中藥從原生態(tài)加工成飲片的過程相當簡單，多種有效成分混雜于一體，這樣就使一種中藥飲片具有了多種功效，這些功效有的相互協(xié)調(diào)，有的互不相干，有的互相對立，這就決定了中藥的雙向調(diào)節(jié)作用。
比如附子，它的提取物去甲烏藥堿在麻醉和不麻醉前每分鐘靜脈滴注1～4μg/kg之后就能夠使動脈和全身血管的阻力降低，產(chǎn)生降壓的作用。但是它所提取的氯化甲基多巴胺卻有升壓的作用。
有些藥物的雙向調(diào)節(jié)作用與其所含的有效成分無關，而是取其同一成分通過不同的劑量來調(diào)節(jié)治療效果。一般來說，藥理作用應該隨著劑量的增加而增加。但某些藥物，隨著劑量增加到一定的程度，它固有的藥理作用反而減弱了，甚至會產(chǎn)生相反的效果。
人參皂苷對于中樞的影響是小劑量興奮，大劑量的時候反而是抑制的。黃芪也是，小劑量的時候升高血壓，大劑量的時候反而降低血壓。同一個成分就能夠產(chǎn)生雙向的作用，正是取決于它的劑量。像這樣的雙向調(diào)節(jié)作用可以稱為劑量依賴性雙向調(diào)節(jié)作用。
眾所周知，中藥配伍以后，可產(chǎn)生不同于單味中藥的特殊作用。配伍亦可影響藥物的作用。同一藥物，由于配伍不同，作用迥異，往往會產(chǎn)生雙向性治療作用。
如雞內(nèi)金為消導藥，若配白術、茯苓能健脾消食止瀉；配伍大黃、枳實則能蕩滌宿食(通過腸道瀉出)，也就是說雞內(nèi)金通過不同的配伍產(chǎn)生了止瀉和瀉下2種相反的藥理作用。再如桂枝配麻黃，辛溫發(fā)汗解表入氣分；配芍藥，酸甘斂陰和營入血分，通過不同的配伍，產(chǎn)生了發(fā)汗與止汗2種截然不同的效果。這也就是說配伍是藥物產(chǎn)生雙向調(diào)節(jié)作用的條件之一。
有些藥物自身固有一定性味，會呈現(xiàn)出一定的療效。但通過炮制加工，性味發(fā)生了很大轉(zhuǎn)變，因而就會呈現(xiàn)不同療效。
如蒲黃甘平，性滑利，能活血化瘀止痛，利尿通淋；炒炭則味變?yōu)闈?，有止血作用。所以蒲黃具有活血化瘀和止血的雙重調(diào)節(jié)作用。
