在我們太陽系中有八大行星，我們大致可以分為兩類，即巖質(zhì)行星和氣態(tài)行星，水星金星，地球和火星屬于巖質(zhì)行星（類地行星），而木星，土星天王星和海王星屬于氣態(tài)行星（類木行星）。
當(dāng)然，行星的分類比這要細(xì)致的多，從小到大可分為矮行星，巖質(zhì)行星，氣態(tài)冰巨星和氣態(tài)巨行星等。在太陽系中就有很多的矮行星，比如被踢出去行星行列的冥王星，現(xiàn)在就屬于矮行星，不過它還有個部門的歸類，即類冥行星，另外還有谷神星，鳥神星等等，數(shù)量遠(yuǎn)比行星的數(shù)量要多，而天王星和海王星屬于氣態(tài)冰巨星，木星和土星屬于氣態(tài)巨行星。那么以這樣的分類來說的話。太陽系的行星可分為4類，八大行星即可分為三類。
那么行星為什么會有這么多的分類呢？其實(shí)最根本的原因還是由于其自身物質(zhì)質(zhì)量決定的，因?yàn)樾行堑男纬梢捕际菑膲m埃和碎石開始的，他們凝聚到一起形成較大的小行星，較大的小行星在吸附其他的塵埃碎石，以及和其它的小行星撞擊融合等，經(jīng)過許許多多的小行星的，融合，就可以形成矮行星，如果矮行星受恒星風(fēng)的影響比較少，那么它的周圍也可以吸引一些大氣，但是由于案情性質(zhì)量較小，引力不強(qiáng)，所以它的大氣層也不會很濃厚。
矮行星的質(zhì)量如果再吸收物質(zhì)變大的話，就可以成為行星了，行星可以吸引較多的大氣，但是行星如果距離恒星比較近的話，其自身又沒有磁場保護(hù)，受恒星風(fēng)的影響，那么它的表面的大氣層就很難存在，比如太陽系的水星就是這樣，但是金星的質(zhì)量比水星大很多，又由于發(fā)生了嚴(yán)重的溫室效應(yīng)，其表層大氣以二氧化碳為主，所以金星有著非常濃厚的大氣層，我們的地球有磁場，可以保護(hù)大氣層，這也是地球上有生命存在的基本條件。
比地球再大的行星，其強(qiáng)大的引力就可以吸附氫氣了，質(zhì)量比地球大數(shù)倍的行星，會吸附很多的親戚，而且吸引力可以將最下面的氫氣壓成液態(tài)，形成液態(tài)氫，這樣的星體也就沒有了固態(tài)表面，因此也就不能再用巖質(zhì)行星來形容它了，這樣的行星就成了氣態(tài)行星。
所以巖質(zhì)行星和氣態(tài)行星的區(qū)別主要還在其物質(zhì)質(zhì)量上，但是目前兩者的質(zhì)量界限還并不清楚，科學(xué)家們原先認(rèn)為，質(zhì)量達(dá)到地球三倍的行星，就足以成為氣態(tài)行星，然而現(xiàn)實(shí)中卻發(fā)現(xiàn)，有的行星的質(zhì)量達(dá)到了地球的7倍甚至10倍，仍然還是巖質(zhì)行星，所以巖質(zhì)行星和氣態(tài)行星還沒有明確的質(zhì)量界限，因?yàn)檫@還和它所在的空間環(huán)境等有關(guān)系。
