人類在探索宇宙的道路上真的只能算得上邁出了很小的一步，因?yàn)榫退闶窃谔?yáng)系，也還有很多秘密等待我們?nèi)ソ议_。近日，天文學(xué)家們又在我們太陽(yáng)系的后院「柯伊伯帶」發(fā)現(xiàn)了一個(gè)隱藏至今的秘密。
天文學(xué)家剛宣稱，太陽(yáng)系柯伊伯帶的一顆未命名且長(zhǎng)久以來(lái)被忽視的矮行星要遠(yuǎn)比他們之前所認(rèn)為的大。實(shí)際上，這顆矮行星僅僅比冥王星和鬩神星稍小一些，也就是說(shuō)其大小在我們已知的矮行星中可以排第三。那么，它為何一直以來(lái)會(huì)被忽略呢?其實(shí)這也并不難理解，和前段時(shí)間發(fā)現(xiàn)的銀河系的矮星系以及鳥神星的衛(wèi)星一樣，這顆矮行星實(shí)在太暗淡了，以至于很難被發(fā)現(xiàn)。
實(shí)際上，天文學(xué)家早在2007年就注意到了它在寒冷而黑暗的柯伊伯帶繞太陽(yáng)運(yùn)轉(zhuǎn)。但是，由于難以被觀測(cè)到，近十年來(lái)天文學(xué)家一直以為它的直徑只有1280km，于是就沒有太在意，只是草草地給它貼上了一個(gè)「2007OR10」的標(biāo)簽。畢竟在柯伊伯帶中，類似的矮行星可能有200多個(gè)。
然而，如今研究人員綜合了兩臺(tái)望遠(yuǎn)鏡(其中包括行星獵手開普勒太空望遠(yuǎn)鏡)的數(shù)據(jù)對(duì)這顆矮行星進(jìn)行了更深入的研究，并更新了對(duì)其大小的估測(cè)——1535km。這也使得這個(gè)「無(wú)名小卒」的地位快速提升，成為了大小僅次于冥王星和鬩神星的矮行星?？磥?lái)，是時(shí)候給它起個(gè)名，入個(gè)戶了。
天文學(xué)家認(rèn)為這顆矮行星的表面可能是不斷變化的甲烷冰層，呈暗紅色，反光能力極差。它的自轉(zhuǎn)速度也很慢，自轉(zhuǎn)一周的時(shí)間長(zhǎng)達(dá)45個(gè)小時(shí)，而且它沿著一個(gè)極端的橢圓軌道公轉(zhuǎn)。這些特性都使得它難以被觀測(cè)到。
講真，不用說(shuō)宇宙和銀河系，我們連太陽(yáng)系，甚至是地球都沒搞清楚，人類實(shí)在是太過渺小和無(wú)知了。值得欣慰的是，人類在探索的道路上一直未曾止步，而且步伐正在加快。看看20年來(lái)，人類對(duì)冥王星的認(rèn)知吧，真是讓人難以置信：
從「馬賽克」到細(xì)節(jié)清晰的「星球模型」，這就是探索與求知的力量。太陽(yáng)系還隱藏著多少秘密呢?很難想象10年后我們對(duì)太陽(yáng)系的認(rèn)知會(huì)有什么樣翻天覆地的變化。
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