根據(jù)熱力學第二定律可知，熱的變化是具有方向性的，是一個不可逆的過程，而熵代表了系統(tǒng)的無序程度，任何一個孤立系統(tǒng)的熵值都會不斷增加，當熵達到最大，系統(tǒng)也就達到了一種完全無序的平衡，一切也就走向了滅亡。
熵增原理所說的系統(tǒng)并不僅局限于物理學層面之上，包括生命體、經(jīng)濟體以及任何一個領(lǐng)域的孤立系統(tǒng)都要遵循這一原理。比如生命體是一個高度有序的系統(tǒng)，但是這個系統(tǒng)同樣會因為熵值的增加而走向死亡，如果一個生命體沒有攝入負熵來對抗熵增，那么它很快便會因為熵增而亡，比如一個人不吃不喝，不與外界進行物質(zhì)的交換，那么熵值的增加很快就會要了他的命。同樣的原理，也適用于整個宇宙。
事實上，宇宙相對于生命體而言，是一個更好的例子。
因為宇宙真正是一個孤立的系統(tǒng)，宇宙中的物質(zhì)、能量都是恒定的，不與外界進行交換，在這樣一個孤立的系統(tǒng)中，熵值會一直增加，宇宙會從有序走向無序，最終宇宙中不再有任何天體、也不會有山石樹木以及任何生命形式，宇宙中任何一個位置的物質(zhì)量都變得相同、溫度都變得一致，這就是物理學家克勞修斯所提出的“熱寂說”了，它描述了宇宙的最終結(jié)局，一種絕對的熱平衡狀態(tài)。
系統(tǒng)的熵值會不斷增加，這是一個不可能停止的過程，但并不是說熵增就無法對抗，如何對抗熵增？要對抗熵增，就不得不提“耗散結(jié)構(gòu)理論”，這一理論是由物理學家普利高津所提出的。
耗散結(jié)構(gòu)理論，通俗一點來講，就是說對于一個系統(tǒng)而言，如果它能夠不斷與外界進行物質(zhì)和能量的交換，那么這個系統(tǒng)就能夠保持一種穩(wěn)定的有序結(jié)構(gòu)，而不至于因熵增而過快走向無序和死亡。
要利用耗散結(jié)構(gòu)來對抗熵增，這對于系統(tǒng)的類型是有嚴格要求的。如果系統(tǒng)是一個絕對意義上的孤立系統(tǒng)，那么這個系統(tǒng)就無法與外界進行任何的物質(zhì)或者能量的交換，那么這個系統(tǒng)就不可能通過耗散結(jié)構(gòu)理論來對抗熵增，那么這個系統(tǒng)就會隨著熵值的增加變得越發(fā)無序，當熵值增至最大，它也就變得完全無序。以目前的認知，整個宇宙就是這樣一個完全孤立的系統(tǒng)。在孤立系統(tǒng)之外，還有一種封閉系統(tǒng)，這種系統(tǒng)能夠與外界實現(xiàn)能量交換，但幾乎不進行物質(zhì)交換。
只進行能量交換，而不進行物質(zhì)交換，也難以實現(xiàn)對熵增的對抗。
比如地球吸收少量的太陽能量，但幾乎不會拋出和吸收物質(zhì)，所以地球的熵值也就會不可阻擋的增加，走向滅亡也就是必然的結(jié)局。那么什么樣的系統(tǒng)才能夠利用耗散結(jié)構(gòu)理論對抗熵增呢？必須是一個完全開放式的系統(tǒng)，比如生命體就是一個最好的例子，生命體通過飲食、陽光從外界系統(tǒng)能量與物質(zhì)，又通過排泄將高
同樣的，擴展到經(jīng)濟和社會層面，一個經(jīng)濟體或人類社會能夠長久有序也依賴于與外界的物質(zhì)和能量交換，一個封閉孤立的經(jīng)濟系統(tǒng)或者社會，很快便會走向滅亡。
開放式系統(tǒng)對抗熵增的主要方式就是通過物質(zhì)和能量的交換從外界攝入負熵。
什么是負熵呢？以生命體而言，就是高質(zhì)量的飲食，健康的飲食可以讓我們的身體更加健康，而正
通過攝入負熵來對抗熵增，并不是攝入的負熵越多就越好，負熵最終都會因熵值的增加而轉(zhuǎn)變?yōu)檎?ignore>熵，所以大量多余的負熵最終會變?yōu)檎丶铀傧到y(tǒng)走向無序。比如大量的暴飲暴食，就會轉(zhuǎn)變?yōu)槎嘤嗟闹荆瑸樯眢w健康埋下隱患。同樣的，一個團隊如果吸收了過多超過需要的優(yōu)質(zhì)人才，反而會導致管理的失效，加速團隊的無序化程度。
