大秦帝國如果從公元前771年秦襄公因輔佐周平王東遷正式列為諸侯開始溯源，經(jīng)春秋五霸到戰(zhàn)國七雄再到秦王嬴政十年橫掃六國獨霸江湖，歷經(jīng)31位君主550年的接續(xù)奮斗，終成一統(tǒng)天下之正果。然而，大秦帝國從秦王嬴政39歲稱秦始皇那天算起，剛干滿“兩屆”10年就在毫無思想準備的前提下病死謝幕，接下來殘喘4年便土崩瓦解。“天下苦秦久矣”，先有陳勝吳廣揭竿而起，后有各地豪杰紛紛響應，最終劉邦項羽先后攻占咸陽，“百二秦關(guān)終屬楚”。
一直不解，祖宗幾十代苦心積累、橫掃六國如卷席、風頭正勁的大秦帝國為什么如此不堪一擊？
及至續(xù)讀史記《李斯列傳》《蒙恬列傳》，方知大秦帝國瞬間崩塌的內(nèi)在邏輯：指鹿為馬的奇葩宦官趙高，遇到天下第一敗家子的二世胡亥，再加上丞相李斯由被動到主動的推波助瀾，而且形成一系列恬不知恥、荒誕不經(jīng)卻引經(jīng)據(jù)典、堂而皇之的帝王理論，大秦不滅簡直是天理難容。
從李斯說起。按說，李斯對秦王嬴政統(tǒng)一六國乃至秦朝初期治理是有突出貢獻的，但是他的從政之道、理想信念從跟隨著名思想家荀子學成帝王之術(shù)踏上社會起，是有先天缺陷的。他認為，人有沒有出息，就像廁所和糧倉的老鼠，不同的環(huán)境決定不同的結(jié)果。他向荀子老師辭行時說，身份卑賤是最大的恥辱，窮困是最大的悲哀，長久處于卑賤窮困之境卻憤世嫉俗不屑名利，將自己寄托在無為自守的人生道路上，“此非士之情也”，所以我要西行游說秦王了。
不是抱有濟世報國情懷而是為了改變自己卑賤窮困命運，而且認定環(huán)境起決定性作用，這樣的世界觀注定會引導李斯誤入歧途，這是后話。
李斯的見識、文采和口才在秦國很快得到驗證，并由此平步青云。李斯到秦國首先通過投奔秦國丞相呂不韋，得以見到剛上任且雄心勃勃的秦王嬴政。一番“以秦之強，大王之賢，猶如灶臺掃灰，足以滅諸侯，成帝業(yè)，為天下一統(tǒng)，這是千載難逢的好時機”的有理有據(jù)分析，深得秦王嬴政欣賞并立即依計行事，李斯先是被拜為文書機要幕僚長，接著被封為客卿。
不久，看似一件壞事更是改變了李斯的命運。是說一名叫鄭國的韓國人以修筑灌溉渠為名在秦國從事間諜活動，被發(fā)現(xiàn)了。秦國宗室大臣借此向秦王上書，為了秦國安全，驅(qū)逐一切外國來的士人、客卿，史稱“逐客令”。李斯是客卿之一，當在被驅(qū)逐之列，他就洋洋灑灑給秦王上了一封引經(jīng)據(jù)典、發(fā)人深省、鞭辟入里的駁斥“逐客令”的“萬言書”。
“萬言書”從秦穆公引進西戎由余、虞國百里奚、宋國蹇叔、晉國丕豹、公孫支，吞并小國20多個，稱霸西戎，到秦孝公重用衛(wèi)國人商鞅變法富國強兵，秦惠王采納魏國人張儀縱橫術(shù)削弱六國合縱，秦昭王重用魏國人范雎為相奠定帝王根基，用事實說明四位圣明君王都是依靠外來客卿成就大業(yè)；再從秦國現(xiàn)在享用的美玉珠寶、良馬器具、音樂舞蹈，甚至美女姬妾，無不來自國外，反證不敢用外來人如何統(tǒng)一天下。李斯這封堪稱2000年前睜眼看世界的上書，秦王嬴政看了心服口服，立即取消“逐客令”，不僅為李斯官復原職，而且再提拔他為九卿廷尉要職。
