有道是，無巧不成書。前不久，祥玉坊來了位工科男，正趕上掌柜的在擺弄幾枚戰(zhàn)國絞絲環(huán)，工科男大呼：“阿基米德螺線！”
別說，這倆在時間上當真相去不遠。古希臘科學家阿基米德（Archimedes），生卒年代為公元前287年至公元前212年，相當于我國春秋戰(zhàn)國的戰(zhàn)國后期。
相傳為解決尼羅河水灌溉土地的難題，阿基米德發(fā)明了一種圓筒狀的螺旋揚水器，使水可以從低處被移到高處。
按照現(xiàn)代物理學來說，阿基米德螺線即“等速螺線”。實際應用時有兩種做法，一種是像上圖左上那樣，用內(nèi)置螺旋的圓筒；另一種則如上圖左下那樣，用一根螺旋的管子繞在軸上，也就是：絞絲。
那位工科男并不是此關聯(lián)的第一個發(fā)現(xiàn)者。2004年美國《科學》雜志上，中國古玉就曾大出風頭。
一名當時正在哈福大學攻讀物理學碩士的陸述義（Peter J. Lu），看到河南淅川下寺春秋楚墓出土的絞絲環(huán)，驚愕不已，想不通2500年前的中國人怎么可能在玉器上琢出如此精密規(guī)整的阿基米德螺線。
于是他通過分析絞絲環(huán)上的螺線、模擬制作方法，如上圖所示，最終得出結(jié)論：中國的能工巧匠早在春秋年間就已經(jīng)掌握了制造復雜機械的技術(shù)，這比歐洲關于復雜機械的記載早了大約300年。
絞絲環(huán)的造型獨特，在玉環(huán)形器環(huán)中確實別具一格。香港中文大學的楊建芳曾有專文，比對大量考古數(shù)據(jù)，認為絞絲造型的玉器早在西周已經(jīng)制作，不過絞絲環(huán)要到春秋才出現(xiàn)，并一度成為時尚流行款，直到漢代才慢慢退出舞臺。
他梳理出絞絲環(huán)造型從春秋至漢代的大致變化趨勢：肉好比例由大變小，絞絲數(shù)由少變多，絞絲間距由寬變窄，橫斷面由扁橢圓或橢圓變?yōu)閳A形。仔細觀察，其中大多變化正是技術(shù)上精密度增強的反映。
如此帶有高科技性質(zhì)的潮款玉飾，楊建芳將其創(chuàng)意歸于楚國，認為是春秋晚期楚文化區(qū)的發(fā)明，而后傳播到周邊各國。這與楚國在列國紛爭中的文化領先地位亦相契合。
洪掌柜常被人問起：“古時候人都落后得很，怎么可能做出這么精巧的東西呢？”事實上，不斷涌現(xiàn)的實物和研究，恰恰一再顛覆著現(xiàn)代人對于“古代”的概念。
至于巧合，或許只是巧合。畢竟，歷史的胸懷遠遠大過人類的想象，許多絞盡腦汁也理解不了的現(xiàn)象，不如歡歡喜喜地接受之、享受之。
配圖為祥玉坊藏各式戰(zhàn)國絞絲環(huán)。
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