2012，末日傳說
作者：本刊記者 / 日期：2012-03-01 “這就是生活在地球上的人：不斷出生，不斷繁殖，生兒育女。這群侏儒、木雕，他們的心中空空如也，腦中空無一物，完全不記得創(chuàng)造者是誰。他們只去想去的地方……他們不記得天空的空心！” ——《波波爾·烏》
關(guān)于世界末日的預(yù)言古往今來有許許多多，特別是瑪雅預(yù)言，由于好萊塢災(zāi)難影片的放映，擴(kuò)大了知名度，受到相當(dāng)廣泛的關(guān)注。廣為流傳的說法是，已消亡的古老民族瑪雅人預(yù)言：2012年12月21日的黑夜降臨以后，12月22日的黎明永遠(yuǎn)不會(huì)到來。更有一種說法精確指出瑪雅預(yù)言中世界末日的時(shí)間是2012年12月21日下午3點(diǎn)14分35秒。
隨著災(zāi)難性地震的頻繁發(fā)生、極端天氣的不斷光臨，越來越多的人從姑妄聽之、半信半疑，直到深信不疑“世界末日”說?，斞蓬A(yù)言、太陽風(fēng)暴、地磁反轉(zhuǎn)，都成了令人聞之色變的名詞。
關(guān)于世界末日的說法，究竟從何而來？2012年究竟會(huì)不會(huì)成為世界末日？這一年是不是真有特殊的天象，使得我們的生活環(huán)境產(chǎn)生巨變？我們會(huì)不會(huì)面臨毀滅性的世界末日？對(duì)于末日之說，我們又該怎樣科學(xué)認(rèn)知和理性對(duì)待？
為此，本刊記者專訪了中國(guó)科學(xué)院國(guó)家天文臺(tái)李競(jìng)研究員，請(qǐng)他就上述問題從科學(xué)角度進(jìn)行了解讀。
瑪雅文化與末日預(yù)言說
《百科知識(shí)》：現(xiàn)在大多數(shù)人都知道所謂瑪雅人的末日預(yù)言說。它是一種誤解嗎？在真實(shí)的瑪雅歷法中，2012是怎樣的一年？關(guān)于2012年12月21日這一天，他們是怎樣描述的？瑪雅是怎樣的民族？人們是怎樣知道2012年12月21日這一天是所謂末日的？
答：其實(shí)，根本就沒有所謂瑪雅末日預(yù)言之說。
瑪雅曾是美洲大陸具有幾千年文明和燦爛文化的古老民族，但在西班牙殖民者入侵后，于13世紀(jì)，這一文明，包括文字、宗教、風(fēng)俗、習(xí)慣，均遭到毀滅性破壞，從地球上消失殆盡，剩下的只有口述傳說、零星文物遺存和殘破建筑遺跡。今日的印第安人即是瑪雅人的部分后裔。
對(duì)于瑪雅文明，今人知之甚少，人們只能通過遺跡來發(fā)現(xiàn)和破譯瑪雅人和瑪雅文明曾經(jīng)的過往。在南美洲國(guó)家危地馬拉出土的文物中，有一通瑪雅先民遺留的鑿刻有文字的石柱。根據(jù)已破譯的古瑪雅文字，人們得知出土的石柱記載的是瑪雅的歷法，后人稱之為“瑪雅紀(jì)年柱”。該紀(jì)年柱建成于公元8世紀(jì)，約相當(dāng)中華文明的大唐盛世年間。那時(shí)，也正值瑪雅文明的鼎盛時(shí)期。
《百科知識(shí)》：紀(jì)年柱上究竟說了什么？
答：根據(jù)后人對(duì)紀(jì)年柱上瑪雅文字的破譯結(jié)果，得知“瑪雅紀(jì)年柱”記載的是“第五紀(jì)”的歷法以及起止年代。
《百科知識(shí)》：第五紀(jì)是怎么一回事？它和瑪雅歷法有關(guān)嗎？
答：要搞清第五紀(jì)，就要從瑪雅歷法說起。
瑪雅歷算表明，瑪雅歷法為太陽歷，每個(gè)月20日，一年18個(gè)月，合起來是360日；外加5個(gè)忌日，總共365日。此外，它有一個(gè)長(zhǎng)達(dá)942萬日的長(zhǎng)周期，稱為“紀(jì)”。紀(jì)年柱指認(rèn)當(dāng)時(shí)正值“第五紀(jì)”之中?，F(xiàn)代天文學(xué)家將942萬日的時(shí)間段，換算為今日的歲時(shí)，得出的數(shù)據(jù)是25800年。
