據(jù)國外媒體報道，天文學家近年來發(fā)現(xiàn)了數(shù)百顆新的太陽系外行星，這些行星遠離我們的太陽系。盡管沒有任何人知道這些太陽系外行星表面將是什么樣的壯觀景象，但是我們基于研究人員收集獲得的信息可以進行有根據(jù)的推測，以圖片的形式生動地展現(xiàn)這些太陽系外行星的神秘特征。以下是美國《探索》雜志列舉的8個最奇特的太陽系外行星：
日出如同釋放“地獄之火”
“Gliese 876D”與恒星之間的軌道距離要比水星和太陽更加緊密，它是一顆固體行星，其質(zhì)量是地球的好幾倍。很可能由于它的旋轉(zhuǎn)速度非常慢以及距離恒星非常近，從而導致該行星上的日出就像釋放出地獄之火。
它的恒星是一顆紅矮星，位于這顆行星的地平線上，就如同一個“地獄之魔”，不僅釋放出熾熱的熱量，還可以引起“Gliese 876D”出現(xiàn)內(nèi)部強烈的潮汐運動，導致出現(xiàn)極端的火山噴發(fā)。在“Gliese 876D”紅血色天空中還懸掛著一顆熾熱球形衛(wèi)星，這顆衛(wèi)星的稀薄大氣層被恒星季風吹得支離破碎。
昏暗恒星釋放極光籠罩下的三顆行星
1992年，發(fā)現(xiàn)的第一顆太陽系外行星就存在著許多奇異之處，如圖所示，PSR 1257+12A, B,C這三顆行星圍繞著一顆脈沖星旋轉(zhuǎn)，這樣的脈沖星是超大質(zhì)量行星死亡或崩潰之后所形成的一顆微小、快速旋轉(zhuǎn)的中子星。
這三顆行星僅獲得脈沖星的昏暗光線照射，但是脈沖星強烈的輻射線能夠形成鮮明生動的極光效應，如圖所描述的美麗極光色彩。天文學家當前還不清楚這三顆行星是初始的超大質(zhì)量恒星爆炸死亡幸存下來的，還是超大質(zhì)量恒星爆炸死亡后才形成的。
忽遠忽近的古怪運行軌道
對于太陽系外行星，氣態(tài)行星都有著相似之處，但是“Epsilon Eridani B”卻表現(xiàn)得十分特殊，在它的部分運行軌道中，它搖擺著接近自己的恒星，就如同地球接近太陽一般，但是它的運行軌道十分古怪，當它遠離“Epsilon Eridani B”時，相當于木星與太陽之間的距離。
因此，它并不完全像那些十分接近恒星的行星那樣溫度較高，在公轉(zhuǎn)一周的過程中，當它遠離自己的恒星時，該行星表面將變得像木星一樣可怕地冰冷。
“熾熱的木星”末端有流動光環(huán)
行星“HD 209458b”就如同一顆“熾熱的木星”，圍繞著一顆類太陽恒星運行，該行星表面的大氣層緩慢地被沸騰汽化，導致行星表面溫度非常高。這一溫度大約可達到1500攝氏度，加熱點燃的氫氣使這顆行星上的氧氣和碳分子出現(xiàn)剝離，這些氧氣和碳分子被攜載形成一股流動的光環(huán)，位于行星的末端。通過觀測這種“吹氣”效應，使天文學家認為這屬于一種全新概念的行星——固體殘骸內(nèi)核形成這顆巨大的氣態(tài)行星。
環(huán)繞恒星的密集小行星帶
環(huán)繞HD 69830恒星周圍存在著一個巨大的小行星帶，其質(zhì)量是整個太陽系的25倍。如果太陽系也具有這樣密集的小行星帶，那么我們在地球的夜空上將看到一個燦爛奪目的行星帶。
2006年，天文學家在這顆類太陽恒星周圍發(fā)現(xiàn)三顆“緊密壓縮”的行星，這三顆行星的質(zhì)量與海王星相似。小行星之間的頻繁碰撞，將產(chǎn)生灰塵流進入小行星帶，美國宇航局斯皮策太空望遠鏡能夠觀測到。
行星一天可看到多次黃昏
我們認為天空中應該只有一個太陽，這是由于我們所在的星系只有一顆恒星。事實上，如果太陽系存在著兩顆恒星，那么其黃昏日落次數(shù)將是單一恒星星系的兩倍。來自斯皮策太空望遠鏡的觀測數(shù)據(jù)信息表明，行星事實上更多地存在于多恒星體系，就如同圖片中所示的HD 188753行星。
60%的二元恒星體系都擁有殘骸物質(zhì)盤結構，其中很可能孕育著行星。而僅有20%的單一恒星體系才擁有殘骸物質(zhì)盤結構，天文學家甚至假設HD 188753行星可能處于三顆恒星體系之中。
熾熱氣態(tài)行星被灰塵云包圍著
如圖所示，這是對HD 209458b這顆熾熱類似木星的氣態(tài)行星的光譜描述分析，使用斯皮策太空望遠鏡，天文學家將來自行星和恒星結合區(qū)域（暗綠色部分）的紅外線，與當行星出現(xiàn)日蝕時（亮綠色部分）釋放的紅外線進行了對比分析。
本來，他們期望發(fā)現(xiàn)水存在的跡象，但是光譜分析卻發(fā)現(xiàn)了硅酸鹽的存在，暗示著HD 209458b可能被灰塵云所包圍著，它的大氣層中存在著氧氣和碳分子。
未來將致力于類地太陽系外行星的探索發(fā)現(xiàn)
在過去的十年之間，天文學家們發(fā)現(xiàn)了許多顆太空外行星，但是當前的技術卻并不能很好地發(fā)現(xiàn)類似地球質(zhì)量和體積大小的小行星。作為美國宇航局行星探測搜索計劃的一部分，美國宇航局希望能夠發(fā)射一顆太空飛船，使用新型等離子光學干涉量度法（optical interferometry）發(fā)現(xiàn)質(zhì)量更小、更昏暗的太陽系外行星。
