鋪首又稱鋪首銜環(huán)，是中國古代常見的器物裝飾附件，最常出現(xiàn)且引人注意的地方就是門上，尤其是古代建筑的大門，被稱為門環(huán)。鋪首一詞最早出現(xiàn)于《漢書》中：“孝元殿門銅龜蛇鋪首鳴”，顏師古注：“門之鋪首，所以銜環(huán)者也。”。鋪首和環(huán)最初應(yīng)是分指兩個部分，鋪首是指安裝于器物上，連接器物與環(huán)的中間附件，而環(huán)是通過鋪首懸掛于器物上的，鋪首銜環(huán)是對這一組合方式的描述，后來逐漸成為這一類器物的名稱，甚至簡化為“鋪首”。
鋪首銜環(huán)作為兼具實用和裝飾作用的附件，在漢代使用范圍十分廣泛且造型豐富。鋪首銜環(huán)通常在三類器物上出現(xiàn)：門，包括住宅大門和墓門、棺槨、實用器具，此外，在漢代畫像石中也頻繁出現(xiàn)鋪首銜環(huán)的形象，在不同的地方出現(xiàn)，其作用有所不同。除畫像石外，其他三種情況在南越王墓中均存在。
南越王墓的兩道石門上，各有兩件銅鋪首，其造型與南越王棺槨的槨板上所釘嵌的六件鎏金銅鋪首相類似，尤其獸面造型，幾乎一致，均為饕餮紋，區(qū)別之處在于所銜的銅環(huán)，墓門上的鋪首所銜銅環(huán)為圓形無紋飾，而棺槨上的鋪首所銜銅環(huán)上飾有與獸面相類似的局部紋飾，整體裝飾效果更強。
除了墓門和棺槨外，南越王墓有多類隨葬的實用器物上有鋪首銜環(huán)作為附件，包括酒器，如銅鈁、銅瓿、銅壺、銀卮，此外還有銅匜、漆盒、銅盆、銅烤爐等。
這些實用器物上所嵌的鋪首銜環(huán)，除實用作用外，其裝飾作用十分顯著。漢以前，鋪首位置多居于器物的肩部，而西漢以來，實用器上的鋪首有明顯的下移趨勢，多居于器物的腹部。這與漢代器物紋飾一改戰(zhàn)國繁復(fù)的風(fēng)格而逐漸簡化有著密切的關(guān)系，鋪首從原來的肩部下移至腹部，在整體上處于中心裝飾區(qū)域，成為裝飾的重點。如南越王墓出土的鎏金銅壺、銅鈁等。
南越王墓的鋪首銜環(huán)在紋飾造型上延續(xù)戰(zhàn)國時期的風(fēng)格，以內(nèi)卷角的饕餮紋為主，即獸角向上伸出，往內(nèi)相向翻卷。但有兩類例外，一為銀卮，其器身所嵌的鋪首銜環(huán)為平角形而非內(nèi)卷角形；另一類為銅瓿，墓中共有三件，其肩部兩邊各均嵌有一件鋪首，但獸首造型為牛頭。
另外在南越王墓中出土了一件特殊的玉器——獸首銜璧玉佩，其造型應(yīng)該來自于鋪首銜環(huán)。玉佩的主體為獸首銜玉璧，這部分造型與鋪首銜環(huán)如出一轍。這件玉佩的作用是什么，暫無定論，其出土位置在南越王的頭部頂端，小編大膽猜測，這可能是原來嵌于內(nèi)棺中，正對南越王頭部，用于引導(dǎo)墓主靈魂升天之用。因為鋪首銜環(huán)在漢代除了實用和裝飾作用之外，也有鎮(zhèn)墓、鎮(zhèn)宅等象征意義。在漢代畫像石中，常見鋪首銜環(huán)形象，大多是作為漢代信仰中神祇的形象，而鋪首所銜的環(huán)在畫像石中與玉璧十分相似，玉璧為古代典型的禮器，有引導(dǎo)靈魂升天的意義。滿城漢墓中山王劉勝的內(nèi)棺，正對墓主頭部的位置也釘有兩件鎏金銅鋪首，其作用正是用于引導(dǎo)墓主靈魂升天。
鋪首銜環(huán)雖只是器物上的附件，但兼具實用性和裝飾性，融入于漢代生活的方方面面，又逐漸被人們賦予了神力意義，成為信仰中神祇的化身。
