明代的“仁宣之治”， 是我國封建社會后期出現(xiàn)的一個盛世。在這個時間內(nèi)， 仁宗和宣宗不僅繼承了由朱元璋開創(chuàng)的事業(yè)，而且還革除了洪永時期遺留下來的弊政。為明朝開創(chuàng)了一個新時代。
1424年前明朝繁榮背后所隱藏的危機(jī)
明代經(jīng)朱元璋和朱棣經(jīng)營后， 完成了對中國的統(tǒng)一 。在“ 安養(yǎng)生息” 政策指導(dǎo)下，社會經(jīng)濟(jì)獲得了 重大發(fā)展。并且擊敗了北方蒙古入侵勢力，鞏固了邊疆地區(qū)，使明朝出現(xiàn)了一個小康局面。然而在繁榮興盛的背后也、隱伏著社會危機(jī)。
1、統(tǒng)治階級內(nèi)部矛盾
朱元璋建立明朝后，為了強(qiáng)化皇帝的絕對權(quán)威，采取措施，殺戮數(shù)以萬計(jì)地元勛，其手段之殘酷，在整個歷史上都是罕見的。在他統(tǒng)治期間出現(xiàn)了“一不當(dāng)則斥 , 一得罪則誅”的局面。甚至有的人致死都還不知身犯何罪。
而朱棣在“靖難之役”登位后，繼承了其父“以猛治國”的方針，動用駭人聽聞的酷刑對反對派進(jìn)行鎮(zhèn)壓。例如：方孝孺拒絕草詔，朱棣“令以刀抉其口，旁至二耳” ；大理少卿胡國被剝皮實(shí)草；兵部尚書被 “ 割其耳鼻，燕其肉，納館口中令喚之，仍被投入油鍋...... 。
一時被屠戮者達(dá)數(shù)萬人。朱元璋和朱棣實(shí)施嚴(yán)刑酷法 , 造成皇帝極端專制，使得整個朝臣惶恐不安，出現(xiàn)了人人自危的局面。而在永樂后期，又發(fā)生了爭奪皇位繼承權(quán)的斗爭， 這更加劇了統(tǒng)治階級內(nèi)部矛盾。
2、階級矛盾日趨緊張
歷史進(jìn)入明朝的時候已是封建社會后期，雖然封建統(tǒng)治者還在兢兢求治，但是封建社會固有的矛盾還是不斷深化。早在洪武中期，就已出現(xiàn) “力役繁興” 、“ 賦斂過厚” 、“ 民貧多”等局面 。新舊地主的擴(kuò)占土地，更是加重對農(nóng)民搜刮，而由此帶來的是階級關(guān)系日益緊張。據(jù)《太祖洪武實(shí)錄 》載，僅在洪武一朝的農(nóng)民起義就達(dá)一百八十余次 。
到永樂一朝，國家經(jīng)濟(jì)與社會得到進(jìn)一步鞏固和發(fā)展，全國統(tǒng)一形勢也更加拓展和穩(wěn)固，國力達(dá)到鼎盛，百姓安樂。
而就在此時，朱棣五次北征蒙古，四次出兵安南，組織大規(guī)模的武裝貿(mào)易艦隊(duì)六次遠(yuǎn)航西洋，大規(guī)模擴(kuò)建北京并遷都等等。應(yīng)該說，這些活動本身是富有積極意義的，如北征蒙古即為明朝的積極防御性戰(zhàn)爭，保障了邊境及內(nèi)陸的安全；遠(yuǎn)航西洋是世界航海史上的壯舉，同時也加強(qiáng)了明朝同沿途各國的友好往來......。
但這些活動的規(guī)模、時間和消耗卻都是空前的，而且同時并舉，這使大明帝國長期處于嚴(yán)重的國力超負(fù)荷狀態(tài)。
另外加上許多省份連年遭受自然災(zāi)害，使得當(dāng)時的百姓的生活已相當(dāng)困苦。到永樂末年，國家和百姓的經(jīng)濟(jì)、勞役負(fù)擔(dān)都是異常的嚴(yán)重，彼時的朝廷采取無償征用材料和勞動力、軍屯等形式，迫使平民百姓為國家提供無償?shù)姆?wù)，以此來彌補(bǔ)各項(xiàng)活動中的大量虧損。
以上的種種促使階級矛盾不斷積累。最終在永樂十八年，山東爆發(fā)了唐賽兒起義 , 雖不久被鎮(zhèn)壓，但這次起義對統(tǒng)治者震動卻是巨大的。因?yàn)樗麄円呀?jīng)認(rèn)識到，此時的大明王朝已經(jīng)出現(xiàn)問題了。
朱高熾繼皇帝位，開“仁宣之治”
永樂二十二年，朱棣病死于北征途中。
1、爭奪皇位
由于朱棣的死事出非常，當(dāng)時的大軍在外，此時北京城內(nèi)的防務(wù)相對空虛。而一心企圖奪位的朱高煦卻利用他的“駐京辦事處”加緊活動，隨時可能武裝叛亂。可以說當(dāng)時北京的局勢相當(dāng)緊張。
這時身為太子的朱高熾和軍中重臣楊榮等人密切配合，從容應(yīng)變。接到楊榮的消息后，高熾一面安排正常的悼念活動，一面密召北征大將陳懋、薛祿等人率精銳三千騎兵回防京師，同時命皇太孫朱瞻基前往開平出迎朱棣的靈柩，并以代理統(tǒng)帥的身份率北征大軍回京。并最終控制并穩(wěn)定了整個局勢，在無形中粉碎了朱高煦武力奪位的企圖，保證并完成了明朝皇位的順利交接。
2、登皇帝位，改基本國策
