三體迷【宇宙探秘專欄】在已知的宇宙中，我們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了上千一個(gè)星系，在每個(gè)星系中又包含了上千億顆恒星。面對(duì)這樣的事實(shí)，我們完全沒(méi)有理由懷疑外星生命的存在，地球怎么可能搞特殊呢？但是，如果蒼茫宇宙中存在外星生命，那么他們?cè)谀?？這便是著名的費(fèi)米悖論！
人類在探測(cè)外星生命方面可謂下了一番苦功夫，尤其是SETI計(jì)劃的發(fā)起以來(lái)，調(diào)動(dòng)了全球的資源共同開(kāi)展搜尋任務(wù)。但是，所有的努力幾乎都化作泡影，外星人至今杳無(wú)音訊。而最新的數(shù)據(jù)表明，原先被排除在外的紅矮星系實(shí)際上也是值得研究的目標(biāo)。這也使得SETI不得不對(duì)地外生命的探測(cè)標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行調(diào)整，目前探測(cè)目標(biāo)已經(jīng)擴(kuò)展到了20000個(gè)紅矮星系。
SETI的天文學(xué)家Seth Shostak風(fēng)趣地說(shuō)道：“這或許是「姜還是老的辣」的一個(gè)實(shí)例，越老的恒星系統(tǒng)將有越多的時(shí)間來(lái)孕育智慧生命?！币粋€(gè)為期兩年的項(xiàng)目已經(jīng)從一份70000個(gè)紅矮星系的列表中挑選出離我們最近的20000個(gè)并進(jìn)行掃描。這項(xiàng)工作將調(diào)用加利福尼亞北部的艾倫望遠(yuǎn)鏡陣列（ATA），科學(xué)家們將對(duì)位于1到10GHz內(nèi)的幾個(gè)頻段進(jìn)行認(rèn)真研究。
紅矮星是宇宙中的壽星，幾乎與宇宙同壽，其表面冰冷而暗淡。數(shù)十年來(lái)，天文學(xué)家認(rèn)為紅矮星的宜居帶很窄，幾乎不可能存在生命。假如紅矮星的宜居帶存在行星，也會(huì)因?yàn)榫嚯x母星過(guò)近而被鎖定，導(dǎo)致其一面永遠(yuǎn)面向恒星變得非常熾熱，另一面則冰冷而黑暗。然而，科學(xué)家最新的研究表明行星的熱量可以從熾熱面?zhèn)鬟f到冰冷面，從而達(dá)到適宜生命生存的標(biāo)準(zhǔn)。更重要的是，系外行星的數(shù)據(jù)表明，16%到50%的紅矮星系的宜居帶中都存在行星，這是相當(dāng)可觀的。雖然數(shù)十年來(lái)我們都沒(méi)能找到外星人的明確線索，但是在去年華盛頓的一次座談中，NASA的科學(xué)家稱我們極有可能在未來(lái)十年內(nèi)與外星人相遇。
關(guān)于地外生命的探測(cè)是一個(gè)充滿爭(zhēng)議和趣味的話題。很多人都會(huì)對(duì)以「地球生命的標(biāo)準(zhǔn)」來(lái)評(píng)判外星生命嗤之以鼻。不少人天馬星空地認(rèn)為外星生命可能是硅基的、能量態(tài)的甚至是神級(jí)的。當(dāng)然，不是說(shuō)這些猜想不正確，但是目前來(lái)說(shuō)以地球生命作為標(biāo)準(zhǔn)是最為腳踏實(shí)地和切實(shí)可行的方案。更有意思的是，霍金在內(nèi)的一些科學(xué)家告誡人類不要與外星人接觸，不要回答！不要回答！不要回答！??！
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