之后，李斯出謀劃策，跟隨秦王嬴政縱橫天下幾十年，一直到并吞六國。秦王嬴政當上秦始皇后，再封李斯為丞相。秦始皇主政六七年后，朝中出現(xiàn)治國理政是“師古長久”還是“道古害今”的爭論，因為秦朝建立后，就廢除了沿襲千年的宗室子弟諸侯分封制，推行中央高度集權(quán)君主專制，淳于越博士主張效法殷周分封子弟功臣、師古而長久。秦始皇把球踢給丞相，李斯會意立即搬出一套“天下大勢已變，過去百家爭鳴之語都稱道古代來詆毀當今，搬弄空話攪亂現(xiàn)實，弄得人們回家心懷不滿，出門街談巷議以抨擊時弊為能事，標新立異，嘩眾取寵，擾亂民心，如此一來，君主權(quán)勢從上面降低，幫派朋黨從下面形成，任其下去，國將不國啊！”于是，秦始皇聽從李斯建議，統(tǒng)一思想，焚書坑儒！除了醫(yī)藥、種植和算卦的書之外，諸子百家的書全部燒掉，而且制定法度律令從秦始皇重新開始，統(tǒng)一各國文字，在全國各地建立離宮別館。
至此，可以說李斯的滿腹才華引領(lǐng)了秦朝的走向，也徹底改變了他當初卑賤窮苦的命運，而且福及全家。李斯的大兒子李由當了三川郡守，其余兒子都娶了皇家公主，女兒們都嫁到皇家豪門。長子李由回咸陽省親，朝中百官來賀。李斯想起荀子老師的名言“物禁大盛”，深懂物極則衰的道理，但眼看著自己從上蔡鄉(xiāng)間一介布衣到現(xiàn)在的一人之下萬人之上，富貴達到極點，也曾產(chǎn)生不知歸宿是福是禍的念頭，但自認環(huán)境決定命運，他已經(jīng)剎不住車了。
“環(huán)境決定命運論”的拐點很快到來。公元前210年，也就是始皇三十七年，秦始皇最后一次東巡出游，不幸病死河北沙丘，而當時陪同皇上身邊的有李斯，還有接下來要說的兩個主兒——宦官趙高和秦始皇疼愛的小兒子胡亥。
趙高何許人也？司馬遷先生考證，趙高父親受宮刑，母親受肉刑，趙高兄弟幾個長大后都成為被閹割的宦官，幾代卑賤。但趙高有通曉律法的天賦，秦始皇知道后就提拔他為掌管后宮帝王后妃車馬出行的中車府令。趙高有心計私下侍奉調(diào)教胡亥，工作勤勉，頗受秦始皇好感。
秦始皇有幾十個兒子，長子扶蘇用趙高后來的話說是“剛毅而勇武，信人而奮士”，但因多次對父皇直言上諫，被秦始皇派到上郡督軍歷練，蒙恬為將。秦始皇這次巡游病重途中，彌留之際命令趙高起草詔書給不在身邊的長子扶蘇：“把兵權(quán)交給蒙恬，速來治理喪事，到咸陽會合舉行葬禮?！憋@然，這是戎馬一生的秦始皇在向長子托付接位大事。如果趙高是正常之人，依照秦始皇的托付而做，中國歷史注定要改寫。
然而，趙高這陰險狡詐膽大妄為之徒，為一己之私改變了大秦帝國的走向，順便也把李斯給帶進了隨波逐流的旋渦。
趙高先是扣留秦始皇的密詔，試探胡亥：“皇上死前單獨給長子扶蘇下詔書，很顯然，扶蘇來了馬上就會立為皇帝。而你胡亥沒有尺寸封地，怎么辦呢？”胡亥傻乎乎根本就沒想到這一層：“父皇這樣安排自有道理，該咋辦就咋辦，有啥說的？”趙高不緊不慢地做工作：“以人為臣與被人當做臣，控制別人與被別人控制，能同日而語嗎？當今天下權(quán)柄，存亡予奪就在于您、我和丞相李斯，還看不明白嗎？”胡亥這下明白了，但尚有自知之明、是非觀念：“廢兄而立弟，是不義也；不奉父詔而畏死，是不孝也；能薄而才淺，勉強依仗他人取得成功，是無能也。三條都違背天理道德，自身將會傾覆危亡，社稷宗廟也會難以為繼啊?！?/p>
（欲知后事如何，且看下篇分解）
