NASA的科學(xué)報告指出，在2021年5月31日毅力號火星車拍攝到一系列照片，隨后NASA-JPL“數(shù)據(jù)整理員”Kevin Gill將這些照片拼接起來，讓我們看到了這一塊奇怪巖石的細(xì)節(jié)，隨后在2021年6月3日毅力號又拍下了一張完整的照片。這一塊巖石有點奇怪，看起來有點像被在中部切開，兩邊的巖石雖然不光滑，但是看起來也是比較圓潤，不像一些有棱有角的巖石那樣。這個景象是怎么形成的，到底是這一塊巖石因為外力等原因而在中部裂開，還是兩塊巖石湊巧拼在了一起，暫時不得而知。從當(dāng)前的情況來看，毅力號火星車可能不會太刻意去研究這一塊巖石。
這不是火星車第一次拍攝到奇怪的巖石，畢竟火星的荒涼就像戈壁灘那樣，到處都是砂礫、碎石。此前我們也有分享過好奇號火星車傳回的巖石照片。當(dāng)時好奇號火星車處于火星的“含黏土單元”和“含硫酸鹽單元”之間的過渡地帶，好奇號火星車在進(jìn)行自拍時剛剛好把火星車后面一個高度大約為6米的巖石拍了下來。從以下這一張好奇號的自拍照中，我們可以看到離好奇號不遠(yuǎn)處有一塊很大的巖石。
火星是一顆與我們地球最近距離超過5500萬公里、最遠(yuǎn)距離達(dá)到4億公里的類地行星，也處于太陽系的宜居地帶，所以火星所處的宇宙空間環(huán)境與地球的差別不是特別大，地球與火星存在很多相似之處。鑒于兩者的相似度比較高，所以很多科學(xué)家也認(rèn)為火星可能會成為我們?nèi)祟愇磥碓谔栂祪?nèi)的“第二家園”。
或許有一些朋友覺得，火星的環(huán)境如此荒涼、干旱，就像地球的戈壁灘地區(qū)，真的適宜我們?nèi)祟惥幼?？從?dāng)前的研究情況來看，火星顯然不適宜我們?nèi)祟愔苯泳幼?，因為火星的大氣非常稀薄，空氣密度大約只有地球的1%，火星大氣中的主要成分是二氧化碳，氧氣和水蒸氣的含量微乎其微。除此之外，火星表面的溫度也非常低。在如此低溫、低壓的環(huán)境中，我們?nèi)祟惾绻苯颖┞对诨鹦强諝庵?，可能會很快就窒息至死亡。不過，雖然火星不適宜直接居住，但是科學(xué)家認(rèn)為我們可以改造火星，或者在火星表面打造封閉式的火星城市或者地下城。
如果未來我們?nèi)祟愐顷懟鹦?、定居火星，我們就需要解決水供應(yīng)的問題。幸運的是，火星雖然荒涼，但是依舊存在大量的水冰物質(zhì)。在一項發(fā)表在《Icarus》雜志上的新研究中，研究人員認(rèn)為火星表面存在一個區(qū)域，可能是“未來火星登陸的完美地點”。此前NASA就已經(jīng)發(fā)布過火星富含水冰物質(zhì)的區(qū)域地圖，Arcadia Planitia區(qū)域就是這些水冰物質(zhì)分布的區(qū)域之一，現(xiàn)在新的研究詳細(xì)介紹了這一個區(qū)域的冰川情況。
這不是第一次看到火星存在水的研究，此前已經(jīng)有探測器發(fā)現(xiàn)我們祝融號火星車的著陸區(qū)“烏托邦平原”地下也富含大量的水冰物質(zhì)，其含水量甚至可能超過地球面積最大的淡水湖，水冰物質(zhì)的厚度可能達(dá)到80-170米之間，這些水冰物質(zhì)中水的占比可能達(dá)到80%以上。也就是說，烏托邦平原下的水冰物質(zhì)純度可能比較高。
如果我們能夠?qū)⒒鹦沁@些水冰物質(zhì)開發(fā)出來，我們不僅能夠解決宇航員的生活用水需要，還能通過分解水得到氧氣、氫氣，即可以用于宇航員的呼吸，又可以用于飛船的燃料，可以說是一舉多得。所以，科學(xué)家在選擇這些著陸點時，就是考慮到了這些水冰物質(zhì)的開發(fā)是否具有可行性，富含水冰物質(zhì)的區(qū)域可能會成為人類未來登陸火星的“完美地點”。
