《詩(shī)經(jīng)·大雅》：“惠此中國(guó)，以綏四方?！?/strong>通過(guò)《詩(shī)經(jīng)》中的這句話我們不難看出，在中國(guó)古代就已經(jīng)有了“中國(guó)”這一詞匯，那么這里的“中國(guó)”與我們現(xiàn)在所說(shuō)的“中國(guó)”到底是不是一個(gè)意思呢？
答案當(dāng)然不是，因?yàn)槲覀內(nèi)缃袼f(shuō)的“中國(guó)”是我國(guó)的簡(jiǎn)稱，在古代自然沒(méi)有這一說(shuō)法。但是翻閱古籍了解歷史，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)很多歷史文獻(xiàn)中都出現(xiàn)過(guò)“中國(guó)”這一詞，那么古時(shí)的中國(guó)與當(dāng)今的中國(guó)到底有何不同？那么中國(guó)為何叫中國(guó)？如果連祖國(guó)名字由來(lái)都不知道，是不是有點(diǎn)尷尬，所以作為一個(gè)中國(guó)人，有必要了解“中國(guó)”這一名稱的來(lái)源與演變過(guò)程。
事實(shí)上，“中國(guó)”這一詞早在周朝時(shí)期就出現(xiàn)了。這并非憑空猜測(cè)，而是有著強(qiáng)大的歷史證據(jù)支持的。《尚書(shū)》中寫道：“皇天既付中國(guó)民越厥疆土于先王”。大概意思是說(shuō)，統(tǒng)治周朝中國(guó)的人們，乃是上天授給統(tǒng)治者的旨意。眾所眾知，《尚書(shū)》是周朝時(shí)期的著作，因此可以斷定“中國(guó)”這一詞早在周朝就開(kāi)始使用了。
但值得注意的是，這里的“中國(guó)”并不具有國(guó)家名稱含義，而是指地理位置：天下的中心。在周朝時(shí)期，由于分封制、宗法制的實(shí)行，統(tǒng)治者必須保證他所居住的城邦位于統(tǒng)治地區(qū)的中心，這樣才能統(tǒng)領(lǐng)四周。所以，周朝統(tǒng)治者就將權(quán)力中心地區(qū)稱為中國(guó)。
除此之外，還有一件歷史文物能夠證明這一點(diǎn)。1963年，陜西省出土了一件來(lái)自西周時(shí)期的青銅器，雖然這件青銅器深埋于地下經(jīng)受了千百年的沉淀，但是仍然造型精美細(xì)致，頗具匠人智慧。更令人關(guān)注的是這件青銅器底部的銘文：“宅茲中國(guó)，自茲乂民”。這句話的意思是，以這個(gè)地方作為天下的中心，并統(tǒng)治民眾。
這其中的“中國(guó)”與《尚書(shū)》當(dāng)中的“中國(guó)”都是相同含義，都指代著地理位置。有學(xué)者根據(jù)周朝地區(qū)的權(quán)力和地域劃分，分析出銘文里的“中國(guó)”指代的正是當(dāng)今河南洛陽(yáng)地區(qū)。在周朝統(tǒng)治時(shí)期，人們普遍認(rèn)為洛陽(yáng)地理位置優(yōu)越，地勢(shì)開(kāi)闊，并且土地肥沃，生存資源充足。
從周朝時(shí)期“中國(guó)”一次的含義不難看出當(dāng)時(shí)君權(quán)天授的思想十分濃厚，統(tǒng)治者認(rèn)為他們所屬的地方就是天下的中心。這個(gè)看似十分自信滿滿的想法，其實(shí)是一種對(duì)世界認(rèn)知狹隘的思維，容易固步自封，阻礙探索世界、開(kāi)拓眼界的步伐。
