古時候的中國一直是東方世界的老大哥，各鄰國仍紛紛對中國俯首稱臣，有的甚至納入中國的領土范圍，只不過后來隨著朝代的更迭，逐漸獨立了出去，最終形成了如今的局面。
公元前218年，秦始皇在統(tǒng)一六國之后，派出50萬精兵南下，用了短短四年的時間，就占領了中國南方的大片土地，其中就包括現(xiàn)在越南北部的部分地區(qū)。
可是，秦王朝建立沒有幾年，秦始皇嬴政就東尋途中駕崩，幾年后秦王朝也隨之土崩瓦解；管理南方地區(qū)的南海尉趙佗趁亂自立為王，建立了南越國，今越南北部的領土也屬南越國的疆域。
秦朝滅亡，漢朝接班；漢武帝派大軍征服了南越，并在現(xiàn)越南的大部分領土上設立了交趾、九真、日南三個郡；在此后的時間里，這塊土地一直都是屬于中國管轄范圍，雖然中間有過幾次叛亂，但都被各朝皇帝鎮(zhèn)壓。
到了明朝永樂年間，越南，當時稱安南的翅膀硬了，開始開疆拓土，不僅侵占了明朝的小弟占城國；還大肆侵犯明朝的邊境地區(qū)，占領了幾十個村莊；只不過，后來迫于明朝的壓力，經過協(xié)商后，安南決定退兵；后來永樂派五千精兵護送占城王子回國，結果才踏入安南不久，就遭到突然襲擊，因事發(fā)突然，明朝軍隊損失慘重，占城王子也被殺。
永樂得知后大怒，隨即派出大軍征討安南，安南根本不是明軍的對手，很快就被滅了。并把安南從屬國降為屬地，成為了明朝的一個省。
經過這件事后，越南心存怨恨，因此多次鬧獨立，一次比一次大。后來的明朝皇帝認為花費大量的人力物力財力管理這個地方不值得，便放棄直接管理越南，隨它而去。
越南也就再次獨立，不過承諾和明朝維持宗藩關系，從這以后，越南這片土地再也不屬于中國。
