漢武帝劉徹（前156年—前87年），幼名劉彘，是漢朝的第七代皇帝。漢武帝是漢景帝劉啟的第十個兒子、漢文帝劉恒的孫子、漢高祖劉邦的曾孫，其母是皇后王娡。7歲時被冊立為太子，16歲登基，在位五十四年，建立了漢族皇朝最輝煌的功業(yè)之一。他的雄才大略、文治武功使?jié)h朝成為當(dāng)時世界上最強(qiáng)大的國家之一。
漢武帝創(chuàng)立年號同時也是中國第一個使用年號的皇帝。他登基之初，繼續(xù)他父親生前推行的養(yǎng)生息民政策，進(jìn)一步削弱諸侯的勢力，頒布大臣主父偃提出的推恩令，以法制來推動諸侯分封諸子為侯，使諸侯的封地不得不自我縮減。同時他引入了刺史的官級，監(jiān)察地方。在軍隊和經(jīng)濟(jì)上則加強(qiáng)中央集權(quán)，將冶鐵、煮鹽、釀酒等民間生意編成由中央管理，同時禁止諸侯國鑄錢，使得財政權(quán)集于中央。他采用董仲舒的建議，“罷黜百家，獨尊儒術(shù)”，為儒學(xué)在古中國的特殊地位鋪平了道路。但是一般認(rèn)為他利用儒學(xué)敦化民風(fēng)，同時采用法術(shù)、刑名鞏固政府的權(quán)威，即是所謂的“表儒里法”。當(dāng)時積極啟用的汲黯和對司馬遷用宮刑即是其中著名的例子。
漢武帝即位初，一方面政治形勢比較穩(wěn)定，國家經(jīng)濟(jì)狀況也相當(dāng)好，另一方面諸侯王國的分裂因素依然存在。所以，他在繼續(xù)推行景帝時各項政策的同時，采取了一系列強(qiáng)化專制主義中央集權(quán)的措施。在政治方面，首先頒行“推恩令”，使諸侯王多分封子弟為侯，使王國封地被分割，以進(jìn)一步削弱諸侯王國勢力；其次建立中朝削弱相權(quán)，鞏固了皇權(quán)的神圣地位；再設(shè)置十三部刺史，加強(qiáng)了對地方的控制。在軍事方面，主要是集中兵權(quán)，充實了中央的軍事力量；在經(jīng)濟(jì)方面，整頓財政，頒布“算緡”、“告緡”令，征收商人資產(chǎn)稅，打擊富商大賈；又采取桑弘羊建議，將冶鐵、煮鹽收歸官營，禁止郡國鑄錢；設(shè)置平準(zhǔn)官、均輸官，由官府經(jīng)營運輸和貿(mào)易，大大增強(qiáng)了國家經(jīng)濟(jì)實力。同時興修水利，移民西北屯田，實行“代田法”，有利于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的發(fā)展。在思想方面，采納董仲舒的建議．罷黜百家，獨尊儒術(shù)，使儒學(xué)成為了中國社會的統(tǒng)治思想，對后世中國政治、社會、文化產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。漢武帝也非常注重人才的開發(fā)，他確立了察舉制度，是中國有系統(tǒng)選拔人才制度之濫觴，對后世影響很大。漢武帝進(jìn)行了人類歷史上第一次人口統(tǒng)計。
漢武帝對外采取軟硬兼施的手段，一方面自前133年馬邑之戰(zhàn)起結(jié)束前朝對匈奴的和親政策，開始對匈作戰(zhàn)，派衛(wèi)青、霍去病征伐，解除匈奴威脅，保障了北方經(jīng)濟(jì)文化的發(fā)展，并消滅了夜郎、南越政權(quán)，在西南先后建立了七個郡，使今天的兩廣地區(qū)自秦朝后重歸中國版圖；同時他派張騫出使西域，打通了絲綢之路，加強(qiáng)了對西域的統(tǒng)治，并發(fā)展了中西經(jīng)濟(jì)文化的交流。在東方，他派兵滅衛(wèi)氏朝鮮（今朝鮮北部），置為樂浪、玄菟、臨屯、真番四郡。
漢武帝晚期由于連年對匈奴和西域用兵，并由于舉行封禪，祀神求仙，揮霍無度，加以徭役加重，捐稅增高，致使農(nóng)民大量破產(chǎn)流亡。天漢二年（前99年），齊、楚、燕、趙和南陽等地均爆發(fā)了農(nóng)民起義。漢武帝曾在輪臺頒下《輪臺罪己詔》“朕即位以來，所為狂悖，使天下愁苦，不可追悔。自今事有傷害百姓，糜費天下者，悉罷之！”以表示承認(rèn)自己的錯誤。通過連年的戰(zhàn)爭開辟西域﹑東征朝鮮﹑將閩越﹑蜀及百越等蠻族融入中華民族中。
