在地球數(shù)十億年的歲月中，進化之路并非循規(guī)蹈矩，在生物進化的大潮中一些動物被淘汰了，而另一些新的物種又進入了這個循環(huán)。當(dāng)然，仍有一些百萬年前的物種陪伴著我們。
很多人會很好奇，地球上會不會進化出人類的天敵，以人類為食？
作為已經(jīng)擁有高度文明的智慧物種，人類甚至擁有了改變地形、改變天氣、甚至在某種條件下改變氣候的能力。如果想要捕食人類，單靠動物自身進化出來的捕食能力是無法做到的。
想要對人類造成威脅，就需要地球在進化出新的智慧物種，但是，如果在一個共生的系統(tǒng)中，早期高級智能生物，會對后期具有高級智能潛質(zhì)的生物產(chǎn)生壓制作用。
縱觀地球40億年生命演化史，高智能生命的誕生需要大量的前置條件、因素積累，以及環(huán)境影響，變異與意外，高智能生命誕生對于星體來說本身就充滿偶然性。如果將地球時光回溯，再重新從零來一次次，地球能否進化出人類文明，都是一個未知數(shù)。
就比如說在幾百年前，地球上就存在以人類為食的生物，它們的存在，就差點影響了人類的生存。
恐貓是后貓族下的一屬，和大名鼎鼎的劍齒虎同為劍齒虎亞科，又被稱為偽劍齒虎，但是體型要小得多，外形和現(xiàn)代貓科動物十分相似，恐貓屬下有多個品種，有冠恐貓(dinofelis cristata)、阿氏恐貓(dinofelis abeli)、皮氏恐貓(dinofelis piveteaui)、巴氏恐貓(dinofelis barlowi)等。
它們廣泛分布在歐洲、亞洲、非洲及北美洲，存在于500-120萬年前。恐貓的體型介于現(xiàn)存的獅子與豹之間，多數(shù)成員大小接近美洲豹（肩高約 70cm，體重約 120kg），具有劍齒以及較現(xiàn)今貓科粗壯許多的前足。
與恐貓同時代生存的則是屬于早期人科的非洲南方人猿，他們同樣生存于200-300萬年前的上新世，南方古猿被認為是現(xiàn)今人類的直接祖先，南方古猿的平均身高大約是現(xiàn)代人的2/3?；z骸顯示非洲南方古猿更像現(xiàn)今人類（智人），相似的頭顱骨可以容納更大的腦部及有更像人的五官，南方古猿的足部和現(xiàn)代人類也很近似，適合直立行走。
南方古猿生活在開闊的草原上時很脆弱，他們會在洞穴入口尋求庇護。它們是各種掠食者（包括恐貓）的獵物。
體型巨大的劍齒虎更傾向于大型獵物，而個頭較小的恐貓則成為了“專長靈長類動物的殺手”，它們把目標(biāo)對準了當(dāng)時還十分弱小的人類始祖——南方古猿人，位于南非的巴羅刀齒恐貓（巴氏恐貓）是古人類的主要威脅，恐貓粗短的犬齒對付中小型獵物更有利，咬穿古人類的頭顱和脖頸輕而易舉，強壯有力的前肢，尤其擅長撲擊和撕殺，此外它還是攀爬、潛伏和突襲的高手，它的武裝和攻擊方式，都顯示了它是針對靈長類的高效殺手。
恐貓經(jīng)常會在洞穴入口處伏擊南方古猿，將他們拖入更深的洞穴中以吞噬它們。現(xiàn)今的考古挖掘也支持了這一點，恐貓與非洲南方古猿的化石在數(shù)個考古地點一起被發(fā)現(xiàn)。另外，在恐貓的化石旁也曾發(fā)現(xiàn)過傍人的顱骨化石，其上有犬齒造成的傷痕。這代表恐貓可在當(dāng)時以這些靈長類為食。
不過，也有些科學(xué)家認為，南方古猿的生存環(huán)境更為惡劣，巨頦虎(Megantereon)捕殺的人類比恐貓更多，它們才是人類真正的天敵。
在面對天敵的威脅，南方人猿并沒有坐以待斃，它們開始學(xué)會利用火，并且學(xué)會了磨制石器來進行狩獵和擊退天敵，從南方古猿→能人→直立人→智人，人類無論智力還是體格都得到了很大的提高，局面開始被扭轉(zhuǎn)，昔日的獵物開始有能力反擊甚至追殺自己的天敵，無論恐貓還是巨頦虎，面對日益強大的人類都越來越力不從心。氣候和環(huán)境的劇變更是讓它們難以適應(yīng)，因此逐漸走向滅絕，其生態(tài)位被體型接近的豹取代。而古人類則一路發(fā)展，發(fā)展出來了如今的高度繁榮的文明。
南方古猿在面對天敵，種群還得以保存，其實是充滿了隨機性的，在歷史長河中，有無數(shù)個瞬間，智人都差點淘汰在歷史長河中。要知道人屬（學(xué)名：Homo ）共17種，其中16種已經(jīng)滅絕，比如佛羅勒斯人、丹尼索瓦人、尼安德特人等，他們因為各種各樣的原因消失在歷史長河中，最后就只有智人（Homo sapiens）笑到了最后，也就是南方古猿這一支。
雖然現(xiàn)在不會進化出以人類為食的生物，但是對人類生存產(chǎn)生威脅的物種還是存在的，那就是細菌和病毒，人類與細菌和病毒，即是朋友也是死敵。
在每一個人的身體中大概有500-1000種不同種類的細菌，他們在成人體內(nèi)可繁殖出大約100萬億個體細胞——大約是一個人全部體細胞的10倍，細菌的數(shù)量占到了人體所有活細胞（既包括組成人體本身的所有活細胞，也包括生活在人體中的所有微生物）的90%。
人類的皮膚上的細菌
為了回報我們給它們提供的食物和居所，細菌為我們制造維生素，并對我們的消化系統(tǒng)和免疫系統(tǒng)提供了不少支持。它們也會保護我們抵抗一些病原體——即所謂的壞的細菌。
但是也存在一些壞的細菌和病毒，一個人一生中，要被500～600甚至1000種不同的細菌和病毒攻擊，多數(shù)攻擊都被人體的免疫系統(tǒng)擊敗。當(dāng)然也有些，成功入侵了人類，并且不斷擴散，如黑死病、埃博拉、新冠，每次都給人類世界帶來危機。人類與病原體，是一場永不停歇的“軍備競賽”，
除此之外，人類滅絕，比想象中容易得多。如小行星撞擊地球、超級火山噴發(fā)等等。還有因為人類自身而誕生的人工智能、基因武器、核武器等等。
比如2011年，一顆直徑400米的小行星2005 YU55從距地球僅324 604千米的地方掠過，短時間內(nèi)會取代月亮，成為離地球最近的天體。幸運的是，這顆小行星不會撞上地球。如果它一不小心撞上來的話，可能會給地球上的局部地區(qū)帶來一場浩劫。
宇宙浩瀚，其實人類也很脆弱。
