丹江,始發(fā)于秦嶺山脈,穿梭于崇山峻嶺之中,注入漢江,全長384公里,是漢江的主要支流。古時(shí)稱丹江為“粉青江”,因堯帝的長子葬于丹江而得名。丹江通航歷史源遠(yuǎn)流長,我國最早的地理書籍《禹貢》記載,早在戰(zhàn)國時(shí)期已經(jīng)通航。航道上至陜西龍駒寨,下達(dá)湖北老河口,順漢江可直入長江主航道,是我國古代長江流域通往古都長安的一條重要黃金水道。明、清時(shí)期的丹江航運(yùn)日趨繁榮,鼎盛時(shí)僅荊紫關(guān)碼頭每日泊船百余艘,帆檣林立十余里。因河道淤塞,現(xiàn)只能在庫區(qū)內(nèi)通航。
丹江兩岸有著悠久的歷史、燦爛的文化,沿江發(fā)現(xiàn)距今一億年前的恐龍蛋化石和50萬年前的大象門齒化石以及20余種古脊椎動(dòng)物化石。還發(fā)現(xiàn)有猿人牙齒化石和30余處新石器時(shí)代遺址、10余處古城址、20余處大型古代墓葬、殘留一些古建筑群。歷史上比較著名的“秦晉伐鄀”“秦楚丹陽血戰(zhàn)”等戰(zhàn)役在沿岸發(fā)生。春秋五霸之一的楚國的早期都城——丹陽,就建在丹江沿岸的龍城。丹江緊靠商洛險(xiǎn)地,前可窺荊、襄一帶,東北可下宛、洛,易守難攻,是兵家必爭(zhēng)之地。
1958年,丹江口水庫開始興建,其樞紐工程建在丹江和漢江兩條河流的交匯處,以此攔截丹江和漢江兩大水系。庫區(qū)內(nèi)建有當(dāng)時(shí)國內(nèi)最大的水力發(fā)電站。庫容面積800余平方公里,蓄水達(dá)174億立方米,是亞洲內(nèi)陸最大的水庫,具有防洪、發(fā)電、灌溉、航運(yùn)、養(yǎng)殖、旅游等多種功能。庫區(qū)碧波蕩漾,群山聳立,湖光山色,渾然一體。庫區(qū)的最窄處只有百余米,兩岸群峰嵌錯(cuò),削壁摩立,驚險(xiǎn)壯觀,乘著客輪即可將兩岸的景色一覽無遺。依勢(shì)形成的云嶺峽、太白峽和雁口峽,有“丹江小三峽”之稱。小三峽延伸30余里,山重水復(fù),山險(xiǎn)水碧,是游人領(lǐng)略山川勝景的理想之地。過去小三峽湖面漸寬,最寬處的水面達(dá)20余公里,煙波浩淼,天水一色,極目無涯,被人們稱作“小太平洋”,對(duì)游人有極強(qiáng)的吸引力。特別是內(nèi)陸客人到此,總有一種來到海洋的新奇感覺。看著一望無際的湖面,但見水天相連,帆影點(diǎn)點(diǎn),鷗翔鳥飛,給人以無盡的樂趣和遐想。庫區(qū)氣候適宜,空氣清新,水質(zhì)純凈,魚類資源豐富?,F(xiàn)已開發(fā)出旅游觀光、療養(yǎng)度假、水上娛樂為一體的多處旅游景區(qū)。舉世矚目的南水北調(diào)中線工程的渠首就在丹江沿岸,屆時(shí)將從淅川境內(nèi)將丹江水引到北京、天津等地,解決我國北方水資源的不足。
由湖北襄樊卷煙廠出品的 “丹江”煙標(biāo),其主色調(diào)為紅色,左上角和右下角描繪的是丹江口水庫攔洪大壩和高壓輸變線路。伴隨著國家西部大開發(fā)戰(zhàn)略的實(shí)施,有“流動(dòng)的黃金?!敝Q的丹江,其豐富的水資源、電力資源和旅游資源將得到全面開發(fā)。
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