嘉靖二十四年（1445年）的新年氛圍尚未散盡，一封來自湖廣武昌府的訃告擺到了明世宗的案頭，稱楚王朱顯榕于正月十五（《國朝獻(xiàn)征錄》的記載為正月十八）突然暴斃，享年40歲。親王突然去世實(shí)屬常態(tài)，朝廷并沒懷疑其中有什么貓膩，開始按照親王薨逝的流程為朱顯榕致哀。隨后卻發(fā)現(xiàn)楚王之死沒那么簡(jiǎn)單。當(dāng)年四月，湖廣巡撫車純、巡按御史伊敏生上奏稱，楚王朱顯榕乃是被楚世子朱英燿所弒。
“壬寅，初，楚王顯榕為其世子英燿所弒，以暴薨聞，已遣官致祭營葬。至是，湖廣巡撫都御史車純、巡按御史伊敏生始發(fā)其事。”（《明世宗實(shí)錄》）
武漢東湖
經(jīng)過調(diào)查，發(fā)現(xiàn)事情的起因乃是“性淫惡”、“狎比群小”的楚世子朱英燿，在徐景榮、劉金等人的挑唆下，認(rèn)為老爹對(duì)自己的所作所為極其不滿，有廢立之意，遂決定先發(fā)制人，設(shè)下鴻門宴弒父。最終朱英燿被判斬首并焚尸揚(yáng)灰，徐景榮等二十六人凌遲，其余人等按照參與程度，受到不同層次的懲處。這就是轟動(dòng)一時(shí)的“乙巳楚藩宮變”。
一場(chǎng)宮變下來，朱顯榕父子倆皆不名譽(yù)的死去不說，還分別被打了一個(gè)不光彩的頭銜，朱顯榕乃是有明一代唯一一個(gè)被兒子弒殺的親王，而朱英燿這是為一個(gè)被判斬刑并挫骨揚(yáng)灰的宗室。這其中獲利最大的則是朱英燿的幼弟朱英?。
朱英?（音xian），生于嘉靖二十年（1541年），為楚愍王朱顯榕的庶三子，生母為楚愍王次妃王氏。朱顯榕共有三子，嫡長子因弒父被殺，次子早夭，如此一來倒是便宜了最小的朱英?。
但是父王去世時(shí)，朱英?年僅5歲，根本無力承擔(dān)起管理王府事務(wù)的責(zé)任，故而朝廷只能為他配備一個(gè)攝政，以助他渡過這段青少年時(shí)光。因此，通城王朱英焀（音hu）與武岡王朱顯槐先后攝理楚藩府事。
中國歷史上著名的攝政——周公旦
嘉靖三十年（1551年），11歲的朱英?襲封楚王。順便說一句，傳制儀式于上年十二月舉行。
朱英?襲爵的上年，因封貢問題，韃靼土默特部首領(lǐng)俺答汗率軍扣邊，由古北口以西的黃榆溝突破長城防線殺入，兵鋒直抵北京城下，大肆劫掠京畿地區(qū)，土木堡之變百年后，京師九門再次宣布戒嚴(yán)。最終以明廷部分同意俺答汗的要求為條件，換取韃靼人退兵。這就是著名的“庚戌之變”。
“庚戌之變”后，朝廷掀起了新一輪邊防大建設(shè)，北京城正是在這一時(shí)期完成了由近似正方形向凸字形的進(jìn)化。在這過程中，各親藩紛紛捐錢捐物支助朝廷，單嘉靖三十年六月二十八日，就有七家親藩進(jìn)獻(xiàn)助邊，其中楚王朱英?捐助三千兩。
明世宗對(duì)這批親藩的態(tài)度非常滿意，當(dāng)即“賜敕獎(jiǎng)諭”。次年六月在朱英?的奏請(qǐng)下，又給他的書院賜名“純心”，賜予《四書五經(jīng)集注》，并頒給約束宗室的用額敕書。
進(jìn)入明后期，隨著宗室人口的膨脹，及宗室地位的下降，朝廷對(duì)宗室的賜名、冊(cè)封等也變的吝嗇起來，低等級(jí)宗室至死的沒有大名實(shí)屬平常不說，連高等級(jí)宗王、王妃的封號(hào)也能拖就拖，比如對(duì)宗王及其王妃的冊(cè)封分開進(jìn)行，時(shí)間很可能會(huì)間隔數(shù)年，乃至更長。這其中楚愍王朱顯榕與其王妃吳氏是其中的佼佼者。
