老乞丐讓伯金坐在椅子上，說，“我馬上回來?！辈灰粫?，老乞丐夾著幾本舊書回來了。他把書放到桌子上，在伯金身邊坐了下來。接著，老乞丐打開了話匣子，開始了那改變伯金一生命運的談話。
“年輕人，我教你兩件事。”他目不轉(zhuǎn)睛地看著伯金，意味深長地說，“第一，不要從封面來判斷一本書的好壞，因為封面有時也會蒙騙你。我敢打賭，你一定認為我是個乞丐，是不是?”
“難道你不是嗎?”伯金反問道說。
“嗯，年輕人，我知道你會這么想的。不過，我會讓你大吃一驚的?！彼贿呎f著，一邊神秘地望著伯金，“你可能不知道，其實我是這個世界上最富有的人之一，人們夢寐以求的任何東西我?guī)缀醵加?。”說著，老乞鈣收斂起笑容，目光也從伯金的臉上移向了遠方，仿佛陷入了回憶之中，”我原來住在繁華的大城市，凡是金錢能買到的東西，我全都擁有。但是一年前，我妻子死了，我為她祈禱，請求上帝保佑她的在天之靈。從那以后，我開始追憶過去的歲月，深刻反省人生的意義。我知道，生活是豐富多彩的，而我還有很多東西都沒有體驗過，比如做一個沿街乞討的乞丐。于是我決定要做一年的乞丐。就這樣，在過去的一年里，我從一個城市流浪到另一個城市，到處漂泊，到處乞討?！闭f到這兒，他把目光再次移向伯金， “所以，年輕人，千萬不要以貌取人，否則你會受騙的?！彼D了頓，咽了口唾沫，語重心長地繼續(xù)說道：“我要教給你的第二件事是要學(xué)會如何讀書。因為這個世界上只有一種東西是別人無法從你的身上拿走的，那就是智慧!”
說完，他伸出一雙骯臟不堪的手握住伯金的右手，把剛才從書架上找到的書放到了他的手上。那是柏拉圖和亞里士多德的著作——已經(jīng)流傳了幾千年的不朽經(jīng)典。在他們分別的時候，老乞丐再三叮囑伯金永遠不要忘記他的教誨：因為這是一個“老乞丐”對他的忠實勸告。
