圖片來自 www.telegraph.co.uk
女性的性染色體是XX，而男性的性染色體是XY，有些許生物學(xué)知識的人都知道這一點。與擁有近千個基因的X染色體相比，只有86個基因的Y染色體簡直是小得可憐。雖然數(shù)量少，但是在Y染色體這些碩果僅存的基因中， 一個叫做SRY的基因卻起到了特別重要的作用——它促進睪丸發(fā)育，從而決定性別。睪丸所產(chǎn)生的睪酮是男女有別的原因之一。“嘴上無毛，辦事不牢”，諸位男同胞做事得以讓人信任的嘴上之毛，正是拜睪酮所賜。除了第二性征之外，睪酮還與男性的性欲、侵略性等行為有所掛鉤。如此看來，稱男人為下半身思考的動物其實并不為過。而所謂的男權(quán)社會，也不過是Y權(quán)社會罷了。
然而不久前，來自弗吉尼亞大學(xué)醫(yī)學(xué)院（University of Virginia School of Medicine）的艾米莉?麗詩曼教授（Dr. Emilie Rissman，嗯。你猜得沒錯，是一名女性）向這個以Y為本的社會開了炮。讓我們先讀一下她在2012年發(fā)表在《荷爾蒙與行為》（ Hormone and Behavior ）雜志上的論文標題——《X染色體的數(shù)量影響雄性的性行為》[1]。可以想象在閱讀到這里時，所有的女同胞優(yōu)越感油然而生，而男同胞則菊花一緊。什么？男性的行為開始和X染色體有關(guān)了？還讓不讓人用下半身思考了？不要著急，在感嘆X染色體的逆襲之前，不妨先讓我們?nèi)タ纯茨瞧撐睦锏膶嶒灠伞?/p>
特殊的小鼠
在介紹實驗之前，先讓我們看一下實驗用的小鼠吧——在這次實驗中，它們起到了至關(guān)重要的作用。論文中提到的第一種小鼠叫FCG小鼠。與正常的小鼠不同，F(xiàn)CG小鼠Y染色體上的SRY基因被敲除。同時，通過轉(zhuǎn)基因的方法，科學(xué)家又在一些這種小鼠的體染色體里重新插入了 Sry 基因。在有 Sry 基因存在的情況下，無論這些小鼠有沒有Y染色體，它們的睪丸都會發(fā)育，從而長成雄鼠的模樣。反之，在沒有 Sry 基因的情況下，即便這些小鼠有Y染色體，睪丸也不會發(fā)育。
第二種小鼠叫Y*。這種小鼠的Y染色體天生帶有染色體易位的突變。它們的生殖細胞中，部分X染色體可以和這個突變的Y*染色體發(fā)生重組，從而產(chǎn)生幾種特殊的性染色體。視它們互相排列組合的情況，后代的雄性可能會擁有兩條X染色體。
圖1. 實驗中小鼠的名稱和其對應(yīng)的染色體組成。第一列中的X和Y代表性染色體的類別，1X和2X代表X染色體的數(shù)量。M和F分別代表雄性（MALE）和雌性（FEMALE）；第二列中Y—代表移除了Sry基因的Y染色體，Sry代表是否含有體染色體的Sry基因。XY*代表連有重組Y*染色體片段的X染色體，Y*X代表重組后剩下的Y*染色體 [1]。
X染色體讓小鼠的行為更man
為了讓實驗結(jié)果少受激素的影響，所有的小鼠都被摘除了睪丸和卵巢，并在體內(nèi)植入一定量的睪酮晶體以供正常生理活動之用。為了記錄這些雄性小鼠的性行為變化，研究人員每一周都會提供發(fā)情的雌鼠供這些小鼠交配。這些交配行為被攝像機記錄下之后（傳說中的鼠片么……），交由一個不知道小鼠基因型的觀察者記錄每次雄鼠騎跨，開始抽動，以及射精發(fā)生的時間。
