大明朝永樂年間，有一位特別能喝酒的哥們兒叫曾棨，而且還是個狀元。曾狀元有多能喝呢？用今天的熱詞來說，他就是個“兩桶哥”，喝酒都論“桶”了，可見其酒量驚人。他甚至因為喝酒釀出一場火災，好在曾狀元福大命大，沒被燒死。既然無大礙，那就接著喝唄。按照他這個喝法，遲早會喝出名的。
有一年，交趾國（今越南）派兩個使臣前來大明朝進貢。明成祖來者不拒，把對方進貢的寶貝一一笑納。為了表達誠意，明成祖特意用好酒好肉款待使臣。出人意料的是，這兩個使臣的酒量不是一般的大！接待部門的人輪番上陣都無法讓對方喝過癮。這讓明成祖很沒面子：我堂堂大明朝人才輩出，竟沒人能喝過交趾國的兩個使臣嗎？領導很生氣，后果很嚴重，把朝廷辦公廳主任急得只有跺腳的份。
曾狀元聽說后，自告奮勇地要去同交趾使臣較量一番。明成祖半信半疑地問他：“你的酒量有多大？”曾狀元很謙虛地答道：“我也不知道，反正從來沒喝醉過?！泵鞒勺嬉娝ψ孕牛痛饝耍偛荒茏尦⒁驗楹染频朔菅?！
于是，曾狀元奉命和兩個交趾使臣喝了起來。他們海闊天空，談古說今，妙語加美酒，三人一連喝到第二天，那兩個使臣終于醉得一塌糊涂、不省人事；曾棨卻清醒如常，跟沒事兒人一樣。那兩個使臣酒醒后，不得不甘拜下風。明成祖對曾狀元更是刮目相看。
有一個大臣也想見識一下曾棨的酒量，就說家里有好酒，專門邀請曾狀元來府上暢飲。這個大臣事先讓人按曾狀元的肚子大小做了幾個木桶，放置于廳后。曾狀元喝酒時，大臣就讓仆人在一旁盯著，曾狀元每喝一碗酒，仆人就倒同樣多的一碗水于桶中。不一會兒，一個桶裝滿了，很快，第二桶也裝滿了，曾狀元還是神色不變，該大臣不得不心服口服。如果不是中途停止了此次豪飲秀，說不定曾狀元就會創(chuàng)造出一次喝三桶甚至四桶酒而不醉的世界記錄了。
其實，能喝酒只是曾狀元的副業(yè)，他的才氣也非同一般。永樂二年（1404年），曾棨參加殿試時，明成祖看到這位考了江西鄉(xiāng)試第一名的曾棨身材魁梧，英氣逼人，心中就有幾分滿意。但是主考官也是江西人，為了避嫌，明成祖決定再現(xiàn)場考一次，便命曾棨以“梅花”為題寫100首七律詩來，天黑之前交上來。
曾棨稍作思考即揮毫疾書，竟然按時呈上了100首梅花詩稿，其詩作不僅句句流暢，而且構思精巧，詩意雋永。更難能可貴的是，整整800句的詩意全在梅花，卻沒有一個“梅”字。明成祖贊嘆不已：“難得天下有如此奇才，真乃我朝大幸！”于是欽點曾棨為狀元。
后來，曾棨不僅官運亨通，還寫了很多詩章，出版了詩集，參與編纂了《永樂大典》。此外，他還工書法，草書雄放，有晉人風度。真可謂：“酒興誘發(fā)文才，奇才更催豪飲?！薄思液鹊哪睦锸蔷瓢。置魇且欢亲拥奈幕?！
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作者｜劉永加
來源｜《百家講壇》雜志
