公雞每天都會(huì)早早“起床”，用打鳴聲劃破黎明的寧靜，兢兢業(yè)業(yè)地為人類提供叫早服務(wù)。有個(gè)成語“聞雞起舞”，是說聽到雞叫就起來舞劍，比喻有志報(bào)國的人及時(shí)奮起。那么，為啥公雞每天都可以這么勤快地起早打鳴呢？
第一個(gè)原因與雞體內(nèi)受光控制的生物鐘有關(guān)。在雞的大腦中央有一個(gè)叫松果體的小腺體，它能夠分泌褪黑素。而褪黑素的功能之一就是促進(jìn)睡眠。但松果體的活動(dòng)是受光線影響的，只有處在黑暗中，才能夠分泌褪黑素。要知道，大部分鳥類都是“夜盲癥”，雞也不例外。在伸手不見五指的夜晚，雞只能安安分分地睡覺。當(dāng)早晨第一縷晨光灑向大地，受到光線刺激的松果體就會(huì)抑制分泌褪黑素，雞也會(huì)隨之醒來，并用嘹亮的打鳴聲來迎接新的一天。
日本名古屋大學(xué)的研究人員為了證實(shí)這一解釋的科學(xué)性進(jìn)行了實(shí)驗(yàn)。他們將公雞分作兩組，其中一組關(guān)進(jìn)封閉且隔音的實(shí)驗(yàn)屋中，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，即便沒有光源的照射，這一組公雞也會(huì)在每天清晨醒來、打鳴，不過，兩周后公雞的打鳴時(shí)間就開始錯(cuò)亂，沒有固定時(shí)間了。另一組公雞同樣放在隔音的實(shí)驗(yàn)屋，但是房間內(nèi)每天有12小時(shí)的光照與12小時(shí)的黑暗。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，這組的公雞在“日出”前一會(huì)兒開始打鳴，不同的是，它們在兩周后沒有出現(xiàn)打鳴周期混亂的現(xiàn)象。由此看來，公雞的打鳴確實(shí)與被光線影響的生物鐘有關(guān)。
另外，公雞不僅僅是在清晨時(shí)分才會(huì)打鳴，在白天時(shí)，它們也會(huì)打鳴，并且這與其在雞群的地位有關(guān)。在雞群內(nèi)部有嚴(yán)格的層次結(jié)構(gòu)，最高地位的公雞在雞群中享有特權(quán)，不僅可以優(yōu)先吃食、優(yōu)先交配，甚至還包括了優(yōu)先鳴叫的特權(quán)。當(dāng)黎明的第一聲打鳴響起，也是這只最高地位的公雞在群體內(nèi)部宣示自己的地位，警告外來的公雞不要來這里搶奪自己的食物和配偶。
有趣的是，研究人員還發(fā)現(xiàn)了公雞的鳴叫與體內(nèi)雄激素有關(guān)，這就解釋了為什么有相同聲帶結(jié)構(gòu)的母雞卻不能打鳴。有研究表明，如果給母雞注射適量的雄激素，母雞也可以打鳴。
作者：沈藝娟
來源： 今晚報(bào)