由于中國(guó)古代時(shí)期一直是農(nóng)耕經(jīng)濟(jì)為主導(dǎo)，統(tǒng)治權(quán)力一直掌握在皇室手中，從周朝開(kāi)始“中國(guó)”這一指代地理位置的詞匯也從此一直沿用下去。秦國(guó)在平定六國(guó)，統(tǒng)一天下以后，也引用“中國(guó)”來(lái)指代秦朝所統(tǒng)治的所有地區(qū)，也就是說(shuō)，秦朝時(shí)期的“中國(guó)”仍然是一個(gè)地理方面的詞語(yǔ)，沒(méi)有摻雜政治意義，就如同我們當(dāng)今所說(shuō)的中原一樣，是個(gè)地域代稱。
“中國(guó)”一詞開(kāi)始被冠以國(guó)家含義是從漢代開(kāi)始的。劉邦打敗項(xiàng)羽以后，再次將割裂的國(guó)家進(jìn)行了統(tǒng)一，從這以后“中國(guó)”這一詞開(kāi)始逐漸有了民族色彩。但是當(dāng)時(shí)主導(dǎo)人們語(yǔ)言的仍然是世代相傳的習(xí)慣，人們還是更愿意把“中國(guó)”理解為一個(gè)地理概念，很少把政治內(nèi)涵民族意識(shí)融匯其中。
有一段傳言，說(shuō)當(dāng)五星連珠時(shí)中國(guó)會(huì)開(kāi)始向榮耀盛世更近一步，因?yàn)?995年在新疆出土了一件來(lái)自于漢代時(shí)期的錦布，上面寫著“五星東出方利中國(guó)”。很多人把它冠以迷信和玄學(xué)色彩，甚至有很多人對(duì)此深信不疑，強(qiáng)行把天文現(xiàn)象與國(guó)家政治經(jīng)濟(jì)聯(lián)系在一起。
然而，當(dāng)我們深入的了解到“中國(guó)”一詞在漢代所指的真正含義是地理名詞以后，這種帶有封建迷信色彩的謠言就不攻自破。直到唐朝，人們依然習(xí)慣把“中國(guó)”用在地理名稱上，例如《西游記》中所提到的“東土大唐”，亦是指中原地區(qū)。、
“中國(guó)”一詞真正被冠以政治含義是起于明朝，興于清朝。明太祖朱元璋統(tǒng)一疆土以后，出臺(tái)了一些政策在以往的基礎(chǔ)上進(jìn)一步加強(qiáng)了中央集權(quán)，同時(shí)對(duì)統(tǒng)治領(lǐng)域的政治觀念也更加強(qiáng)烈。明太祖朱元璋認(rèn)為，所有在他管轄范圍內(nèi)的地區(qū)都稱之為中國(guó)。在明朝，很多皇室宗親在與外邦人交流時(shí)常常稱呼自己為“中國(guó)之人”。
到了清朝，“中國(guó)”這一詞徹底被賦予了政治含義，尤其是清朝末期，隨著八國(guó)聯(lián)軍的侵入，人們?cè)絹?lái)越意識(shí)到了家國(guó)與民族統(tǒng)一的重要性，“中國(guó)”一詞在人們心中就代表著整個(gè)國(guó)家，整個(gè)民族。包括清朝時(shí)期清政府所簽訂的那些不平等條約中，都是以“中國(guó)”為落款。
辛亥革命運(yùn)動(dòng)后，中國(guó)千百年來(lái)的封建帝制被推翻，民國(guó)建立，此時(shí)的“中國(guó)”便又增添了新的含義。直到經(jīng)歷了抗日戰(zhàn)爭(zhēng)和解放戰(zhàn)爭(zhēng)以后，十幾億中國(guó)人邁上了一個(gè)嶄新的臺(tái)階，新中國(guó)就此成立，從此以后，人們可以驕傲的稱自己是一名中國(guó)人。
從西周到清朝，從民國(guó)到新中國(guó)，“中國(guó)”的含義和內(nèi)容在不斷的發(fā)生著變化，作為一名中國(guó)人，能夠縱橫古今，了解體會(huì)中華文化的源遠(yuǎn)流長(zhǎng)和歷史悠久，我們將深深的感到自豪，這份文化自信，是專屬于千百年來(lái)的大河文明的，是專屬于中華民族的。
因此，作為一名中國(guó)人，我們有必要去了解“中國(guó)”的起源，以及它的前世今生。
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