人類的腳步到底能邁出多遠(yuǎn)
人類的腳步在太空中究竟能邁出多遠(yuǎn)呢？這個(gè)問(wèn)題關(guān)系到我們?nèi)祟惻c太空交流的可能范圍。人類的活動(dòng)范圍越大，也就越有可能地認(rèn)識(shí)和探尋我們地球周邊的世界，同時(shí)也就越有可能地在太空中找到我們?nèi)祟惖闹艉臀覀內(nèi)祟愃璧纳姝h(huán)境以及資源。
由于近代人類科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，我們?nèi)祟惖挠|角用間接的方式延伸到太空當(dāng)中已成為可能，但在直接的“身臨其境”的人類的足跡方面而言，我們目前僅有能力將人送到月球和離地球表面不太遠(yuǎn)的太空站中，這離我們追求的探索宇宙太空的遠(yuǎn)大目標(biāo)還相差何止十萬(wàn)八千里，更不要說(shuō)把遙遠(yuǎn)的太空中的某一點(diǎn)的物質(zhì)構(gòu)成、生存狀態(tài)以及與我們地球的運(yùn)行關(guān)系等徹底地弄明白。
我們究竟能把人類送出多遠(yuǎn)呢？即使在未來(lái)的千八百年里，伴隨著科學(xué)技術(shù)的快速發(fā)展，我們是否較目前到達(dá)的范圍有革命性的突破呢？對(duì)于這個(gè)問(wèn)題，我們?nèi)祟惖拇鸢笐?yīng)該是保守和悲觀的。
在論述上述問(wèn)題之前，讓我們先設(shè)定將討論的是“誰(shuí)”的腳步：在目前以及未來(lái)相當(dāng)長(zhǎng)一段歷史時(shí)期內(nèi)，我們講人類的腳步是以航天科學(xué)家的足跡為主流的活動(dòng)行為，而不是一個(gè)普通人自費(fèi)或免費(fèi)乘太空航天器去宇宙中旅行。當(dāng)然，只包括有去有回者。
為什么我們對(duì)人類終究走入太空的范圍表示悲觀呢？
首先說(shuō)我們?nèi)祟惖纳韷勖萍s了我們的遠(yuǎn)行。
我們?nèi)祟惖纳韷勖壳皟H在百年左右，除去他須用四十年左右的時(shí)間在地球上長(zhǎng)大和積累科學(xué)知識(shí)，他僅剩大約二十五年的工作壽命，在這有限的二十五年里，即使他能有幸搭乘相當(dāng)于光速的航天器，再不考慮他在目的地的停留時(shí)間，也就是說(shuō)，他乘著“光速”到達(dá)目標(biāo)后回頭就往回返，他也只能邁出大約12.5光年左右的距離。這個(gè)長(zhǎng)度，放到茫茫的太空坐標(biāo)之后，實(shí)在是太短了。
我們?yōu)榇硕荒軜?lè)觀的另一個(gè)方面是：我們到哪去找到相當(dāng)于光速的航天器呢？所以，我們的腳步還遠(yuǎn)遠(yuǎn)地邁不到已經(jīng)悲觀了的12.5光年的距離。
我們是不是可以提前把太空人遣送出去，也就是說(shuō)讓他在太空中成長(zhǎng)和接受教育，以此來(lái)延長(zhǎng)他在太空中的工作壽命呢？其實(shí)，這種計(jì)劃操作起來(lái)非常地復(fù)雜。
須知，成為太空科學(xué)家的條件是非常嚴(yán)格的，這包括他的知識(shí)結(jié)構(gòu)、身體素質(zhì)等，我們很難保證一個(gè)在太空航行中接受教育的人一定會(huì)成為一名稱職的太空科學(xué)家。另外，他在太空中接受誰(shuí)的教育呢？人類是否能夠做到完全拋棄傳統(tǒng)的教育方式？否則，依然存在一個(gè)多學(xué)科老師本身的生理壽命的問(wèn)題。退一萬(wàn)步說(shuō)，假如上述都不成問(wèn)題，我們又能節(jié)省多少時(shí)間呢？所能節(jié)省的時(shí)間一經(jīng)放到無(wú)邊的宇宙之中，又幾乎等于零了。如此說(shuō)，提早地把人裝入太空器中的方法也是難以具體操作和沒(méi)有什么意義的。
那么，我們是不是可以采用“愚公移山”中生命傳遞的方式使得人類走得更遠(yuǎn)呢？這種方法即使技術(shù)上行得通，而從感情和效果上，人類接受起來(lái)會(huì)顯得非常地尷尬和無(wú)奈。
如果采用生命傳遞的方法，也就是說(shuō)，出發(fā)者與返回者不是同一個(gè)人。返回者只能把從他的祖父或者他的曾祖父那里“聽(tīng)”到的一些考察目的地的情況傳話給地球，他只是一個(gè)傳話人而不是真正的“目擊者”，誰(shuí)還會(huì)對(duì)他的話感興趣呢？不但如此，屆時(shí)地球上的原始派遣者也早已作古，接待這位“考察者”的是若干代的子孫了，這豈不與我們的初衷背道而馳？另一些無(wú)法確定的難題是：人類在光速的運(yùn)行器中是否可以依然地傳宗接代？太空運(yùn)行器是否可以裝載足夠的“母體”？是否存在近親結(jié)婚的問(wèn)題？若干代祖先就出生在太空器中的“人”是否依然能與滯留在地球上的人類親近和溝通？如何保持住他們的人性？他們的絕對(duì)生理壽命是否依然與人類采用同一種計(jì)算方式？
如此，這種跨世代的方法，無(wú)論在技術(shù)上還是在操作上都有很多難以逾越的難題。由于時(shí)代拉得很遠(yuǎn)，或許當(dāng)若干代的傳遞者千辛萬(wàn)苦地返回地球以后，地球早已變得面目皆非了。誰(shuí)還在意他們談?wù)摰倪@些“天方夜譚”呢？
人類不能邁出更遠(yuǎn)的另一個(gè)原因是我們沒(méi)有快速的航天工具。
到目前為止，人類認(rèn)為最快的速度是光速，我們即使在非常遙遠(yuǎn)的未來(lái)發(fā)明出一種相當(dāng)于光速的太空航天器，根據(jù)上面所分析的人類的生理壽命因素而只有可能邁出十光年左右的距離。由此，我們說(shuō)，在人類可想象的未來(lái)，在太空中邁出十光年的距離幾乎等于我們追求的極限。
那么，我們是不是可以在未來(lái)大幅度提高人類的生理壽命從而走出更遠(yuǎn)呢？根據(jù)目前的一些科學(xué)預(yù)測(cè)，人類在將來(lái)提高生理壽命是可能的；據(jù)說(shuō)，人的生理壽命極限是250年左右。如果在將來(lái)的一天，地球上的老人是指200歲以上的年齡段；同時(shí)，我們也剛好在技術(shù)上解決了相當(dāng)于光速的太空航天器，那么，我們就會(huì)有了一種飛躍，把目前10光年的極限想象一步跨越到75光年的距離。然而，當(dāng)這樣的一天到來(lái)的時(shí)候，我們?nèi)匀粵](méi)有理由為此而感到激動(dòng)，我們還應(yīng)該清楚地認(rèn)識(shí)到這樣一個(gè)事實(shí)：65光年距離的擴(kuò)展，在浩瀚的宇宙太空中還是幾乎等于零。
我們不得不十分悲觀地承認(rèn)：我們?nèi)祟惤K究也走不出太遠(yuǎn)。
2001年6月7日 于金邊 (轉(zhuǎn)發(fā)朋友文章）
聯(lián)系客服