在無形中粉碎了朱高煦武力奪位的企圖后，八月，作為皇太子的朱高熾即皇帝位，年號洪熙。即位之后，朱高熾在夏原吉、楊士奇等人的輔助下，迅速著手調(diào)整和改變了永樂時期的國策。
朱高熾登極之初發(fā)表《登極詔書》，停止遠(yuǎn)航西洋；蠲免一大批拖欠之賦；赦免一大批各類雜役罪囚；停止各類皇家采辦和征收物資的活動；懲治各類不法擾民的官吏……。這與永樂時期諸事迭興、四面出擊的局面形成了鮮明的對比。
先前由朱棣主持進(jìn)行的各項(xiàng)開創(chuàng)性活動，但是由于代價(jià)昂貴而無法繼續(xù)下去，高熾一一給予善后處，并明確指示邊將為避免戰(zhàn)役消耗而采取守勢。同時與太子瞻基商議，準(zhǔn)備一旦條件成熟，即承認(rèn)安南政權(quán)獨(dú)立，從安南撤軍，甩掉這個極為沉重的包袱。
3、除洪永弊端，開“仁宣之治”之基
新繼位的朱高熾，采取了各種措施開革除洪永以來的種種弊端。
政治上
“無罪不可濫刑”。另外為了防止自己以感情代替法律，他還告誡司法部門對他因個人好惡而法外用刑的案例要做到：
“再三執(zhí)奏，三奏不允，至于五奏，同三公及大臣執(zhí)奏，必允乃已，永為定制?！?/span>
為了平恕司法，減少冤案，高熾下令三法司會同大學(xué)士、府、部、通政司等部門的負(fù)責(zé)人共同審查囚犯，以減少失誤。同時從制度上和政策上堅(jiān)決廢除了誹謗罪，從而杜絕了永樂時期誣告惡風(fēng)。并且還下令廢除了一些嚴(yán)刑苛法，禁止法外用刑， 更禁止隨意株連無辜，全面制止了永樂時期許多人因政治大獄而被株連九族、身家破滅的局面。
朱高熾在政治上鎖采取的這些措施，很快就帶來了很好的作用。朝中的風(fēng)氣較為正常，朝臣很少因言事而受到殺戮和懲治， 君臣關(guān)系也較永樂時期更為融洽、密切，許多朝臣的才干得到了較為充分的發(fā)揮和施展，整個社會面貌相對于前朝也煥然一新。
經(jīng)濟(jì)上
在政治上進(jìn)行改革的同時，朱高熾采取了許多措施來穩(wěn)定和恢復(fù)農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)，穩(wěn)定百姓的生活，緩解永樂時期造成的國窮民困的局面。
他蠲免受災(zāi)地區(qū)的田賦，下令對一些地方的饑荒提供無償?shù)木葷?jì)，批評了戶部官員只是借糧給災(zāi)民的建議。為了避免因行政手續(xù)而耽誤救災(zāi)，高熾曾令楊士奇不與戶、工二部商議，直接起草詔令救濟(jì)災(zāi)區(qū)。為了減輕江南地區(qū)的重賦，他派周干等人前往江南了解情況，這為后來的宣德帝實(shí)施減稅方案打下了基礎(chǔ)。
永樂時期營建北京等項(xiàng)工程，許多物資由于是朝廷向民間無償征用的，這給地方和百姓造成巨大的負(fù)擔(dān)。高熾即位后，下令“自今官司所用物料，于所產(chǎn)地計(jì)值市之，科派病民者罪不容”。按市價(jià)和產(chǎn)地收購政府需要的物資，這種較為公平合理的采買制度既方便了百姓，也在一定程度上避免了胥吏做弊害民的行為。
總之，彼時大明帝國在高熾的統(tǒng)治下，大明王朝從此進(jìn)入了一個相對穩(wěn)定、安寧的新時期。
朱瞻基繼承高熾未竟的事業(yè)
洪熙帝朱高熾在即位不足一年的時間內(nèi)，大刀闊斧地扭轉(zhuǎn)和糾正了永樂時期施政的弊端，鞏固和穩(wěn)定了當(dāng)時的形勢，調(diào)整和完善了明初以來的國家制度和政策，使洪熙時期的局面大為改觀。
可是高熾在位不足一年，即撒手辭世，而由他開頭的許多活動尚未竟成。而幸運(yùn)的是，其長子朱瞻基繼承了皇位，同時也繼承了高熾未竟的事業(yè)，并基本上完成了那些具有轉(zhuǎn)折意義的活動。全面保持洪熙以來的穩(wěn)定局勢。
而朱瞻基的這些活動，與其父朱高熾的政治活動合為一個整體，史稱“仁宣之治”。后人以此與周代的“成康之治”和漢代的相媲美，稱為明朝的黃金時代。
寫在最后：
縱觀整個明朝的歷史階段，從洪武開始到永樂時期是明朝的前期，這時是由開國走向全盛；“土木之變”后，明朝進(jìn)入中期，慢慢地走向發(fā)展和衰落。到洪熙和宣德時期介于明朝的前期和中期之間，是明朝由前期向中期進(jìn)行過渡和轉(zhuǎn)折的時期。朱高熾和朱瞻基在這一時期內(nèi)調(diào)整和改變了永樂時期的國策，實(shí)行穩(wěn)定務(wù)實(shí)的“仁宣之治”，結(jié)束和扭轉(zhuǎn)了永樂時期的國力超負(fù)荷狀態(tài)，具有承前啟后的作用，為明朝社會的發(fā)展創(chuàng)造了條件。