25800年這個(gè)時(shí)間段，對(duì)于現(xiàn)代天文學(xué)家來講并不陌生，它是地球自轉(zhuǎn)軸類似陀螺的軸擺動(dòng)那樣旋轉(zhuǎn)一周所需的時(shí)間長(zhǎng)度。
《百科知識(shí)》：在瑪雅人編制歷法之時(shí)，地球人尚未建立太陽系的今日觀、也未確認(rèn)地球的天體運(yùn)動(dòng)觀、更無從得知何謂地球自轉(zhuǎn)軸的擺動(dòng)，瑪雅歷法中的“紀(jì)”時(shí)長(zhǎng)25800年的依據(jù)為何？這是否意味著瑪雅的天文歷法水平很高？
答：其實(shí)，這一數(shù)值在那時(shí)不止瑪雅一個(gè)古代文明的天文學(xué)家知曉。例如，我國(guó)東晉之后，南北朝的大科學(xué)家祖沖之就首先在編篡歷法中，計(jì)入改正量“歲差”，也就是每一歲都要加上一個(gè)改正量。盡管他當(dāng)時(shí)并不知道春分點(diǎn)在天球上位移的“歲差”現(xiàn)象乃是地球自轉(zhuǎn)軸擺動(dòng)引起的后果。但祖沖之所定的“歲差”的輪回周期正是25800年。
也就是說，無論是瑪雅人還是中國(guó)人，古代編造歷法的天文學(xué)家，都已知道有這樣一個(gè)長(zhǎng)度，這樣一個(gè)周期。只是他們并不知道這個(gè)周期怎么來的，但是通過天象，他們知道存在著這樣一個(gè)周期，這樣一個(gè)周期也一定是要把它加到我們的歷法中做一個(gè)改正項(xiàng)，以使歷法更準(zhǔn)。
這個(gè)時(shí)間長(zhǎng)度是我們地軸自轉(zhuǎn)周期值。所謂地軸自轉(zhuǎn)，指的是除了地球公轉(zhuǎn)、自轉(zhuǎn)之外的第三種運(yùn)動(dòng)方式。我們地球的自轉(zhuǎn)軸時(shí)時(shí)刻刻都在變動(dòng)。今天自轉(zhuǎn)軸指向現(xiàn)今的北極星，過一個(gè)小時(shí)就不在這里，元朝的時(shí)候不是這個(gè)指向，唐朝的時(shí)候也不是這個(gè)指向，等下次再回到這個(gè)指向，要在25800年以后。換句話說，我們的地球自轉(zhuǎn)軸在像陀螺一樣旋轉(zhuǎn)，它旋轉(zhuǎn)一周的精確時(shí)間是25800年。
所以，這個(gè)歲差值，無論是瑪雅文明還是中國(guó)古代的文明早就定好了。這也是為什么在8世紀(jì)建立瑪雅太陽紀(jì)年柱的時(shí)候，瑪雅人就知道這個(gè)時(shí)間段。
《百科知識(shí)》：瑪雅紀(jì)年柱和后來我們所談的瑪雅末日預(yù)言有什么樣的關(guān)系？紀(jì)年柱上關(guān)于第五紀(jì)是如何記載的？這個(gè)第五紀(jì)的結(jié)束日期是不是就是我們現(xiàn)在所說的末日之日呢？
答：人們公認(rèn)，人類的文明史只有幾千年，不足萬年，所以，瑪雅文明不會(huì)親歷“第五紀(jì)”的最初一兩萬年，關(guān)于“第五紀(jì)”初始?xì)q月的描述，不是史實(shí)，只是人們口口相傳的神話或傳說。
根據(jù)“瑪雅紀(jì)年柱”的斷代，一個(gè)英國(guó)天文學(xué)家團(tuán)隊(duì)將“第五紀(jì)”的最后一日換算為現(xiàn)行公歷，結(jié)果是：2012年12月21日，即如今的2012年冬至日這一天。盡管“瑪雅紀(jì)年柱”記載了“第五紀(jì)”的起止時(shí)間，但它沒有講第五紀(jì)之前的第一紀(jì)、第二紀(jì)、第三紀(jì)以及第四紀(jì)，紀(jì)年柱上的文字都不涉及這些。它也沒有說第五紀(jì)結(jié)束以后，是不是就是第六紀(jì)。所以這個(gè)紀(jì)年柱并未涉及任何可能有的、在“第五紀(jì)”之前的“紀(jì)”，以及之后的“紀(jì)”；也未表明在第五紀(jì)最后一日的次日，是否是“第六紀(jì)”的首日，更沒有第五紀(jì)最后一日乃是“世界末日”的明示或暗示。
