這是許多人疑惑的問題。我們每天看到的都是月亮的同一面，所有天體都在自轉(zhuǎn)，為什么月亮這么“頑固”，就是不轉(zhuǎn)呢？還有人認(rèn)為，宇宙中只有月球不自轉(zhuǎn)，很奇怪。
其實(shí)這個(gè)問題有兩個(gè)誤區(qū)：一是月球并不是不自轉(zhuǎn)，只是轉(zhuǎn)得有些慢；二是太空中有許多天體和月球一樣的轉(zhuǎn)法，這種“頑固”并非月球獨(dú)有。那么月球是怎么個(gè)只轉(zhuǎn)發(fā)呢
月球的轉(zhuǎn)法叫潮汐鎖定
何謂潮汐鎖定？就是天體之間由于引力作用，會(huì)相互影響其自轉(zhuǎn)。在引力相互作用范圍，兩個(gè)天體除了引力影響，還有引潮力的影響。引力和引潮力總體上都是引力作用，但有些區(qū)別。引力是指兩個(gè)天體整體之間的作用力，引潮力是引力在天體不同位置的作用力不同，形成的某種效應(yīng)。
萬有引力定律可以用如下公式表述：F=GMm/R^2。這個(gè)公式的意思就是引力大小F值，是與引力常量G與作用雙方大小天體質(zhì)量M和m的乘積成正比的，與M和m之間距離R的平方成反比的。
但這個(gè)總的引力值，只是解釋兩個(gè)天體之間整體相互作用關(guān)系，是計(jì)算總體引力值大小的公式。而引力作用到某個(gè)天體，在這個(gè)天體不同部位力的大小分布是不均勻的。根據(jù)引力大小與距離平方成反比的規(guī)律，天體表面相互最靠近的地方引力最大，而隨著距離的延長(zhǎng)，引力作用就會(huì)急速衰減，這就給天體不同部位形成不均勻拉拽力，并且隨著天體自轉(zhuǎn)，形成擠壓和揉搓力。
這種效應(yīng)會(huì)扭曲天體表面，最明顯可見的就是流體，我們地球形成的海洋潮汐，就主要是地球與太陽、月亮之間引潮力關(guān)系導(dǎo)致的。引潮力不只是對(duì)流體，其實(shí)對(duì)剛體如巖石也會(huì)造成變形扭曲，只不過由于變形小一些，肉眼很難看出而已。
這種潮汐力長(zhǎng)期作用的結(jié)果，就會(huì)讓天體自轉(zhuǎn)越來越慢，最終在相互引力作用關(guān)系中較小的天體，就會(huì)先被潮汐鎖定，也就是有一面一直朝著大天體，看起來不轉(zhuǎn)了。月球與地球剛形成主衛(wèi)關(guān)系（地球是主星球，月球是地球衛(wèi)星）時(shí)，月球自轉(zhuǎn)是較快的，可能經(jīng)過了若干億年的潮汐拉拽之后，漸漸就成了現(xiàn)在的樣子。
實(shí)際上，月球也還在自轉(zhuǎn)
所謂潮汐鎖定，就是公轉(zhuǎn)與自轉(zhuǎn)同步了，但并非沒有自轉(zhuǎn)。月球老是一面向著地球，只是地球上的人們看起來它沒有自轉(zhuǎn)而已，但如果在遠(yuǎn)離地月的太空，看到完整的地月系統(tǒng)，就會(huì)發(fā)現(xiàn)月球也還在自轉(zhuǎn)，只是與公轉(zhuǎn)同步，轉(zhuǎn)得很慢而已。
月球公轉(zhuǎn)周期為27.32天，就是圍繞著地球轉(zhuǎn)一圈需要27.32天?？雌饋碓虑蚶鲜且幻嫦蛑厍?，但實(shí)際上它在圍繞著地球公轉(zhuǎn)了一圈的同時(shí)，自己也轉(zhuǎn)了一圈，這就是自轉(zhuǎn)與公轉(zhuǎn)同步。如果它在公轉(zhuǎn)的時(shí)候不自轉(zhuǎn)，那我們?cè)诘厍蛏暇蜁?huì)看到不同的月亮，就像上圖右邊描述的那樣。
太陽系有許多衛(wèi)星已經(jīng)被潮汐鎖定
太陽系有8大行星，其中有4顆類地行星，就是像我們地球這樣，外面有一層巖石圈包裹著，密度和硬度較大，它們是水星、金星、火星和地球。目前水星和金星都沒有發(fā)現(xiàn)有衛(wèi)星，地球有月亮這一顆衛(wèi)星，火星有火衛(wèi)一和火衛(wèi)二兩顆衛(wèi)星。
除了4顆類地行星，還有4顆叫氣態(tài)行星或類木行星。這幾顆行星的特點(diǎn)就是大，質(zhì)量體積都大，最小的天王星質(zhì)量都是地球的14.5倍，最大的木星質(zhì)量是地球的318倍。這些巨行星衛(wèi)星很多，其中木星有79顆，土星有82顆，天王星有27顆，海王星有14顆。
這些衛(wèi)星有許多和月球一樣，也被主星潮汐鎖定了。已知大行星衛(wèi)星中被潮汐鎖定的衛(wèi)星已經(jīng)有32顆，其中火星2顆、木星8顆、土星15顆、天王星5顆、海王星2顆。這些被鎖定的衛(wèi)星，都總是一面朝著自己的主星，一副很忠誠(chéng)的樣子。但要做到這一點(diǎn)，就必須在公轉(zhuǎn)一圈的同時(shí)，也自轉(zhuǎn)了一圈，否則就無法一直表示衷心了。
理論上，所有天體最終都將被潮汐鎖定
有人認(rèn)為，現(xiàn)在水星和金星自轉(zhuǎn)周期很長(zhǎng)，其中水星為58.5個(gè)地球日，金星為243個(gè)地球日，都與其公轉(zhuǎn)周期接近，金星甚至大于公轉(zhuǎn)周期，這里面就有太陽引力鎖定的成分。不過這種說法有爭(zhēng)議，人們認(rèn)為行星形成現(xiàn)在的自轉(zhuǎn)公轉(zhuǎn)速度，和不同的自轉(zhuǎn)軸傾斜角度，有很復(fù)雜的因素，與太陽系形成早期和后來的一些天體事件有關(guān)。
但所有的行星自轉(zhuǎn)都在變慢，這就說明太陽的引力潮汐正在對(duì)行星施加影響，讓行星有被潮汐鎖定的趨勢(shì)，與此同時(shí)，殺人一千自損八百，太陽也被行星引力所拖累，也有被鎖定的趨勢(shì)。
有研究表明，我們地球在6億年前，自轉(zhuǎn)一周只需要22個(gè)小時(shí)，現(xiàn)在則為24小時(shí)。根據(jù)這個(gè)變化，我們可以計(jì)算出自轉(zhuǎn)周期每年會(huì)變慢0.012毫秒。如果按照這種趨勢(shì)線性慢下去，10億年后，地球自轉(zhuǎn)一圈將放慢12000秒，這樣一個(gè)晝夜就需要27.33小時(shí)了；而到了50億年后，自轉(zhuǎn)一周會(huì)延長(zhǎng)60000秒，每個(gè)晝夜就有36.67小時(shí)了。
而我們太陽系的壽命也只有約50億年了，也就是說到了天荒地老毀滅時(shí)，地球也還沒有被太陽潮汐鎖定。因此雖然所有行星、恒星都有被引力潮汐鎖定的趨勢(shì)，但在它們有生之年，并不一定就真的會(huì)鎖定。
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