高山兀鷲：（Gyps hinal ayensis）屬于脊索動物門、脊椎動物亞門、鳥綱、今鳥亞綱、今顎總目、隼形目、鷹科、兀鷲屬。大型猛禽。在西藏、青海、新疆、甘肅、寧夏、四川、云南為留鳥。國外見于阿富汗、印度西北部、土耳其、帕米爾東部等地。屬于國家二級保護(hù)動物。全長約120厘米，體重8000～12000克左右。上體沙白色或茶褐色，具矛狀條紋及淡色羽緣。棲息于干燥而嚴(yán)寒的高山。1～4月份繁殖，多筑巢在懸崖邊緣上，舊巢多修復(fù)后繼續(xù)使用。常翱翔于6000米高空、長時間在空中尋找動物尸體或動物病殘體，發(fā)現(xiàn)后落地撕食。它也是世界上飛得最高的鳥類之一。在青藏高原，藏民族施行一種很特殊的埋葬尸體的方式——天葬，就是靠它來完成的。藏民族認(rèn)為通過這種方式，可以使死者隨著高山兀鷲飛到藍(lán)天之上，不僅包含有佛教中的飛升之意，也是人生的最后一次施舍，因此直至今天仍在進(jìn)行。
