1、唐三彩的淵源
唐三彩實際上是唐代彩色釉陶的總稱，由于它燒制于唐代，所燒作品用得最多的色彩是黃、綠、白三種顏色，所以得到了唐三彩的名稱，實際上，它所用的色彩還包括藍(lán)、赭、紫、黑等。這種彩色釉陶是在漢代低溫鉛釉陶工藝的基礎(chǔ)上，通過長期實踐，對含有有色金屬元素的各種原料有了新的認(rèn)識而制作成功的。在唐代，自上而下形成了一種厚葬之風(fēng)，上自王室成員，下至士大夫階級乃至平民百姓，都流行以唐三彩陶器陪葬。厚葬之風(fēng)使唐三彩的燒造數(shù)量及質(zhì)量有了很大的提高，另外對外貿(mào)易的發(fā)達(dá)使唐三彩陶器有了十分廣闊的海外市場。由于政治經(jīng)濟(jì)的發(fā)達(dá)，各國商賈有的遠(yuǎn)涉重洋、有的沿著“絲綢之路”來到長安、洛陽等地，把包括唐三彩在內(nèi)的商品運(yùn)回到自已國家。根據(jù)外國考古發(fā)掘資料，在不少國家的許多地方已發(fā)現(xiàn)了唐三彩的蹤跡。如埃及開羅南郊的福斯特、伊拉克巴格達(dá)北面的薩馬拉和伊朗的內(nèi)沙布爾等。另外在朝鮮半島和日本也有大量唐三彩陶器發(fā)現(xiàn)，尤其是日本奈良等發(fā)現(xiàn)了唐三彩壺、瓶、罐、枕等不同造型的器物和陶片。一些國家在輸入了唐三彩陶器后，仿燒了類似的風(fēng)格的三彩陶器，如伊朗的“波斯三彩”、朝鮮的“新羅三彩”、日本的“奈良三彩”等。這些國家制作的三彩陶器，在風(fēng)格上與唐三彩陶器各有不同，還是可以看到唐三彩的基本風(fēng)格。
2、唐三彩的發(fā)展歷史
唐三彩從唐初開始制作，其間經(jīng)歷了初創(chuàng)走向成熟時期、高峰時期和衰退時期三個歷史階段，這三個階段與通常劃分的唐代三個重要?dú)v史時期即初唐、盛唐、晚唐大致相同。第一個階段為公元7世紀(jì)初到8世紀(jì)即武德年間至武則天執(zhí)政以前，是唐三彩在唐代漫長燒制過程中的初創(chuàng)時期。第二階段為武則天上臺到唐玄宗統(tǒng)治時期，即公元8世紀(jì)初到8世紀(jì)中葉，這一階段包括了開元天寶和整個盛唐時代。第三個階段為公元8世紀(jì)中葉到10世紀(jì)初，“安史之亂”的出現(xiàn)導(dǎo)致了唐王朝政權(quán)的動搖，政治經(jīng)濟(jì)嚴(yán)重衰退，唐三彩的制作也隨之進(jìn)入了衰退期，典章制度和厚葬之風(fēng)一去不復(fù)返，唐三彩的燒制已成了強(qiáng)弓之末
3、唐三彩的用途
（1）、隨葬冥器
從目前全國各地唐三彩出土的情況來看，絕大部分唐三彩出土于唐代墓葬，主要是為了模擬墓葬主人生前的生活場景而供死者死后也能享受生前的榮華富貴。唐政府明確規(guī)定三品以上官員陪葬冥器九十件，五品官員以上六十件，九品官員以上四十件。
（2）、宗教用品
唐三彩除了作為冥器外還有一個特殊用途，那就是宗教方面。有關(guān)唐三彩宗教用品最著名的例子是陜西臨潼慶山寺設(shè)立傳經(jīng)室出土的作品。這個遺址中的遺物排列十分有序：上方舍利塔碑立于通道正中，一對三彩獅子置于主室石門兩側(cè)，石雕舍利寶帳置于須彌座上，寶帳前一字排列三件唐三彩盤，中盤上放置一只三彩南瓜，其余兩盤各擺放數(shù)件玻璃供果。從這些材料可以看出，三彩器物在唐代有作為宗教用品的用途。
（3）、建筑材料
唐三彩的另一個重要的實際用途是制造建筑材料。中國以前把玻璃器稱為琉璃，而從四世紀(jì)起把用低溫鉛釉陶技術(shù)制作的建筑材料稱為“琉璃”。由此可見低溫鉛制鈾已經(jīng)超出了冥器的范圍，開始應(yīng)用于皇室的大型建筑上了，這為低溫鉛釉陶的發(fā)展開辟了新的天地。到了唐代，隨著技術(shù)的發(fā)展和經(jīng)濟(jì)實力的提高，琉璃的使用也逐漸增多,在單彩琉璃的基礎(chǔ)上還出現(xiàn)了多彩琉璃。從發(fā)掘的情況來看，唐代琉璃的一個重要特征就是單彩和多彩的配合作用，但是單彩琉璃的數(shù)量要遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于多彩琉璃。
4、唐三彩的出土
我國出土唐三彩的地域十分廣泛，可以說黃河上下，大江南北，長城內(nèi)外都有唐三彩的發(fā)現(xiàn)。如河南、陜西、甘肅、河北、北京、天津、遼寧、江蘇、浙江、湖北、湖南、廣東等省市都有唐三彩的出土。出土數(shù)量最多的，首先是陜西的西安和河南的洛陽，其中洛陽市出土唐三彩的地點就有二十處以上，唐三彩總計數(shù)量至少五百件之多。洛陽、西安出土唐三彩之所以最多，其原因首先與這兩個城市在唐代所處的特殊政治、經(jīng)濟(jì)地位和歷史條件是分不開的。
