公元前六世紀(jì)，鋼鐵兵器逐漸被采用，為了提高鋼的硬度，淬火工藝遂得到迅速發(fā)展。中國河北省易縣燕下都出土的兩把劍和一把戟，其顯微組織中都有馬氏體存在，說明是經(jīng)過淬火的。隨著淬火技術(shù)的發(fā)展，人們逐漸發(fā)現(xiàn)淬冷劑對淬火質(zhì)量的影響。三國蜀人蒲元曾在今陜西斜谷為諸葛亮打制3000把刀，相傳是派人到成都取水淬火的。這說明中國在古代就注意到不同水質(zhì)的冷卻能力了，同時也注意了油和水的冷卻能力。中國出土的西漢(公元前206～公元24)中山靖王墓中的寶劍，心部含碳量為0.15～0.4%，而表面含碳量卻達0.6%以上，說明已應(yīng)用了滲碳工藝。但當(dāng)時作為個人“手藝”的秘密，不肯外傳，因而發(fā)展很慢。1863年，英國金相學(xué)家和地質(zhì)學(xué)家展示了鋼鐵在顯微鏡下的六種不同的金相組織，證明了鋼在加熱和冷卻時，內(nèi)部會發(fā)生組織改變，鋼中高溫時的相在急冷時轉(zhuǎn)變?yōu)橐环N較硬的相。法國人奧斯蒙德確立的鐵的同素異構(gòu)理論，以及英國人奧斯汀最早制定的鐵碳相圖，為現(xiàn)代熱處理工藝初步奠定了理論基礎(chǔ)。與此同時，人們還研究了在金屬熱處理的加熱過程中對金屬的保護方法，以避免加熱過程中金屬的氧化和脫碳等。1850～1880年，對于應(yīng)用各種氣體（諸如氫氣、煤氣、一氧化碳等）進行保護加熱曾有一系列專利。1889～1890年英國人萊克獲得多種金屬光亮熱處理的專利。二十世紀(jì)以來，金屬物理的發(fā)展和其他新技術(shù)的移植應(yīng)用，使金屬熱處理工藝得到更大發(fā)展。一個顯著的進展是1901～1925年，在工業(yè)生產(chǎn)中應(yīng)用轉(zhuǎn)筒爐進行氣體滲碳；30年代出現(xiàn)露點電位差計，使?fàn)t內(nèi)氣氛的碳勢達到可控，以后又研究出用二氧化碳紅外儀、氧探頭等進一步控制爐內(nèi)氣氛碳勢的方法；60年代，熱處理技術(shù)運用了等離子場的作用，發(fā)展了離子滲氮、滲碳工藝 ；激光、電子束技術(shù)的應(yīng)用，又使金屬獲得了新的表面熱處理和化學(xué)熱處理方法.
熱處理方面的現(xiàn)行國家標(biāo)準(zhǔn)
1 GB/T7232-2012金屬熱處理工藝術(shù)語 2013-03-01實施,代替GB/T 7232-1999
2 GB/T8121-2002熱處理工藝材料術(shù)語 2002-12-01實施,代替GB/T 8121-1987
3 GB/T9452-2003熱處理爐有效加熱區(qū)測定方法 2004-06-01實施,代替GB/T 9452-1988
4 GB/T17031.1-1997紡織品織物在低壓下的干熱效應(yīng)第1部分:織物的干熱處理程序 1998-05-01實施
5 GB/T7631.14-1998潤滑劑和有關(guān)產(chǎn)品(L類)的分類第14部分:U組(熱處理) 1999-02-01實施
6 GB/Z18718-2002熱處理節(jié)能技術(shù)導(dǎo)則 2002-12-01實施
7 GB15735-2004金屬熱處理生產(chǎn)過程安全衛(wèi)生要求2004-11-01實施,代替GB 15735-1995
8 GB/T12603-2005金屬熱處理工藝分類及代號 2006-01-01實施,代替GB/T 12603-1990
9 GB/T19944-2005熱處理生產(chǎn)燃料消耗定額及其計算和測定方法 2006-04-01實施
10 GB/T13324-2006熱處理設(shè)備術(shù)語 2007-04-01實施,代替GB/T 13324-1991
11 GB/T21736-2008節(jié)能熱處理燃燒加熱設(shè)備技術(shù)條件 2008-11-01實施
12 GB/T10201-2008熱處理合理用電導(dǎo)則 2009-01-01實施,代替GB/T 10201-1988
13 GB/T22561-2008真空熱處理 2009-06-01實施
14 GB/T22894-2008紙和紙板加速老化在80℃和65%相對濕度條件下的濕熱處理 2009-09-01實施
15 GB/T17358-2009熱處理生產(chǎn)電耗計算和測定方法 2009-11-01實施
16 GB/T5953.2-2009冷鐓鋼絲第2部分：非熱處理型冷鐓鋼絲 2010-04-01實施,代替GB/T 5953-1999
17 GB/T5953.1-2009冷鐓鋼絲第1部分：熱處理型冷鐓鋼絲 2010-04-01實施,代替GB/T 5953-1999
18 GB/T24562-2009燃料熱處理爐節(jié)能監(jiān)測 2010-05-01實施
19 GB/T24743-2009技術(shù)產(chǎn)品文件鋼鐵零件熱處理表示法 2010-09-01實施
20 GB/T15318-2010熱處理電爐節(jié)能監(jiān)測 2011-02-01實施,代替GB/T
21 GB/T25745-2010鑄造鋁合金熱處理 2011-06-01實施
22 GB/T27946-2011熱處理工作場所空氣中有害物質(zhì)的限值
23 GB/T27945.1-2011熱處理鹽浴有害固體廢物的管理第1部分：一般管理
24 GB/T27945.2-2011熱處理鹽浴有害固體廢物的管理第2部分：浸出液檢測方法
25 GB/T27945.3-2011熱處理鹽浴有害固體廢物的管理第3部分：無害化處理方法
26 GB/T7232-2012金屬熱處理工藝術(shù)語 2012年第24號公告
27 GB/T8121-2012熱處理工藝材料術(shù)語 2012年第24號公告
28 GB/T9452-2012熱處理爐有效加熱區(qū)測定方法 2012年第24號公告
29 GB/T28909-2012超高強度結(jié)構(gòu)用熱處理鋼板 2012年第28號公告
30 GB15735-2012金屬熱處理生產(chǎn)過程安全、衛(wèi)生要求 2012年第28號公告
31 GB/T28838-2012木質(zhì)包裝熱處理作業(yè)規(guī)范 2012年第28號公告
32 GB/T28992-2012熱處理實木地板 2012年第41號公告
33 GB13014-1991鋼筋混凝土用余熱處理鋼筋 1992-03-01實施,代替GB 1499-1984