鑒于“瑪雅紀(jì)年柱”是唯一有關(guān)“第五紀(jì)”的歷法文物。因此，關(guān)于瑪雅文明預(yù)言“第五紀(jì)”之末日乃是“世界末日”的說法是個(gè)偽命題，把這個(gè)石柱上所說的第五紀(jì)的最后一天定為末日，實(shí)在是強(qiáng)加于古人。
《百科知識(shí)》：既然沒有所謂關(guān)于瑪雅預(yù)言的世界末日，那么末日預(yù)言到底是怎么出爐的？為什么會(huì)出現(xiàn)這樣的預(yù)言？它最早來源于何處？
答：我不是瑪雅文明的研究者。就我所了解到的，輪回之說可能是瑪雅文明的特征之一，瑪雅文明可能只有循環(huán)、生生不息的概念，而沒有末日之說。因此，瑪雅“世界末日預(yù)言”之說，我認(rèn)為極有可能是固有“世界末日”理念的西方基督教文明強(qiáng)加給古代瑪雅人的。因?yàn)槭澜缥拿髦兄挥幸粋€(gè)文明獨(dú)有世界末日的概念，這個(gè)文明就是基督教文明。世界末日之說恰恰是基督教文明的主要特征之一?；浇涛幕械氖澜缒┤罩f換成今日的語言就是地球毀滅，世界末日等于地球毀滅。所以，我們有必要判明歷史真相。
至于瑪雅紀(jì)年柱的建造者有沒有末日概念，我們不知道，至少?zèng)]有這樣的文字記載。如果有人認(rèn)為瑪雅人所提到的每一紀(jì)最后結(jié)束時(shí)都要出現(xiàn)巨大災(zāi)難，你得拿出證據(jù)來證明。至少目前我不知道有這樣的出土文物。
因此關(guān)于2012年12月21日是世界末日，這個(gè)命題似是而非，我對(duì)2012年12月21日是世界末日這個(gè)命題是存疑的。至少那個(gè)石柱沒有談。
《百科知識(shí)》：關(guān)于瑪雅的歷法和天文學(xué)知識(shí)水準(zhǔn)，有沒有一個(gè)科學(xué)的評(píng)價(jià)和看法？
答：它至少并不比同時(shí)代的我們?nèi)A夏文明或其他文明更先進(jìn)。
2012年底確有特殊天象
《百科知識(shí)》：關(guān)于世界末日的預(yù)言，還有很多，為什么這些末日預(yù)言都會(huì)指向2012年這一年？從天文學(xué)角度看，這一年有什么特殊之處嗎？
答：現(xiàn)代天文學(xué)告訴我們，2012年12月21日冬至?xí)r刻，即當(dāng)日的北京時(shí)19時(shí)12分，確實(shí)將呈現(xiàn)一幅難得一見的天象。
2012年，當(dāng)?shù)厍蜻\(yùn)行到公轉(zhuǎn)軌道上的冬至點(diǎn)時(shí)，太陽在天球上的方位正好與星空背景上位于人馬座方向的銀河系中心區(qū)內(nèi)的一點(diǎn)的方位重合，即地球、太陽和銀心區(qū)的一點(diǎn)三者正好處在同一視線上。由于地球和太陽的空間運(yùn)動(dòng)，三者呈一直線的天象轉(zhuǎn)瞬即逝。近幾年，由于天文探測(cè)的進(jìn)展，天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)并確認(rèn)銀河系中心有一個(gè)約為400萬個(gè)太陽質(zhì)量的黑洞，我們稱其為“銀心黑洞”。
我們都知道地球圍繞著太陽公轉(zhuǎn)，所以，從地球上看太陽，它在天空中走一條線，一年走一圈，這叫做黃道。我們以太陽位置定地球位置，定春分、夏至、秋分、冬至這四時(shí)。春分點(diǎn)所在位置為黃經(jīng)0度，在每年的12月21日冬至日這一天，地球就走到圍繞太陽的公轉(zhuǎn)軌道的某一點(diǎn)，也就是在黃經(jīng)270度。那里正好是人馬星座，銀河系中心區(qū)就在那個(gè)方位。在 2012年12月21日冬至日那個(gè)時(shí)刻，太陽的背后正好是銀河系中心區(qū)內(nèi)的黑洞，到了12月22日這一天，太陽背后雖然還是銀河系中心區(qū)，但已不是12月21日那個(gè)黑洞所在之點(diǎn)了。