公元前88年，漢武帝叫畫公畫了一張“周公背成王朝諸侯圖”送給霍光，意思是讓霍光輔佐他的小兒子劉弗陵作皇帝。子幼母壯，為了防止太子的年輕母親鉤弋夫人重演呂后稱制的局面，漢武帝狠下心借口處死了她。 公元前87年， 漢武帝駕崩，葬于茂陵，廟號是世宗。
補注
漢武帝的早期經(jīng)歷
漢武帝生于漢景帝前元年（公元前156年）；據(jù)《史記》、《漢書》的后妃傳記載，漢武帝生于漢文帝后七年（公元前157年）六月。母王氏，漢景帝中子。其母王氏在懷孕時，漢景帝尚為太子。王氏夢見太陽進(jìn)入她的懷中，告訴景帝后，景帝說：“此貴征也。”劉徹還未出生，他的祖父漢文帝就逝世了。漢景帝即位后，劉徹出生，他亦是王氏唯一的兒子。 前元四年（公元前153年），劉徹以皇子的身份被封為膠東王。同年，景帝的長子、他的異母長兄劉榮獲封為太子。前元六年（公元前151年）秋九月，無子無寵的薄皇后被廢。第二年（公元前150年）春正月，廢栗太子劉榮為臨江王；夏四月乙巳，其母王氏被立為皇后，丁巳，劉徹被立為太子。他成為太子與其母孝景王皇后和其姑母館陶公主劉嫖有很大關(guān)系。劉嫖許諾將她的女兒陳氏嫁給當(dāng)時四歲（古代按虛歲計算）的膠東王劉徹。劉徹后娶陳氏為妃，兩人成婚的時間無考。 后元三年（公元前141年）正月，景帝逝世。甲子，太子劉徹即皇帝位，尊皇太后竇氏曰太皇太后，皇后王氏曰皇太后。
漢武帝君臨天下
登基之初，漢朝建立已經(jīng)有六十多年了，天下安定，朝廷大臣們都希望天子舉行祭祀泰山和梁父山的封禪大典，改換確定各種制度。而皇上也崇尚儒家的學(xué)說，就通過賢良方正的科目招納賢士。趙綰（wǎn，晚）、王臧等人靠文章博學(xué)而做官，達(dá)到公卿的高位。他們想要建議天子按古制在城南建立宣明政教的明堂，作為朝會諸侯的地方。他們所草擬的天子出巡、封禪和改換歷法服色制度的計劃尚未完成，正趕上竇太后還在推崇信奉黃帝、老子的道家學(xué)說，不喜歡儒術(shù)，于是派人私下里察訪趙綰等人所干的非法謀利之類的事情，傳訊審查趙綰、王臧，趙綰、王臧自殺，他們所建議興辦的那些事情也就廢止了。 直至竇太 后去世，漢武帝才得以掌握大權(quán)。他進(jìn)一步削弱諸侯王的勢力，頒布大臣主父偃（yǎn）提出的推恩令，以法制來推動諸侯王分封諸子為侯，使諸侯王的封地不得不自我縮減。同時，他設(shè)立刺史，監(jiān)察地方。加強(qiáng)中央集權(quán)，將冶鐵、煮鹽、釀酒等民間生意編成由中央管理，禁止諸侯國鑄錢，使得財政權(quán)集于中央。思想上，采用董仲舒“罷黜百家，獨尊儒術(shù)”的建議，為儒學(xué)教育在中國古代的特殊地位鋪平了道路，在長安創(chuàng)立專門的儒學(xué)教育——太學(xué)，是當(dāng)時的最高學(xué)府。漢武帝時期，漢朝亦不曾缺少法治思想。在宣揚儒學(xué)的同時，漢武帝亦采用法規(guī)和刑法來鞏固政府的權(quán)威和顯示皇權(quán)的地位。因此，漢學(xué)家認(rèn)為這更應(yīng)該是以儒為主以法為輔，內(nèi)法外儒的一種體制，對廣大百姓宣揚儒道以示政府的懷柔，而對政府內(nèi)部又施以嚴(yán)酷的刑法來約束大臣。 在對匈奴的戰(zhàn)爭同時，采取和平手段和軍事手段使西域諸國臣服。喪失肥沃茂盛的漠南地區(qū)后，匈奴王庭遠(yuǎn)遷漠北，這就基本解決自西漢初期以來匈奴對中原的威脅，為后來把西域并入中國版圖奠定基礎(chǔ)。張騫出使西域，絲綢之路由此而始。 在天文歷法上一直是漢承秦制，漢初一直推行秦歷——顓頊歷，以10月為歲首。直至漢武帝太初改歷，施行新歷法。而春節(jié)正是始于太初改歷，漢武帝改正朔。 
