“一鯨落，萬物生”這就是鯨死后的最終歸宿了，當一些大型的鯨類死亡后，它們的尸體會緩緩地沉入海中，這個過程最短幾個月，最長甚至2-3年，在這個過程中，鯨的尸體會逐漸的被各個海水深度的海洋生物吃掉，最終完全還給大海，科學家們將這個過程稱之為鯨落（Whale fall）。
到目前為止，人類已經(jīng)觀測到的鯨落不足50次，相比較鯨的種類（接近100種）和數(shù)量來說，這個數(shù)字太渺小了。這是因為除了鯨落的不定時、不定點的特點（不易被觀測到）外，想要形成鯨落對鯨也是有一定的要求的。
第一個要求就是鯨死后的尸體不會被沖到沙灘上，畢竟許多鯨死亡的原因可能就是擱淺，而且死掉的鯨尸體隨波逐流，一旦有較大的風浪，它們就容易被沖到沙灘上。
第二個要求就是體型，鯨的種類有很多，體型大小也不一，一些小的鯨即便沒有擱淺，死掉后也會被海洋上層的動物迅速地分解掉，從而無法形成鯨落，從目前的研究看，體重要在30噸以上的鯨才能形成規(guī)模較大的鯨落。
第三個要求就是不能被人捕殺，人類的商業(yè)捕鯨史已經(jīng)有200多年的歷史了，雖然早在1986年，國際捕鯨委員會就出臺了禁止捕鯨的公約，但是不屬于委員國的國家以及反對該公約的成員國并沒有遵守，比如挪威、冰島。
而且雖然商業(yè)捕鯨停止了，但是以科研為目的的捕鯨并沒有停止，甚至一些國家打著科研的旗幟干著商業(yè)捕撈的勾當，比如日本，到了2018年，日本更是不再隱藏，直接退出了國際捕鯨委員會，并于第二年重啟了商業(yè)捕鯨，所以，許多鯨是無法“壽終正寢”的。
因此，鯨落的不確定性，大型鯨類較少、擱淺以及人類的商業(yè)捕鯨，使得真正能夠形成鯨落的鯨并不多，尤其是商業(yè)捕鯨，對鯨全球的分布以及自然生態(tài)具有相當大的破壞性。
鯨死后，由于體內脂肪較多，所以會先浮在海面上，之后海洋上層的動物會去啃食它的尸體，隨著脂肪的不斷分解以及生物的啃食，鯨尸不會像在沙灘上擱淺那樣形成鯨爆，反而會慢慢的沉入海底（生物啃食，導致腐敗產(chǎn)生的氣體會溢出，而不是積累在體內）。
我們之所以說一些大型的鯨才能形成鯨落，原因就是體型較小的鯨在漂浮期間就被海洋生物啃食殆盡了，而大型的鯨不容易被快速的分解，所以就形成了鯨落。
鯨落是從鯨的尸體漂浮開始的，此時一些海鳥、海洋上層的食肉魚類會前來啃食，之后隨著不斷地下降，鯨落進入了移動清道夫階段，在這個階段棲息在不同海水深度的海洋生物，比如鯊魚、盲鰻、深海魚類會不斷的啃食，在這個階段，鯨尸會剩下約10％。
當鯨的肉不至于讓這些大型的海洋清道夫們食用時，就會進入第二個階段機會主義者階段，這個階段主要是海洋多毛綱、甲殼綱生物會去繼續(xù)啃食，與此同時，許多微生物也在鯨尸上啃食。
這個階段結束后，鯨就只剩下一副骨架了，不過，這副骨架也是一個天然的“營養(yǎng)池”，由于到這個階段鯨也就落入海底了，所以這里的生物主要以厭氧生物為主，這些厭氧生物會去分解鯨的骨骼，因為在鯨骨的脂肪含量高達60％，這對于厭氧生物來說，是百年難得一遇的饕餮盛宴。
當厭氧生物吃掉了鯨骨中的鯨脂后，就進入了段“自養(yǎng)階段”，由于鯨骨在緩慢腐爛的過程中會產(chǎn)生硫化氫，許多細菌可以借由硫化氫作為能量的來源。最后的階段就是當鯨身上已經(jīng)沒有了任何的營養(yǎng)成分后，它殘留的鯨骨碎屑會成為礁巖，作為一些海底生物棲息地的“家”。
由此可見，大型的鯨雖然食量很大，但是在它們死后，會將自己完完全全的還給海洋，并且在這個過程中滋養(yǎng)上百種海洋生物，根據(jù)科學家們研究表明，在海洋中至少有40多種海洋生物是依賴于鯨落生存的。
鯨落之所以會讓人震撼是因為它們雖然死亡，但是會將自己分不同階段，緩慢的，以滋養(yǎng)其他海洋生物的方式完完全全的還給海洋。正如我國的科幻作家劉慈欣在《鯨歌》中寫道的那樣：藍鯨用它那古老得無法想象的記憶唱著生命之歌，全然沒有感覺到它含在嘴中的渺小的罪惡。