對(duì)于黑洞所在之點(diǎn)，直到20世紀(jì)90年代人們還不甚清楚，只知道在銀河系中心有大質(zhì)量物質(zhì)存在，但對(duì)其具體情況所知甚少。到了21世紀(jì)之初，特別是通過哈勃空間望遠(yuǎn)鏡，人們才確切知道銀河系中心區(qū)某一點(diǎn)上有一個(gè)大質(zhì)量黑洞，并測(cè)量出它的質(zhì)量相當(dāng)于400萬個(gè)太陽質(zhì)量。這個(gè)黑洞尺寸不大，從地球上來看絕對(duì)是一點(diǎn)，但是它的質(zhì)量可不算小，這么大的質(zhì)量都集中在一個(gè)非常小的空間，使得它的密度大到里面的一切信息都出不來。
《百科知識(shí)》：既然我們看不到黑洞，那么，天文學(xué)家是怎么知道它是黑洞的？又怎么知道它的質(zhì)量有400萬個(gè)太陽質(zhì)量那么大？
答：黑洞是一種引力極強(qiáng)的天體，就連光也不能逃脫；它體積極小、密度和質(zhì)量卻極大。當(dāng)恒星的半徑小到一定程度時(shí)，就連垂直于其表面發(fā)射的光都無法逃逸。這時(shí)，恒星就變成了黑洞。說它“黑”，是指它就像宇宙中的無底洞，任何物質(zhì)一旦掉進(jìn)去，“似乎”再不能逃出。由于黑洞中的光無法逃逸，所以我們無法直接觀測(cè)到它。然而，可以通過測(cè)量它對(duì)周圍天體的引力作用和影響推測(cè)出黑洞的存在，還能推算出它的質(zhì)量大小。
也就是說，雖然我們看不見黑洞，它的引力還是會(huì)表現(xiàn)出它的存在，因?yàn)橛匈|(zhì)量就有引力，黑洞的引力作用決定其周圍的天體以什么樣的速度、什么樣的姿態(tài)圍繞著它運(yùn)動(dòng)。這就是哈勃天文望遠(yuǎn)鏡的貢獻(xiàn)。通過銀心黑洞周圍的其他天體的運(yùn)動(dòng)，人們算出它的質(zhì)量為太陽的400萬倍。
《百科知識(shí)》：對(duì)于不具備天文科學(xué)背景的廣大公眾，由于專業(yè)知識(shí)不足，通常會(huì)對(duì)那種密度超大、體積超小、質(zhì)量超大、引力超強(qiáng)的奇異天體——黑洞，既好奇又畏懼。像您上面所提到的，在冬至日那天，太陽的背后是一個(gè)大質(zhì)量的黑洞，這個(gè)黑洞的引力會(huì)不會(huì)對(duì)太陽產(chǎn)生影響，進(jìn)而使得太陽發(fā)生變化，最終導(dǎo)致地球出現(xiàn)異常災(zāi)難？就像《2012》這部電影中所說的那樣？
答：有人宣稱，瑪雅文明的2012冬至日將是地球毀滅的世界末日的預(yù)言會(huì)是真的。因?yàn)椋厍?、太陽和銀心黑洞三者一線，銀心黑洞的引力和太陽的引力二者迭加；黑洞引力促使太陽大爆發(fā)并產(chǎn)生中微子；突現(xiàn)的超強(qiáng)引力再加上太陽中微子，致使地球“天崩地裂”，更引發(fā)地球磁場(chǎng)極性翻轉(zhuǎn)，南極變成北極，北極變成南極，一下子末日來臨，地球毀滅。
這是多令人心驚肉跳的景象，說得有眉有眼，有根有據(jù)，其中還運(yùn)用了諸如大質(zhì)量黑洞、引力迭加、太陽中微子、地極翻向等諸多科學(xué)名詞和術(shù)語，不怕你不信。
事實(shí)真是這樣嗎？
銀河系的直徑約為 8.5～10萬光年，太陽和銀心的距離約3萬光年。因此，銀心黑洞的引力信息傳輸?shù)教栂敌钑r(shí)不會(huì)少于3萬年。所以，2012年冬至?xí)r刻，即12月21日北京時(shí)間19時(shí)12分，呈現(xiàn)在天球的銀心黑洞乃是3萬年前的“像”。與之類似，那一時(shí)刻的太陽是8分19秒前的“像”。2012年冬至?xí)r刻，銀心、太陽和地球三者呈一直線實(shí)為視覺效應(yīng)，銀心黑洞于3萬年前輻射的引力，在到達(dá)太陽系之時(shí)，歷經(jīng)了3萬年，太陽和地球也同時(shí)都經(jīng)歷了時(shí)達(dá)3萬年的空間運(yùn)動(dòng)，在3萬年前，這三個(gè)天體肯定不在同一視線上。所以，對(duì)這一說法的科學(xué)結(jié)論是“千載難逢的三者一線”是個(gè)偽命題。
