上世紀(jì)80年代至今，揚州共編制完成三輪城市總體規(guī)劃，第一輪城市總體規(guī)劃（1982-2000）于1985年省政府批復(fù)；第二輪城市總體規(guī)劃（1996-2010）于1999年省政府批復(fù)。
進入21世紀(jì)，城市發(fā)展面臨著國內(nèi)外環(huán)境新機遇，2009年，揚州市政府又開展了《揚州市城市總體規(guī)劃（2010-2020）》修編工作。
2011年11月13日，江都撤市并區(qū)。為適應(yīng)行政區(qū)劃調(diào)整后城市建設(shè)出現(xiàn)的新情況，加快城市空間整合，推進現(xiàn)代化大揚州建設(shè)，重新編制完成了《揚州市城市總體規(guī)劃（2012-2020）》。
2012年11月13日，住建部組織成果協(xié)調(diào)會通過了《揚州城市總體規(guī)劃（2012—2020）》。
《揚州城市總體規(guī)劃（2012—2020）》指導(dǎo)了揚州未來城市發(fā)展的方向，為揚州描繪了美好的藍(lán)圖。
規(guī)劃明確揚州城市性質(zhì)，揚州是國家歷史文化名城，具有傳統(tǒng)特色的風(fēng)景旅游城市，長三角核心區(qū)北翼中心城市。
揚州城市今后發(fā)展方向是：東西聚合、南拓北優(yōu)。
（1）東西聚合：加快古運河與芒稻河之間的中部地區(qū)舊城改造和新城建設(shè)，加快老工業(yè)企業(yè)“退二進三”，優(yōu)化土地使用，強化公共服務(wù)功能，完善設(shè)施配套；構(gòu)建東西快速交通系統(tǒng)，有序推進軌道交通建設(shè)，強化城市東西方向聯(lián)系，推動城區(qū)東西片區(qū)功能與空間整合。
（2）南拓：優(yōu)化完善揚州南部沿江地區(qū)產(chǎn)業(yè)布局，提高土地開發(fā)強度，同步建設(shè)居住生活配套設(shè)施，強化產(chǎn)城互動發(fā)展；江都港區(qū)以大橋鎮(zhèn)及沿江開發(fā)區(qū)為載體，借助現(xiàn)狀產(chǎn)業(yè)優(yōu)勢，擴大規(guī)模，延伸產(chǎn)業(yè)鏈，同時加強生活居住配套、完善公共服務(wù)設(shè)施，形成以工業(yè)為主導(dǎo)、配套設(shè)施相對完善的區(qū)域；江都城區(qū)重點向南發(fā)展，對工業(yè)用地進行優(yōu)化調(diào)整、合理疏解，合理布局居住用地，完善公共設(shè)施。
北優(yōu)：優(yōu)化完善揚州維揚經(jīng)濟開發(fā)區(qū)、蜀岡新城地區(qū)、城北地區(qū)、江都老城區(qū)北部地區(qū)用地布局。
總體布局是以廖家溝、夾江、儀揚河等區(qū)域性水系為生態(tài)隔離廊道，合理劃分城市組團，以文昌路公共中心軸、瘦西湖-古城-古運河文化軸、江都南北發(fā)展軸為紐帶聯(lián)系各個分區(qū)，構(gòu)成“兩廊三軸五區(qū)”的整體結(jié)構(gòu)和綠水楔入、有機分隔的組團式城市形態(tài)。
建立三級城市中心體系，包括兩個城市主中心，三個城市副中心和十五個片區(qū)中心。
兩個城市主中心：（1）老城休閑娛樂中心區(qū)：老城區(qū)文昌閣商圈在一定時期內(nèi)仍然承擔(dān)市級商業(yè)中心的職能，增加休閑娛樂和文化展示項目，成為城市主要的旅游購物與休閑娛樂功能集聚區(qū)域。
（2）揚州市生態(tài)科技新城：圍繞“新城之心”和商業(yè)水街安排商業(yè)零售業(yè)、旅館、會展等功能，預(yù)留商務(wù)中心區(qū)用地，作為承接區(qū)域性高端服務(wù)業(yè)的轉(zhuǎn)移、構(gòu)筑區(qū)域性高端服務(wù)業(yè)集聚的區(qū)域。
三個城市副中心：增強城市輻射力，打造新型縣市區(qū)，發(fā)揮儀征、高郵、寶應(yīng)的輻射帶動作用，促進三座城市職能和產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)的優(yōu)化轉(zhuǎn)型，通過產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)移、技術(shù)聯(lián)動、開拓市場等途徑，重點帶動北部沿湖沿河優(yōu)質(zhì)高效農(nóng)業(yè)、制造業(yè)以及產(chǎn)品市場的發(fā)展。
培育十五個片區(qū)中心：有選擇地培育一批重點鎮(zhèn)，給予其一定的政策傾斜，培育沿運河、沿市域環(huán)路發(fā)展軸線，帶動腹地廣大農(nóng)村地區(qū)的發(fā)展。
規(guī)劃形成“一帶、四區(qū)”的歷史文化資源保護框架。
一帶：大運河（揚州段），南北貫穿揚州市域，同時串聯(lián)起沿河年代各異、規(guī)模不等的歷史文化遺產(chǎn)，與揚州歷史文化的發(fā)展、衍變一脈相承。
四區(qū)：包括揚州片區(qū)、高郵片區(qū)、儀征片區(qū)和寶應(yīng)片區(qū)，其中揚州片區(qū)是市域歷史文化資源資源最為集聚的區(qū)域，為重點保護片區(qū)。
2014年8月，省委省政府通過了《寧鎮(zhèn)揚同城化發(fā)展規(guī)劃》，推動了寧鎮(zhèn)揚同城化進程，對揚州的西區(qū)和南區(qū)一帶，帶動作用更加明顯。
2015年7月，揚州西部交通客運樞紐利投入使用，寧揚城軌一旦建成通車，將正式形成三軌一體化交通，30分鐘即從仙林到揚州文昌閣，提升西區(qū)發(fā)展速度！
2015年9月28日，揚州2500年城慶活動在東區(qū)廣陵新城舉行，揚州新城已展現(xiàn)在世人面前。
寧啟鐵路揚州段、寧儀揚軌道、連淮鎮(zhèn)揚鐵路正在緊張的施工中，揚州將迎來高鐵時代，使寶應(yīng)、高郵與揚州聯(lián)系更加緊密，也讓揚州成為京滬鐵路線上的節(jié)點城市，讓江廣融合地帶將成為揚州連接北京、上海的重要節(jié)點，成為北京、上海和蘇南創(chuàng)新資源和要素最能便捷到達(dá)的區(qū)域，成為揚州跨江發(fā)展、融入蘇南、融入長三角的先導(dǎo)區(qū)、核心區(qū)。
揚州美好藍(lán)圖已經(jīng)顯現(xiàn)，大揚州正在崛起，大揚州進入新時代！
