澎湃聞聽老子論治國有‘五父’，當下心悅誠服之余，又不免若有疑慮，對老子說：“我為汪洋之王十載而心無所知、身無所長，怕辜負萬民而終日不能夠自安，我因此來求教于夫子?，F(xiàn)在夫子教我以‘絕圣棄智，絕仁棄義，絕巧棄利’，誡我以‘見素抱樸，少私寡欲’，我終究一無所學。夫子何以悠游淡定，我如何得以安寧？”
老子說：“問的好啊。修行大道的人，雖然不有所學習，內(nèi)心卻沒有憂苦。”
澎湃說：“請夫子教誨。”
老子說：“你看到世俗的人了嗎？世俗之人為了謀生都有一套套的知識技能，我卻未曾見其真正的安樂過。”
澎湃說：“為什么呢？”
老子說：“真正的安樂，如同真正的水。真正的水是甜的嗎？是酸的嗎？是苦的嗎？味道舛雜的水，養(yǎng)魚則魚不能好好存活，養(yǎng)花則花不能好好生長。真正的水沒有香味，才是好水；真正的生活不求享樂，才是安生。”
澎湃問：“那么，俗人與道者的心境差別如何呢？”
老子說：“俗人若驚若患，道者自在澹然。”
澎湃說：“請夫子詳解。”
老子說：“別人對你恭敬地唯唯，還是怠慢地喝呵，這些在我看來能差別多少呢？可是俗人哪一個不喜歡被恭敬、不討厭被怠慢呢？面貌長的漂亮，還是長的丑陋，這些在我看來能差別多大呢？可是俗人哪一個不喜歡漂亮、不討厭丑陋呢？俗人的心態(tài)就是這樣隨從大流追逐名利?。簞e人都害怕什么，他就不能不害怕什么。人類的內(nèi)心于是不得安寧啊，如此無休無止。”
澎湃聞聽汗顏羞赧。
老子接著說：“眾人樂融融的，好像是享受太牢盛宴，又好像是春日里登臺臨賞；我卻獨獨淡泊啊，欲望未曾萌發(fā)，就好像是嬰兒還不會發(fā)出笑聲。名利聲色只會讓我困倦啊，就好像無處可歸一樣。眾人都富余，我卻獨獨貧儉。我就是傻子的心智，混沌不清啊。俗人昭彰明亮，我獨獨仿佛昏暗；俗人清清楚楚，我獨獨悶塞糊涂。我的心就像大海那樣浩淼啊，就像是漂蕩而無從停止。眾人都有一套謀生的手段，我獨獨笨拙且無能。”
澎湃問：“夫子獨異于人而無所求嗎？”
老子說：“嬰兒只知道餓了就跟母親要乳汁，我也不過如此啊。”
澎湃說：“夫子有道，知足守常。”
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【附】
[原文] 絕學無憂。唯與呵，其相去幾何？美與惡，其相去何若?人之所畏，亦不可以不畏。人恍（慌）呵，其未央哉！眾人熙熙，若享太牢，若春登臺；我獨泊焉，其未兆若嬰兒之未咳。儽儽呵，若無所歸。眾人皆有余，我獨遺。我愚人之心也，湷湷（蠢蠢）呵！俗人昭昭，我獨若昏呵；俗人察察，我獨悶悶呵。沕（惚）呵，其若海；望（恍）呵，其若無所止。眾人皆有以，我獨頑以鄙。吾欲獨異于人而貴食母。
[點睛] 本章承接上一章論述的‘治國五父’的要求，以老子個人的口吻進一步闡述絕學為道、知足守常的安寧境界。‘絕學無憂’是本章開門見山的主題。