關(guān)于包括銀河系中心黑洞在內(nèi)的“星系黑洞”的存在可能是宇宙中的普遍現(xiàn)象，對(duì)于它們的起源和演化，我們還知之不多。如今大多科學(xué)家認(rèn)為，它們是星系誕生之初，激烈的天體物理過程的產(chǎn)物。因此，可以認(rèn)為銀心黑洞已存在了不下100億年，其年齡遠(yuǎn)大于太陽的50億年和地球的46億年。盡管人類發(fā)現(xiàn)并測(cè)定在銀河系中心區(qū)有一個(gè)重達(dá)400萬個(gè)太陽質(zhì)量的黑洞只是最近幾年的事，其實(shí)它在太陽和太陽系誕生之前早就存在了，它的引力場(chǎng)對(duì)太陽和地球的影響也一直是存在的，其影響力并不會(huì)受我們發(fā)現(xiàn)它的時(shí)間早晚的影響。
銀河系中心區(qū)有一個(gè)恒星密集的棒狀體，包括銀心黑洞在內(nèi)，質(zhì)量約占銀河系總質(zhì)量的 1/3 ～ 1/4。正因?yàn)殂y河系中心棒狀結(jié)構(gòu)的強(qiáng)大引力，才致使中心區(qū)外圍的1000億～2000億個(gè)恒星圍繞銀河系中心區(qū)運(yùn)轉(zhuǎn)，其中的太陽和行星系約以每秒250千米的速度、2億年繞行一周。
還有一點(diǎn)需要指出，天體之間的引力作用和二者距離的平方成反比。銀心黑洞和太陽的距離不下3萬光年，其引力作用已微不足道?！般y心黑洞和太陽二者引力迭加引發(fā)地球毀滅”之說是似是而非的。
那些似是而非的說法
《百科知識(shí)》：既然銀心黑洞和太陽二者引力迭加引發(fā)地球毀滅之說是偽命題，那么有關(guān)引力迭加所引發(fā)的太陽中微子導(dǎo)致地球毀滅是否也是沒有科學(xué)依據(jù)的？
答：1930年，物理學(xué)家預(yù)言，宇宙中應(yīng)該有這樣一種物質(zhì)，它的質(zhì)量非常小，具體小到什么程度大家不知道，可能比電子還小，但它和電子不一樣，它不帶電。1933年，一位知名物理學(xué)家給這種理論上存在的粒子起名叫中微子，中代表中性，表明它既不帶負(fù)電也不帶正電。其次，它的質(zhì)量非常小，難以測(cè)量，所以叫做微子。
到了20世紀(jì)50年代，人們證明中微子確實(shí)存在。當(dāng)時(shí)，天文學(xué)家已經(jīng)確認(rèn)一切恒星的能源來自于熱核反應(yīng)，即核聚變——?dú)渥兂珊?huì)放出能量。包括太陽的光和熱都是通過太陽的熱核聚變而來。
在太陽核心區(qū)的核反應(yīng)過程中，誕生出了一種中性基本粒子，它就是太陽中微子。它的一個(gè)重要特征是幾乎不與任何物質(zhì)發(fā)生作用。在核聚變中產(chǎn)生的中微子帶了一部分能量，以幾乎是光速的速度脫離太陽，大量的中微子充斥在宇宙中，只是我們感覺不到。它具有極強(qiáng)的貫穿力。
退一萬步講，即使銀心黑洞造成了太陽的擾動(dòng)，也不會(huì)加速太陽產(chǎn)生中微子的進(jìn)程，因?yàn)橹形⒆邮翘柾ㄟ^自身的熱核反應(yīng)產(chǎn)生的，與黑洞引力沒有關(guān)系。到達(dá)地球的太陽中微子，也不會(huì)對(duì)地球產(chǎn)生影響。所以太陽中微子的誕生與銀心黑洞無關(guān)，太陽中微子更不會(huì)引發(fā)“地球毀滅”。
《百科知識(shí)》：還有一種說法稱，地磁翻轉(zhuǎn)會(huì)導(dǎo)致地球毀滅。是這樣的嗎？
答：我不是地球物理學(xué)家，對(duì)此了解不多，但我知道地磁極性的翻轉(zhuǎn)是客觀存在的。地磁極性的翻轉(zhuǎn)是地磁內(nèi)部的某種機(jī)制使得南極變北極，北極變南極，指南針變成指北針。
