滇池草海是滇池的重要組成部分，是相對於「外?！苟嬖诘囊黄?，位於滇池的北部。原來的湖域深入昆明市城區(qū)，在上世紀60年代因為「圍湖造陸」而受到毀滅性的破壞?，F(xiàn)僅殘存海埂大壩以北的小片水域，與昆明城中的大觀河、西壩河相通。水質(zhì)劣V類，但在昆明市政府的大力治理下，草海的水質(zhì)正在逐漸恢復?，F(xiàn)已成為到昆明越冬的紅嘴鷗的重要棲息地之一。
滇池海埂公園 云南省昆明市西山區(qū)湖濱路11號
地址：昆明市西山區(qū)滇池路1318號滇池海埂公園內(nèi)
滇池古稱滇南澤，又名昆明湖。關(guān)於滇池名稱的由來有四種說法。據(jù)晉常璩《華陽國志·南中志》說：滇池因「下流淺狹，如倒流，故曰滇池。」這是從地理形態(tài)上講。另一種說法是尋音考義，認為「滇者，顛也?！挂灿械恼J為是彝語的「甸」，即大壩子之意。第三種說法，是從民族稱謂來考證，《史記·西南夷列傳》載：「滇」，在古代是這一地區(qū)最大的部落名稱（氐羌「叟族」、「僰族」或「填戎」），楚將莊蹻入滇後，變服隨俗稱滇王，故先有滇池部落，才有滇池名。第四種說法認為：「滇」是壯語的「亭」或「祠」，指祠堂的所在地。
《滇池地區(qū)歷史地理》載：古老羌族的的文化傳統(tǒng)是「屈肢葬」及火葬。滇池地區(qū)先秦、兩漢數(shù)百座墓葬的發(fā)掘，「屈肢葬」僅有一具，其餘均「仰身葬」，火葬的遺跡沒有發(fā)現(xiàn)和報道。這證明先秦、兩漢時期滇池地區(qū)的居民與氐、羌關(guān)係不大。而世所公認的彝族先民——「昆明人」，最早來到滇池地區(qū)是在東漢以後。西漢的《史記》說：「楚威王時，將軍莊蹻……至滇池」，「滇池」地名就已載入史冊。北魏酈道元的《水經(jīng)注》說：「池，……上源深廣，下流淺狹，但如倒流，故曰滇池?！顾裕杆殿嵉拐f」，比較可信。
滇池為西南第一大湖，也是中國第六大的淡水湖。流域面積（不包括?？谝韵潞拥懒饔蛎娣e）為2920平方公里。滇池湖面南北長40公里（含草海）（一說長約32公里）；東西平均寬7公里，最寬處12.5公里。湖面海拔1886米，湖岸線長約150公里。
湖體北部有橫亙東西的海埂，是長3.5公里、寬300米的障壁沙壩，東端與盤龍江三角洲相連，西端伸入滇池，將湖體分為內(nèi)外兩部分，有「一線平分秋色」之美稱。海埂以南稱外海，是滇池的主體部分，面積289.065平方公里佔滇池總面積的97.2%；海埂以北稱內(nèi)海，又名草海，面積約為10平方公里。滇池平均深度約5米，最深處為8米左右，北部草海較淺，只有1米多深。
海埂，東起盤龍江入湖口，西與西山相對，長約3.5公里，橫亙於滇池。它是由盤龍江、東白沙河等河流攜帶來的大量泥沙與西南風形成的湖流共同作用堆積而形成的：河流與湖流彷彿作對抗「遊戲」，一個帶著泥沙往西南跑，一個由風推著往東北行，從而堆成這道堤。沈積而形成，至清朝中葉，因水位繼續(xù)降低，「海埂」，才逐漸露出水面。堤中有一條缺口成為航道。海埂成了劃分深海區(qū)與淺海區(qū)的天然界線，埂以北，稱為「草?！梗娌蛔闳娣e的3%，最大水深約5米；以南為滇池主體，稱為「外海」。西端渡口原建有一廟，稱新廟。民國期間，公生大藥房曾澤生曾在海埂建中西合璧海濱別墅。之後海埂漸成風景區(qū)。1970年「圍海造田」後，海埂的東北面已成大片田地，海埂已名存實亡，不再是海中之「埂」。1980年後部分田地退田還湖，另一部分地被建為雲(yún)南民族村和大型高原體育訓練基地。
滇池屬地震斷層陷落型湖泊，大約中生代末與新生代初（距今約7000萬年），古盤龍江已發(fā)育，由於長期的流水侵蝕作用，使昆明附近成為寬淺的谷地。到新生代中新世晚期（約在1200萬年前），雲(yún)南大地發(fā)生多次間歇性的不等量上升，後又出現(xiàn)南北向的大斷裂。斷層線以西，地殼受到抬升，形成山體陡峻的西山，似從湖畔拔地而起；斷層線以東相對下沈，加之晉寧縣西南部與玉溪市交界的刺桐關(guān)山地的抬升，導致古盤龍江南流通路被阻，積水而成為古滇池。
還有一種說法與此說吻合，認為古滇池屬紅河水系，從刺桐關(guān)流入紅河，後來當?shù)岢厮蚪翟?940米以下後，經(jīng)過漫長歲月，刺桐關(guān)抬升?？诤酉律?，滇池出流受阻才改道由海口河向西轉(zhuǎn)北流入金沙江水系。
古代的滇池北起松花壩，南至晉寧寶峰，東到呈貢王家營，西到今馬街山腳。在戰(zhàn)國至西漢的古滇國時期，滇池東北岸的水位已下落至1915米左右，今落索坡、龍頭街和黃土坡附近的大片丘陵和平地已露出水面。至唐宋時期滇池水位降到了1890米，滇池水面有510平方公里；元朝水面縮小到410平方公里，明朝為350平方公里，清朝為320平方公里，今天已不到300平方公里。滇池的庫容也與面積同步不斷減少，唐宋時18.5億立方米，到清代為16億立方米，1947年估算約15.7億立方米，今天庫容僅13億立方米左右。
傳說很久以前，昆明地區(qū)是一片乾涸的土地。一位英俊的獵人離岸別新婚的妻子，越過千山萬水來到東海尋找水源。在大海邊，見一蒼鷹叼著一條小紅魚，獵人揮弓拔箭射落蒼鷹救下小紅魚。原來小紅魚是東海龍王的三公主，三公主羨獵人的英武，原嫁與獵人。但獵人懷念家中的妻子，乘龍王不在，掙脫枷鎖，吸滿一腹淡水，回到了昆明。但他的妻子因思念過度致死，並化作了睡美人山。獵人十分悲傷，吐出腹中水，撞山而亡，化為滇池。
