清明節(jié)與春節(jié)、端午節(jié)、中秋節(jié)并稱為中國的四大傳統(tǒng)節(jié)日。經(jīng)過數(shù)千年的發(fā)展，它融合了寒食節(jié)、上巳節(jié)的習(xí)俗，最終演變成現(xiàn)在的清明節(jié)。
相傳，寒食節(jié)的誕生是為了紀(jì)念一個命運悲涼的隨臣介子推。
春秋時期，相傳晉獻公繼位后，他的寵姬驪姬想讓自己的兒子繼位，因此誣陷公子重耳。重耳為了避免遭受迫害，逃離晉國。在逃亡過程中，他又餓又累，無力起身，隨臣四處查找也無法找到吃食。隨臣介子推割肉煮湯，重耳喝下肉湯后逐漸恢復(fù)精力。后知道肉湯緣由后，重耳流下眼淚。
十九年后，重耳繼位為晉文公，隨臣受賞，介子推卻沒有在受賞名單之內(nèi)。介子推鄙夷拒絕爭功討賞，他選擇打包行李，陪同母親前往綿山隱居。事后晉文公羞愧莫及，想親自帶人尋找介之推，但是綿山山高路險，找不到介子推身影。有人獻計，火燒綿山，以逼出介子推。
大火過后人們才在一棵老柳樹下，找到了介子推的遺體，他還背著他的老母親。在樹洞中，介子推放了一份血書：“割肉奉君盡丹心，但愿主公常清明?！睍x文公慟哭，并將這天定為“寒食節(jié)”，以紀(jì)念介子推。次年，晉文公上山祭奠介子推，發(fā)現(xiàn)那棵老柳樹死而復(fù)生，便賜名“清明柳”，定寒食節(jié)的后一天為“清明節(jié)”。另外，晉文公折下柳枝，戴在頭上，以表懷念。群臣百姓效仿，相沿成風(fēng)，這后續(xù)演變成清明插柳的習(xí)俗。
在漢代，寒食節(jié)被稱為禁煙節(jié)，時長一個月。寒食節(jié)期間，晚上宮中才點燃燭火，火種由皇宮傳至貴戚重臣家中，而百姓人家不得生火，只能吃生食。
唐朝之前，我國北方祭掃主要在寒食節(jié)，而非清明節(jié)。而唐朝官員由于回鄉(xiāng)掃墓，時有出現(xiàn)耽誤職務(wù)的情況，于是唐玄宗時期，皇帝頒布政令，開設(shè)假期。唐朝時期，南北各地墓祭風(fēng)俗正值相互交融之際，清明掃墓習(xí)俗被沿襲并影響全國各地。
唐朝之后，寒食節(jié)逐漸式微，宋元時期，清明節(jié)的地位上升，取代寒食節(jié)的地位，禁火、冷食的習(xí)俗已經(jīng)融入清明當(dāng)中。
上巳節(jié)原是三月上旬的第一個巳日，魏晉以后，改成陰歷三月初三。人們會在這天相約水邊沐浴，后續(xù)增加了祭祀宴飲、曲水流觴、郊外游春等活動。到了宋代，上巳節(jié)也銷聲匿跡，不見記載，但是踏青習(xí)俗融入了清明節(jié)習(xí)俗當(dāng)中，沿襲至今。
時至今日，我國北方部分地區(qū)仍存在著清明吃冷食的風(fēng)俗，如山東即墨，當(dāng)?shù)厝饲迕鞴?jié)吃雞蛋和冷餑餑；山東萊陽、招遠(yuǎn)、長島等地會吃雞蛋和冷高粱米飯；山東泰安，當(dāng)?shù)厝藙t是吃冷煎餅夾卷生苦菜。在南方，部分地區(qū)會在清明節(jié)吃青團。在浙江湖州地區(qū)，當(dāng)?shù)厝藭x擇裹粽子，既作清明祭品，也可作踏青干糧。
“素衣莫起風(fēng)塵嘆，猶及清明可到家。”大家在回鄉(xiāng)祭拜，追思先人的同時，莫忘了做好疫情防護措施，關(guān)注自身健康。