盡管人們?nèi)缃襁€不知道地球磁極為何會(huì)發(fā)生轉(zhuǎn)向，但通過古地磁學(xué)，人們可以了解地球磁場(chǎng)的變化情況。根據(jù)古地磁學(xué)，至少在侏羅紀(jì)和白堊紀(jì)，也就是恐龍生活的1.6億年之間，地球磁場(chǎng)曾經(jīng)有過至少3次反向，有巖石為證，所以恐龍很不簡(jiǎn)單，它們?cè)谀?/span>3次反向事件中都扛過來了。
究竟在地磁翻向中會(huì)發(fā)生什么樣的改變，人類目前并不知道，因?yàn)槿祟愡€沒有經(jīng)歷過這種完整的磁極反轉(zhuǎn)。要知道，地磁翻向是一個(gè)很漫長(zhǎng)的過程，很可能要經(jīng)過幾千年、上萬年，地磁翻向的過程一般是這樣的：地磁的磁場(chǎng)強(qiáng)度逐漸減弱，直至減弱到極弱時(shí)再變強(qiáng)。再變強(qiáng)的時(shí)候地磁的極性已經(jīng)和之前相反了。而后逐漸恢復(fù)正常的磁場(chǎng)強(qiáng)度。
不過，地磁絕不會(huì)像某些影視作品中所說的那樣，在極短時(shí)間內(nèi)，比如在一秒的瞬間就完全反向。這不是科學(xué)而是臆測(cè)。但在今后的歲月肯定還會(huì)出現(xiàn)地磁極性的翻轉(zhuǎn)事件?？梢钥隙ǖ氖?，那不會(huì)是地球末日。
《百科知識(shí)》：有人說，2012年會(huì)爆發(fā)太陽風(fēng)暴。它對(duì)地球的影響有多大？
答：有些人把2012年與太陽活動(dòng)豐年掛鉤。太陽是非常不平靜的，內(nèi)部的能量通過對(duì)流區(qū)不斷輻射出來，會(huì)引起非常復(fù)雜的電磁相互作用。這些電磁相互作用過程導(dǎo)致的太陽大氣中的物理活動(dòng)現(xiàn)象，我們稱之為太陽活動(dòng)，它主要表現(xiàn)為太陽黑子的興衰、太陽耀斑的爆發(fā)、太陽風(fēng)的擾動(dòng)等等。太陽活動(dòng)是有明顯的周期性的，我們稱作太陽活動(dòng)周，大約11年為一個(gè)周期，主要以黑子出現(xiàn)的多少為標(biāo)志。在太陽黑子出現(xiàn)頻繁，從而太陽活動(dòng)劇烈的時(shí)候，稱之為太陽活動(dòng)的豐年；太陽黑子很少，甚至沒有，稱為太陽活動(dòng)的低年或者寧靜年。我們目前進(jìn)入的是第24個(gè)太陽活動(dòng)周豐年。
太陽活動(dòng)，一般來講有輕微的或者一般性的活動(dòng)，我們稱之為擾動(dòng)。擾動(dòng)激烈就變成爆發(fā)了，比如太陽耀斑、日冕物質(zhì)拋射、日面暗條或者日珥的爆發(fā)，這都屬于激烈的太陽活動(dòng)，人們稱之為太陽爆發(fā)。
太陽爆發(fā)可以產(chǎn)生電磁波、高能粒子和日冕物質(zhì)拋射，沖擊太陽系，進(jìn)而影響到整個(gè)行星際空間。因此，地球所處的行星際空間正在太陽風(fēng)暴的影響范圍中。太陽風(fēng)暴當(dāng)然就要對(duì)我們的地球產(chǎn)生影響。
太陽風(fēng)暴的本質(zhì)是太陽的電磁活動(dòng)，是電和磁現(xiàn)象的變化。因此我們也可以把太陽風(fēng)暴叫做太陽電磁風(fēng)暴。
預(yù)報(bào)太陽活動(dòng)周期是太陽活動(dòng)預(yù)報(bào)的重要內(nèi)容之一。不過，每個(gè)周期并不是嚴(yán)格的11年，有時(shí)候長(zhǎng)些，有時(shí)候短些。太陽活動(dòng)周的周期編號(hào)是從18世紀(jì)才開始的，編到現(xiàn)在已歷經(jīng)了23個(gè)周期，2009年9月開始為第24周。在第24個(gè)周期還沒有到來的時(shí)候，就有很多人預(yù)報(bào)本輪活動(dòng)周的豐年將出現(xiàn)在2012年。但在2008年和2009年，原本應(yīng)該非?；钴S的太陽活動(dòng)，少之又少，極不活躍，這令天文學(xué)家非常迷惑。