通過對記錄的分析，麗詩曼教授和她的團隊們發(fā)現(xiàn)在FCG雄性小鼠初次抽動之后，帶有兩條X染色體的小鼠（XXM）僅花了14.2分鐘就有一半完成了射精。相比之下，想讓一半只帶有一條X染色體的小鼠 完成射精，則需要花去37.6分鐘的時間。換而言之，有兩條X染色體的小鼠“看上去”更為饑渴。
麗詩曼教授并沒有簡單地把這種行為直接和X染色體的數(shù)量聯(lián)系在一起，而是提了一個背后可能隱藏的問題：這種射精時間上的區(qū)別，究竟是由于XXM小鼠有兩條X染色體所引起的呢？還是由于XYM小鼠有一條Y染色體所引起的呢？為了區(qū)分這兩種可能性，麗詩曼的研究組用到了第二種小鼠——Y*小鼠。
在Y*小鼠中，無論是1XM雄性小鼠還是2XM雄性小鼠，都在大約35分鐘的時候達到了一半射精率（35.5分鐘 VS 35.2分鐘）。這個結(jié)果說明雄性性行為的差異是由Y染色體所引起的嗎？且慢！細心的研究員觀察到，帶有兩條X染色體的Y*雄性小鼠射精更為頻繁——在所有的4次實驗中，2XM小鼠射精的比例[G4]要明顯大于1XM小鼠。
圖2. X染色體數(shù)量與雄性行為的關(guān)系。a. FCG小鼠達到50%射精率所占用的時間。b. Y*小鼠重復(fù)射精的比例 （改自論文原文）。
除了雄性的行為之外，麗詩曼發(fā)現(xiàn)X染色體的數(shù)量也能改變雌性的行為。在睪酮的作用下，無論是FCG雌性小鼠還是Y*雌性小鼠都表現(xiàn)出了類似于雄性的交配行為（騎跨和抽動），而具有兩條X染色體的雌性小鼠在騎跨的次數(shù)以抽動次數(shù)上都明顯多于只有一條X染色體的雌性小鼠。
謹慎的討論
麗詩曼教授在研究結(jié)果中大膽地把X染色體數(shù)量與充滿男人味兒的行為聯(lián)系在了一起，而她在論文后的討論中卻展現(xiàn)出了更多的謹慎。首先她討論了自己實驗的可信度：雖然研究對象都是去勢后人工添加睪酮的小鼠，但它們體內(nèi)的雄激素水平都很穩(wěn)定；為了排除性激素作用途徑中其他因素產(chǎn)生影響，她檢測了性激素受體的表達量，并發(fā)現(xiàn)它們沒有什么改變。
然而麗詩曼教授并不是說Y染色體和男性的行為完全無關(guān)。如果把FCG和Y*小鼠的數(shù)據(jù)放一起看的話，會發(fā)現(xiàn)含有Y染色體的（XYM，1XM，2XM）的小鼠完成50%射精率的時間都在35分鐘左右。對此她也承認缺乏Y染色體表達的基因可能導(dǎo)致XYM的FCG小鼠更快的射精。此外，在其他的一些實驗中，她也不能解釋為什么只有帶有Y染色體的小鼠展現(xiàn)出對自己領(lǐng)地的保衛(wèi)行為，而顯露這種攻擊性的時間并不會因為X染色體的數(shù)量發(fā)生明顯改變。
如果X染色體的數(shù)量真的和典型的雄性行為有掛鉤的話，這又是為什么呢？麗詩曼教授猜測說在正常的生物中，雄性和雌性的雄激素水平是有差異的。為了彌補這些差異，X染色體上的一些基因可能會通過控制行為以起到“補償”的作用。
作者自己的PS：如果你的某位男性朋友平時的作風比較娘炮，可不要再隨便說他多了一條X染色體了喲～
參考資料：
[1] Bonthuis, P.J., et al., X-chromosome dosage affects male sexual behavior, Horm. Behav. (2012), doi:10.1016/j.yhbeh.2012.02.003
[2] Effects of sex chromosome aneuploidy on male sexual behavior