早在朱顯榕為楚世子時(shí)，吳氏就與其成婚，被冊(cè)封為楚世子妃?？芍祜@榕襲封楚王之后，朝廷一直沒有下旨冊(cè)封吳氏為楚王妃。故而吳氏雖然是朱顯榕的正妻，可頭上掛著的并不是與之對(duì)等的楚王妃，而是低了一等的楚世子妃頭銜。直到嘉靖三十四年（1555年）四月，在朱英?的奏請(qǐng)下，朝廷才正式冊(cè)封吳氏為楚愍王妃。也就是說，朱顯榕襲封楚王之后，吳氏依然當(dāng)了二十年的楚世子妃，甚至丈夫去世后，還頂了十余年的世子妃頭銜。要是沒有庶子為之奏請(qǐng)，可能得等到死后才能換頭銜，個(gè)中心酸可想而知。
“壬午……從楚王英?請(qǐng)，封其嫡母吳氏為楚愍王妃。初，愍王為世子，吳氏為世子妃。及進(jìn)爵為王，吳氏尚仍故號(hào)。既襲封以請(qǐng)，許之。”（《明世宗實(shí)錄》）
親王妃冠服
敬奉嫡母的同時(shí)，朱英?也沒忘了生母。嘉靖三十八年（1559年）十一月，在他的奏請(qǐng)下，生母王氏被冊(cè)封為楚愍王次妃。為保證這次奏請(qǐng)能順利通過，還提請(qǐng)加封嫡母吳氏為楚太妃，最終一并被通過。
當(dāng)然朱英?為嫡母正名分，也有為形勢(shì)所迫的因素在，因?yàn)樗驳搅嗽摻Y(jié)婚的年齡。就在吳氏被冊(cè)封為楚愍王妃的當(dāng)月，朝廷知州李炯長女為楚王妃。若不提前給吳氏正名，就會(huì)鬧出婆婆是世子妃，而媳婦是親王妃的尷尬局面。
只可惜這位張王妃沒活幾年就薨逝了，且沒有留下子嗣。于是朱英?嘉靖四十四年（1565年）十月續(xù)娶張氏（注：此為《明世宗實(shí)錄》記載，按《明神宗實(shí)錄》記載應(yīng)當(dāng)為王氏）為楚王妃。
而朱英?顯然也沒繼承家族的長壽基因。隆慶五年（1571年）八月，楚王朱英?薨逝，朝廷賜謚曰恭。他在位雖然長達(dá)21年，可享年只有31，與楚憲王朱季堄一樣，在歷代楚王中墊底。
乙巳楚藩宮變已讓楚藩上下人心浮動(dòng)，唯一的繼承人朱英?還是個(gè)不能管事的小娃娃，而臨時(shí)執(zhí)掌楚藩府事的朱英焀也不是什么好鳥，于是乎楚藩宗室的道德崩盤開始了。
武昌衛(wèi)軍余劉貴仗著自己與楚王府走得近，狐假虎威的在武昌城中謀財(cái)害命，發(fā)家致富。乙巳楚藩宮變之后，失去了最大靠山的他，唯恐仇家上門索要被他侵占的家產(chǎn)，遂將姨夫永安王府中尉朱顯椐請(qǐng)到家里來常住，意圖借其宗室的身份嚇阻仇家。沒想到如此一來固然嚇退的仇家，卻引來了大鱷的覬覦。
楚王家族墓所在地——武漢龍泉山
崇陽王朱顯休、永安王長子朱英焌、奉國將軍朱榮縉等多位楚藩宗室眼紅劉貴所得，認(rèn)為他不過是借了自家的勢(shì)，才有今日，既然如此這家產(chǎn)自然當(dāng)由宗室們來享用。遂糾結(jié)武昌城中數(shù)十名惡少，徑自殺上門去。
朱顯椐僅僅是一介中尉，在宗室中屬于小弟，且自家少宗主朱英焌也在其中，自然不會(huì)為了一個(gè)姨外甥就拼死抵抗。劉貴的宅子很快被朱顯休一伙占據(jù)，家產(chǎn)在哄搶中也被瓜分一空。
本來這種事情做了也就做了，畢竟朝廷也不會(huì)為一個(gè)“倚楚府聲勢(shì)，騙財(cái)害人致富”的軍余出頭。奈何朱顯休等人出門沒看黃歷，就在這起搶劫案即將落下大幕之時(shí)，攝理楚藩府事的通城王朱英焀從劉貴家門口路過。本來打算認(rèn)命的劉貴頓時(shí)大喜，高聲呼喊著請(qǐng)求朱英焀幫忙緝拿劫掠犯。
朱顯休等人顯然沒有將朱英焀這個(gè)攝理府事放在眼中，聞言反身對(duì)通城王扈從大打出手，將他們殺散?；靵y之中，連朱英焀冠帶及所乘輿車都被損毀。對(duì)他而言，這簡(jiǎn)直是奇恥大辱，不管之前是否有干預(yù)此事的想法，現(xiàn)如今必須下場(chǎng)了，否則顏面何在。