從目前太陽活動(dòng)的狀態(tài)來看，在國(guó)際太陽物理界普遍接受的共識(shí)是峰期大概會(huì)在2013~2014年，2012還不是太陽活動(dòng)的極大年，只是個(gè)普通年。
《百科知識(shí)》：天體重疊、行星列陣是怎么回事？這種天象對(duì)地球會(huì)有影響嗎？
答：行星列陣說的是，當(dāng)天文望遠(yuǎn)鏡尚未問世之前，人類還只能用肉眼觀天的時(shí)代，當(dāng)看到兩個(gè)、三個(gè)甚至四個(gè)、五個(gè)明亮的行星——金木水火土，在某個(gè)時(shí)間段會(huì)聚集在夜空的一小片天區(qū)內(nèi)，中國(guó)古代天文學(xué)家將行星會(huì)聚稱之為“聯(lián)珠”，例如“四星聯(lián)珠”、“五星聯(lián)珠”，并將這類天象視之為祥瑞。現(xiàn)在人們已知“行星會(huì)聚”不過是不同距離的行星在天球上投影的視覺效果。
太陽系中行星和太陽的距離各不相同，它們真正在空間的位置排列，對(duì)地球的引力作用很小，其影響微不足道，不會(huì)誘發(fā)災(zāi)難。
在人類幾千年的文明史中，經(jīng)歷過多次“五星聯(lián)珠”，甚至“六星”，乃至“八星會(huì)聚”。事實(shí)是“行星會(huì)聚”從未、也不會(huì)引發(fā)影響和災(zāi)難。
末日離我們有多遠(yuǎn)
《百科知識(shí)》：撇開2012年不談，地球會(huì)否真有末日來臨呢？
答：肯定會(huì)的。地球面臨的最大威脅是小天體和地球相撞，比如小行星撞擊地球造成物種滅絕的災(zāi)難性現(xiàn)象就完全可能發(fā)生，根據(jù)歷史經(jīng)驗(yàn)和科學(xué)預(yù)測(cè)，這個(gè)問題只是時(shí)間早晚而已，但在2012年不會(huì)出現(xiàn)這種情況。
地球外表被一層大氣保護(hù)著，所以很多天上來的小行星到大氣中就變成流星了，掉到地上就是隕石。它們很小，有的就是毫米級(jí)的，即便如此，落到地球上的流星跟流星雨的灰塵每年給地球增加的分量也超過10萬噸。
自1994年全世界成立小行星監(jiān)測(cè)網(wǎng)以來，人們所發(fā)現(xiàn)的小行星數(shù)字飛速增加，現(xiàn)在已經(jīng)確認(rèn)的有將近90萬個(gè)，而太陽系中圍繞著太陽運(yùn)轉(zhuǎn)的大小石頭超過百萬，這些小行星離我們很遠(yuǎn)，但它會(huì)朝我們運(yùn)行過來。這是20世紀(jì)70年代天文學(xué)一個(gè)重大的貢獻(xiàn)。這些小天體運(yùn)行在火星軌道之外、木星軌道之內(nèi)。當(dāng)它們走到木星軌道之內(nèi)的時(shí)候，和木星軌道成某種關(guān)系，受到木星強(qiáng)大引力的作用，就改變了原有軌道，其中一部分就有可能接近地球。
這種事情發(fā)生的概率是多少呢？上一次撞到地球造成物種滅絕的是6500萬年前。6500萬年前造成地球滅絕的小天體直徑大概是10~15千米。我們稱之為10千米級(jí)小天體，這樣的小天體在太陽系中不止一個(gè)。根據(jù)現(xiàn)在的統(tǒng)計(jì)研究，10千米級(jí)小行星出現(xiàn)的頻率將近1億年。所以肯定會(huì)有小行星接近地球，因?yàn)槟拘堑囊ψ饔脮?huì)向我們輸出炮彈，即具有潛在威脅的近地小行星，甚至造成地球上的物種滅絕。
