談到宋朝歷史，不可避免地會提起楊家將。楊家將滿門忠烈，幾代人拋頭顱、灑熱血保家衛(wèi)國，讓后人敬仰不已。只是歷史上真實的楊家將，遠(yuǎn)不如在小說和民間傳說中那么神奇，不過，楊家三代忠勇抗敵，為大宋確實立下了汗馬功勞。
楊家將老令公原名楊重貴，本是北漢名將，979年，宋太宗滅北漢，楊繼業(yè)歸宋。
宋太宗趙光義知其威名，鑒于他對防御遼國有豐富經(jīng)驗，于是授予他左領(lǐng)軍大將軍，派他到代州（今山西代縣）任兵馬部署，駐守宋遼邊境，為潘美節(jié)制。
后來，遼國大軍從雁門大舉進(jìn)攻，楊業(yè)率領(lǐng)數(shù)百騎兵從小路繞到遼軍背后，與潘美的部隊前后夾擊，殺死遼國節(jié)度使，生擒馬步都指揮使，繳獲很多兵甲戰(zhàn)馬。此役之后，楊業(yè)因功升云州觀察使。以后遼國望見楊業(yè)的旌旗，就不戰(zhàn)而走，“契丹畏之，每望見業(yè)旗即引去”。
雍熙三年（987），宋太宗派出三路大軍征討遼國，期望收復(fù)燕云十六州，當(dāng)時的戰(zhàn)略是：以曹彬領(lǐng)東路軍，率主力部隊慢行佯攻幽州，吸引遼軍主力部隊；而以潘美、楊業(yè)為正副將軍，領(lǐng)西路軍，趁機(jī)奪取寰、朔、應(yīng)、云四州。另以王侁、劉文裕為監(jiān)軍。
