周武王牧野之戰(zhàn)后,紂王自焚,建立西周王朝,史稱(chēng)“武王克殷”。周朝建立不久根基不穩(wěn),殷商殘余尚存,蠻夷不服。武王為此憂慮,常常夜不能寐。他說(shuō):“維天建殷,其登名民三百六十夫,不顯亦不賓滅,以至于今。我未定天保,何暇寐! ”周朝為了穩(wěn)定天下局勢(shì),拱衛(wèi)王室,大力分封王族和功臣。同時(shí)采取周公旦“以殷治殷”的建議,對(duì)殷商的朝歌進(jìn)行保留作為紂王兒子武庚的封地來(lái)統(tǒng)治殷商遺民。武王派遣其兄弟管叔、蔡叔、霍叔在朝歌附近建立邶、鄘、衛(wèi)三個(gè)封國(guó)來(lái)監(jiān)視武庚,協(xié)同管理,史稱(chēng)“三監(jiān)”。
武王建周第二年就病逝了,周武王之子姬誦繼位時(shí)尚且年幼,主少?lài)?guó)疑。周公旦代理成王掌管?chē)?guó)家大事。周公行天子之事,自然引起了分封在三監(jiān)的兄弟不滿。紂王的兒子武庚趁此機(jī)會(huì)利用三人,再聯(lián)絡(luò)舊商殘余勢(shì)力發(fā)動(dòng)叛亂,史稱(chēng)“三監(jiān)之亂”。隨即周朝展開(kāi)了建國(guó)之初的一次規(guī)模較大軍事行動(dòng),由周公親自掛帥,興師東征。這次周公東征的行動(dòng)雖歷經(jīng)三年,連續(xù)作戰(zhàn)極為艱苦,但無(wú)疑對(duì)殷商殘余勢(shì)力的沉重打擊,使得周朝王室成為“天下共主”,為后世的成康之治鋪平了道路。
周成王登基時(shí)才十三歲,周公攝政長(zhǎng)達(dá)七年之久,提出了各方面的典章制度,完善了宗法制度、分封制、嫡長(zhǎng)子繼承法和井田制。嫡長(zhǎng)子繼承制度的形成有效地避免了對(duì)殷商時(shí)期的“九世之亂”的重演,為周朝王室八百年的統(tǒng)治地位奠定了基礎(chǔ),文化上周公提出了“明德慎罰”的道德規(guī)范,制定了完整的禮儀儀式,此外周公曾提出“敬德保民”,制禮作樂(lè),建立典章制度。軍事上擴(kuò)建了成周八師、殷八師、西六師的武裝力量,有效的保證了這個(gè)奴隸國(guó)家機(jī)器的正常運(yùn)轉(zhuǎn)。周公一生的功績(jī)被《尚書(shū)大傳》概括為:“一年救亂,二年克殷,三年踐奄,四年建侯衛(wèi),五年?duì)I成周,六年制禮樂(lè),七年致政成王”。
周成王二十歲親政,大封諸侯,加強(qiáng)宗法統(tǒng)治權(quán)力。對(duì)內(nèi)推行周公“明德慎罰”的主張,務(wù)從節(jié)儉,用以緩和階級(jí)矛盾。同時(shí)繼承武王遺志,對(duì)外不斷攻伐淮夷,用武力控制東方少數(shù)民族地區(qū),取得了很大勝利。成王時(shí)期社會(huì)安定,百姓安居樂(lè)業(yè)。周成王病倒后,擔(dān)心自己的兒子姬釗不能治理好國(guó)家大事。于是下令召公、畢公用心輔佐。不久周成王病死,周康王姬釗繼位。召公、畢公率領(lǐng)諸侯大臣,擁扶周康王來(lái)到祖廟,把文王、武王建立天下,穩(wěn)固江山的艱辛告訴康王,告誡他時(shí)刻要節(jié)儉寡欲,,勤于政事,守住祖先的基業(yè)。
周康王繼位后,在召公和畢公盡心輔佐下,繼續(xù)推行周成王時(shí)期的國(guó)策,進(jìn)一步加強(qiáng)和鞏固統(tǒng)治地位??低醵迥?,為了消除周朝西北邊境的邊患。周朝軍隊(duì)經(jīng)歷兩次大規(guī)模軍事作戰(zhàn),大獲全勝,驅(qū)逐鬼方,邊境贏得了很長(zhǎng)一段時(shí)間的安定。周成王曾經(jīng)作《康王之誥》,里面有很多關(guān)于加強(qiáng)法律法規(guī)與整頓軍隊(duì)的措施,對(duì)當(dāng)時(shí)而言周康王確實(shí)一直孜孜不倦地按照他自己既定的方針政策,履行他的治國(guó)安邦的理念。
司馬遷在《史記》中記載:“故成康之際,天下安寧,刑錯(cuò)四十馀年不用”。成王與其兒子周康王的政績(jī),使當(dāng)時(shí)周王朝的天下安寧,四十余年不用刑罰。在這前后四十多年時(shí)間里,周王朝的國(guó)庫(kù)豐裕,百姓安居樂(lè)業(yè),社會(huì)安定團(tuán)結(jié),到處呈現(xiàn)一派升平盛世的景象,成為了西周的一大盛世,史稱(chēng)“成康之治”。
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