把傳統(tǒng)的寫意花鳥畫發(fā)展到新的高度。
20歲（康熙十二年）中秀才，40歲（雍正十年）中舉人，44歲（乾隆元年）中進(jìn)士。
鄭板橋走上仕途后，雖然一直都是在范縣、濰縣這些小地方擔(dān)任芝麻小官，但他毫不含糊，盡忠職守，體察民情，使百姓安居樂業(yè)。鄭板橋一生以小人物自居，說自己是俗人里最雅、雅人中最俗，他大半生都以賣畫為生。后人評價鄭板橋有三絕，曰畫、曰詩、曰書。三絕中又有三真，曰真氣、曰真意、曰真趣。
藝術(shù)成就
書法藝術(shù)
鄭板橋書法，用隸體摻人行楷，自稱“六分半書”，人稱“板橋體”。其畫，多以蘭草竹石為主，蘭竹幾成其心靈的鄭板橋的書法藝術(shù)，在中國書法史上是獨樹一幟的。
由他23歲寫的《小楷歐陽修《秋聲賦》和30歲寫的《小楷范質(zhì)詩》推知，板橋早年學(xué)書從歐陽詢?nèi)耸?。其字體工整秀勁，但略顯拘謹(jǐn)：這與當(dāng)時書壇盛行勻整秀媚的館閣體，并以此作為科舉取士的標(biāo)準(zhǔn)字體有關(guān)。對此，鄭板橋曾說：“蠅頭小楷太勻停，長恐工書損性靈。”在他40歲中進(jìn)士以后就很少再寫了。鄭板橋書法最被稱道的是“六分半書”，即以“漢八分”（隸書的一種）雜人楷、行、草而獨創(chuàng)一格的“板橋體”。
繪畫藝術(shù)
鄭板橋出身于書香門第，康熙末年中秀才，雍正十年中舉人，乾隆元年中進(jìn)士，五十歲起先后任山東范縣、濰縣知縣計十二年?！暗弥炯訚捎诿瘛钡乃枷耄沟盟谑送緦B年災(zāi)荒的平民百姓采取了“開倉賑貸”“捐廉代輸”等舉措，這引起了貪官污吏、惡豪劣紳的不滿，被貶官。
之后，他靠賣畫維持生活。鄭板橋的一生，經(jīng)歷了坎坷，飽嘗了酸甜苦辣，看透了世態(tài)炎涼，他敢于把這一切都糅進(jìn)他的作品中。鄭板橋的題畫詩已擺脫傳統(tǒng)單純的以詩就畫或以畫就詩的窠臼，他每畫必題以詩，有題必佳，達(dá)到“畫狀畫之像”“詩發(fā)難畫之意”，詩畫映照，無限拓展畫面的廣度，鄭板橋的題畫詩是關(guān)注現(xiàn)實生活的，有著深刻的思想內(nèi)容，他以如槍似劍的文字，針砭時弊，正如他在《蘭竹石圖》中云：“要有掀天揭地之文，震電驚雷之字，呵神罵鬼之談，無古無今之畫，固不在尋常蹊徑中也?！?/span>
清人蔣士銓說：“未識頑仙鄭板橋，其人非佛亦非妖”，他不是莊嚴(yán)的佛，也不是亂世的妖，而是一個頑皮的神仙，是那領(lǐng)異標(biāo)新的二月花。
鄭板橋行為怪、脾氣怪、性格更怪，如果說不隨波逐流是他的個性，那么不同流合污，便是他的態(tài)度。怪人，亦可愛。
縱觀鄭板橋一生，有幼年喪母、中年喪妻、晚年喪子等諸多不幸；也有因做官清廉、表里如一而在官場上的處處碰壁；即便淪落到揚州賣畫，依舊風(fēng)骨猶存、特立獨行。
命運坎坷、官場失意和人生起落，讓他悟到了人生真諦：人生哪能多如意，萬事只求半稱心。能做的事盡力做，做不得亦不勉強，是為心安。因此，他的晚年生活過得恬淡而溫馨。聞香品茗、蘭竹相伴、良友來往，于書畫中自由馳騁。
他說：“吾畢生之愿，欲筑一土墻院子，門內(nèi)多栽竹樹花草，清晨日尚未出，望東海一片紅霞，薄暮斜陽滿樹，立院中高處，俱見煙水平橋?！?/span>