但在今年12月21日那天肯定沒有。要造成地球?yàn)?zāi)難、物種滅絕的小天體的大小一定要在10~15千米甚至更大。10千米級(jí)的小天體現(xiàn)在威脅地球的沒有。因?yàn)樘煳膶W(xué)家把這樣的小天體一個(gè)一個(gè)的都記錄在案，給他們?cè)炱鹁觾?cè)，時(shí)時(shí)刻刻在研究它們。要有我們?cè)缰懒?。所?/span>2012年12月 21日不會(huì)有造成地球上物種滅絕的小天體光臨。但是我們也不能掉以輕心，天文學(xué)家還在努力進(jìn)行探索，如果有朝一日威脅襲來，天文學(xué)家也會(huì)采取應(yīng)對(duì)措施。我們不能叫它不來，但是能夠有辦法減災(zāi)防災(zāi)。
《百科知識(shí)》：前面講了這么多，那么2012年到底會(huì)是怎樣的一年？
答：2012年可能和通常年份類似，也會(huì)出現(xiàn)多種形式的自然事件，諸如地震、火山、颶風(fēng)、海嘯、極端氣候和氣象，等等。但可以完全肯定，所有的自然災(zāi)害均與“瑪雅‘預(yù)言’的‘世界末日’”無關(guān)。
《百科知識(shí)》：我們對(duì)預(yù)言應(yīng)持什么樣的看法？
答：科學(xué)家對(duì)所謂種種末日預(yù)言，其實(shí)是根本不屑一顧的，他們相信的是科學(xué)預(yù)報(bào)，因?yàn)榭茖W(xué)預(yù)報(bào)的立足點(diǎn)是科學(xué)依據(jù)。歷史上有許多預(yù)言是沒有科學(xué)根據(jù)的，只是人們的臆測(cè)。
人們希望賦予其科學(xué)內(nèi)涵，20世紀(jì)90年代，最出名的預(yù)言要算《諾查丹瑪斯》了，這個(gè)預(yù)言說地球會(huì)在1999年毀滅。甚至還有日本歷史學(xué)家推測(cè)出具體時(shí)間是在1999年8月18日，據(jù)說在這一天會(huì)出現(xiàn)行星排列大十字。按照我們前面所介紹的，行星大十字對(duì)地球產(chǎn)生的引力是可以忽略不計(jì)的，并不會(huì)使地球產(chǎn)生巨變。
其實(shí)，年年都有所謂預(yù)言，凡是一些特殊日子都有末日預(yù)言。
《百科知識(shí)》：雖然世界末日不會(huì)在短期內(nèi)到來，但我們?cè)撊绾螒?yīng)對(duì)末日思潮？通過其中，我們又能得到怎樣的啟示？
答：人們總是對(duì)于一些神秘的事情感興趣，這是由于今天的科學(xué)還遠(yuǎn)遠(yuǎn)達(dá)不到解釋許多神秘現(xiàn)象的程度，因而，才使類似說法流傳甚廣。面對(duì)這種現(xiàn)實(shí)，更重要的是向廣大讀者提供準(zhǔn)確的科學(xué)知識(shí)，讓人們?cè)诟媪私馇闆r的基礎(chǔ)上做出自己的判斷。
世界末日是非常古老的一個(gè)詞，在天文學(xué)出現(xiàn)之前這個(gè)詞就已經(jīng)存在了。換用我們今天的話來講，所謂世界末日就是地球毀滅或地球不再宜居。20世紀(jì)天文學(xué)的進(jìn)展之一就是闡明了恒星演化途徑，所有恒星都有生老病死，行星是沒有能源的死天體，影響行星的是其寄主恒星。我們的太陽系也不例外。作為太陽系主宰的太陽終有一天會(huì)死亡，作為太陽系行星的地球到那時(shí)將再也無法得到能量，地球上的大多數(shù)生命現(xiàn)象也必將隨之消失。也就是說，地球末日終有一天會(huì)到來，這是自然規(guī)律。對(duì)于漫長(zhǎng)的宇宙而言，生命現(xiàn)象只是個(gè)非常短暫的過程。不過，那是40多億年后的事兒了。
對(duì)現(xiàn)在的地球人而言，毀滅地球的最大可能還是我們?nèi)祟愖约?，比如核威脅。伴隨著2012的到來，人類還是應(yīng)該面臨一種精神上的“轉(zhuǎn)折”，這也許才是最值得關(guān)注的。我們生活在地球上，地球因?yàn)槿祟惖倪^度開發(fā)遭到破壞，人類也因此面臨種種氣候環(huán)境資源問題。將人與自然之關(guān)系的問題聯(lián)在一起，反思我們?nèi)祟惖男袨椋瑢W(xué)會(huì)與自然和諧共存，這大概就是其中的積極意義吧。