于是，朱英焀一面將此事上報(bào)給湖廣巡按御史，請(qǐng)求他介入調(diào)查，一面將朱顯休所使用的孫嘉等黨徒，以“詐財(cái)害人”的名義緝拿，收置于楚王府大獄之中。不想朱顯休等人再次暴起發(fā)難，帶人闖入牢中將人劫出。如此事情就鬧大了，自覺無法處理的湖廣巡按御史，只得將事情經(jīng)過一五一十的上報(bào)朝廷，請(qǐng)求圣裁。
最終明世宗下旨，對(duì)主案犯崇陽王朱顯休以“恣肆違法”的罪名，施以奪祿一年的懲處。至于永安王長子朱英焌以下諸人，作為從犯之被判了個(gè)交由“通城王嚴(yán)行戒飭”的處置，可謂是無關(guān)痛癢。
此事發(fā)生于嘉靖二十五年（1546年）七月。
黃鶴樓
通城王朱英焀攝理府事沒幾年，就因失職被拿掉攝理權(quán)力，改由武岡王朱顯槐攝理楚藩府事。事后，朱英焀不僅不反思自己的過失，反而對(duì)朱顯槐恨之入骨。
嘉靖二十九年（1550年）三月，朱英焀突然狀告武岡王利用職權(quán)侵吞楚王府財(cái)產(chǎn)。朱顯槐也不甘示弱，立馬還以顏色，控告朱英焀違法亂紀(jì)之事。
此事經(jīng)湖廣巡撫及巡按御史的調(diào)查，發(fā)現(xiàn)乃是因攝政更迭而起。失職的朱英焀本就心懷不滿，在身邊有心人的挑動(dòng)下，率先向朱顯槐發(fā)難。而朱顯槐身為叔叔輩，卻對(duì)朱英焀不加教誨，上來就以無根據(jù)傳言為罪狀來攻訐對(duì)方，以至于鬧到如此地步。最終通城王朱英焀被判削去三分之一歲祿，而朱顯槐則被要求穩(wěn)妥行事。
“丁亥……楚府通城王英焀以爭(zhēng)財(cái)訐告攝府事。武岡王顯槐亦訐英焀不法狀。湖廣撫按官言：'二王之釁，起于更代攝國。通城王自以失職槐憤，群小隨而和之，先侵辱。武岡王于倫次為叔，不行訓(xùn)諭，乃至以浮言相訐，亦為失體?！枞搿Ｊ鑺Z英焀祿米三之一。仍諭顯槐省改安靜行事。撥置群小令所司按問如律。”（《明世宗實(shí)錄》）
此外，當(dāng)年打劫劉貴的宗室之首崇陽王朱顯休，因報(bào)復(fù)殺害從兄奉國將軍朱顯桍，而于嘉靖二十八年（1549年）四月被賜死，崇陽郡國同時(shí)除封。不過殺人之事發(fā)生于楚愍王朱顯榕在位期間，朱顯桍的子嗣為此狀告多年，才得以為父伸冤。
嘉靖三十四年（1555年）十月，通山王府輔國將軍朱英熽（音xiao），因“淫惡殺人”的罪名，被廢為庶人，發(fā)配鳳陽高墻囚禁。
不忘朝廷，稱之為忠。奉養(yǎng)嫡母，稱之為孝。楚恭王朱英?踐行了朱楨“忠孝”遺言，本身堪稱一代賢王。但乃父楚愍王朱顯榕在位期間表現(xiàn)已對(duì)楚藩風(fēng)氣造成了一定的沖擊，比如前文提到四個(gè)案件中，劉貴和崇陽王朱顯休都與他有關(guān)，朱顯休的罪狀之中更是有一條“聽群小計(jì)，阿附楚愍王，多為不法”。其后發(fā)生的乙巳楚藩宮變，更是對(duì)楚藩宗室的風(fēng)氣造成了致命打擊。
武漢長江大橋
宮變之后，朱英?這個(gè)唯一的繼承人年僅6歲，根本無力負(fù)擔(dān)起約束楚藩宗室的責(zé)任。故而即便他后來的表現(xiàn)堪稱賢王，但此前的數(shù)年空窗期，讓人心躁動(dòng)的楚藩宗室有了作惡的空間，使得楚藩前期良好的家風(fēng)就此一去不復(fù)返，此前潛伏在水下的矛盾一下子就爆了出來。
更無奈的是，他自己還英年早逝不說，身后只留下兩個(gè)尚未獲得賜名的庶子，才次讓宗室人心浮動(dòng)，最終引爆了堪稱楚藩版三大案的偽楚王案等大案，而這一時(shí)期的楚藩?dú)v史又是最為人熟知的。陰差陽錯(cuò)之下，明明總體表現(xiàn)可稱之為賢藩的楚藩，卻被人另眼相看，也是無奈。
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